孟鸿逸说得很有意思，听起来像是苦口婆心劝他回头是岸，却一字一句都在捅娄子，有意要拉孟和玉两人下水。

这一下，不管孟和玉解释与否，都将入了孟鸿逸的套子，而这，也正是孟鸿逸想要的。

孟和玉抿紧唇不说话，周围翻滚沸腾的人声几乎在灼烧他的耳朵。

“诸位稍事安宁，”远远的，一道声音传来，“此事仍在追查，本官定将此事查个水落石出，还太子，太子妃一个清白！”

是符丞相，折回来时约摸没想到竟会有这种事情发生，他以一敌众，话说得圆滑、处处给孟和玉铺路，额上确是汗珠密布，手也紧紧攥住衣袖。

“还了太子殿下清白，恐怕是换不了太后殿下的清白吧。”正是争论之间，孙常冷冷出声。

“孙大人，你这是何意？”火上浇油的功夫，符丞相脸上表情一变。

“哼——符丞相素来与殿下交好，还有人不知道吗？”

“若是真被冤枉，殿下又何必隐瞒？”

有人跟着接了嘴，横了孟和玉一眼。

“我早看出那杜遥不是什么寻常女子，堂堂太子殿下，无缘无故娶了个无名无份的女子，其中必有阴谋！”

“……”

声势越来越大，那些人几乎已经听不进去符丞相的话，一个劲儿在脑子里为孟和玉编织着阴谋论。

正巧这时，人群中不知谁说了一句：“连太后都能下得了手，当真是狼心狗肺之徒！这种人安能统领大梁朝！”

“李大人所言极是，我老儿绝不能任由你在此为非作歹！”

有人指着孟和玉接话，说完便一甩袖子转身离去。

一时间，碧霄殿外的气氛被愤怒挟裹，许多大臣都接连离去，临别，还直言定要上书向皇上请愿废黜太子。

孟和玉仍木着脸，对符丞相说：“让他们走，我倒要看看他们能有多大的能耐。”

两拨人战火撩起，这无疑是火上浇油，被轻看的大臣们表情更是扭曲。

人去楼空，唯独孟和玉留在原地仍是负手而立，他缓步走到跪倒在地的那人面前：“孟鸿逸，你就这点儿本事？”

孟鸿逸抬起头，眼睛里仍有未拭干的泪，笑了：“六弟，远不止如此呢。”

“你独领朝纲，父皇难能饶你，却又碍于宫中人多嘴杂，只是少个机会罢了。”

*

众臣大闹碧霄殿的当夜，便有诏传来，张林谦卑恭敬：“皇上发了好一通火，又吐血了，为了皇上的安危，殿下就领旨吧。”

孟和玉看向他，没什么表情，面带探寻。

“这奴才也不清楚——”张林飞快看他一眼，显得有些为难，“不过听说是有大臣们上奏……”

“好，”孟和玉说，“我让权。”

“代我向父皇请安，祝他万寿无疆。”

说完，他拱手朝那太监一躬身。

☆、博弈

“如何？”

皇帝寝宫里，老皇帝正侧身探过床沿，嗬嗬喘气，气若游丝。而在他涨红的脸下，是金色样式的痰盂，正垂着带血的涎液。

“太子殿下已同意了。”张林毕恭毕敬。

老皇帝用蚕锦拭去唇边的唾液，重重栽回床上，声音虚弱却讥讽：“同不同意，可由不得他。”

张林听着，没说话。

“自明日起，上奏的折子一律呈到此处 ，由朕亲自批阅。”

“可是皇上，太医说了，您的身体……”

“掌嘴。”他阖上眼。

“是。”张林答得很是利索，随即，抬手掴掌。

皮肉相触的声音清脆响亮，听起来有些麻人，而老皇帝却并未被这声音所影响。

他紧闭双眼，面容平静得像是已经熟睡，胸口起伏却有些异常，重重吸气然后又吐出，伴随着嗬嗬的喘气声，像是某种漏了气的球。

*

地牢里，湿冷阴暗，孟和玉独身一人钻进黑暗里。

循着墙壁上挂着的烛灯往里走，凄厉的哭嚎声愈发清晰刺耳起来，血腥味混杂着腐烂的湿草味，有种说不出的难闻。

这里关押的都是朝廷的钦犯，早没有了任何赦免罪行的机会，留他们在这不见天日的暗牢里，为的也就是日夜折磨，赎此生的罪。

他目不斜视，寂静无声地往前走，对隔着监牢门透出、哀哭悲鸣求救的声音和枯瘦藏满泥垢的手指视若无睹。

凡他走过，那些撕裂的喊叫就会不约而同地停下，像是被某种力量所压制着。

那场景很是诡异，又有些莫名的肃穆，他自那些不辨人鬼的声音中穿过，像是个圣洁的神。

最终，在某一道铁栏前停下，他看向那蹲坐在角落埋头于膝的女子：“还没死吧？”

杜遥本来闭着眼睛，日夜的惊恐哭叫使她的精神已有些涣散，听见声音，她先是愣了一下，确认了并不是自己的幻听之后，才慢慢抬起头来。