脚下的青石板路仿佛被涂了一层油料。

秦婈带着竹心朝慈宁宫走去。

景阳宫距离慈宁宫并不近，一个在东、一个在西，中间隔着整个御花园。

路过坤宁宫时，秦婈脚步一顿。

红墙黄瓦，叶落闲阶，光景依旧。

令她难以喘息的记忆一瞬间被拉扯出来。

日降月升，她仿佛回到了延熙元年，八月十五那个晚上，又瞧见了徐尚仪手中那张带血的帕子……

那夜坤宁宫上上下下乱做一团。

徐尚仪在她耳边低声，“奴婢的弟弟名唤叫徐秉，今年十九，去年刚参了军，奴婢有一事想问皇后娘娘，巳州边境那六万条人命，苏家准备拿什么赔？！”

她心知徐尚仪今夜此举定是有人教唆，也明白这是有人要故意刺激她。

可徐尚仪的话，她也在扪心自问。

是啊，如今镇国公府的匾额上全是人血，她拿什么赔？

时至今日，她依旧想不通她的父亲，那个立下赫赫战功，在大周官居一品的镇国公大将军苏景北，为什么会叛国。

阆州总督传消息来的时候，她认定父亲是被人构陷的，苏家是冤枉的。

一定是被冤枉的。

可紧接着，锦衣卫便查出了苏家通敌叛国的罪证，镇国公府内，应该说是父亲的书房里，竟发现了一条修建了十年之久的暗道。

暗道。

有了证据，零碎的回忆也接连而来，令她不寒而栗。

自打镇国公夫人病逝后，苏景北便不许苏菱和苏淮安踏入书房半步。

书房里有一张悬画，画中人便是苏云氏。

苏景北常常坐在悬画前发呆。

起初苏菱以为那是父亲对母亲一片痴情，可后来又觉得并非如此，镇国公府虽无主母，可无名无分的妻妾却有的是。

丝竹悦耳，红袖添香。

记得有一次，大概就是她嫁入晋王府的前夕。

那时的她总觉得，受万人敬仰的父亲无所不能，她不想嫁给萧聿，便去书房门前闹了半个晚上。

苏景北的后院虽不清净，却无其他子嗣出生，他可谓是把苏菱捧在手心里疼。

然而那个晚上，任凭她怎么说，苏景北都没出来。

她实在忍不了，便推门而入。

然而里面却空无一人。

人不在，苏菱只能原方不动阖上了门。

她坐在门口的石阶上继续等，等着等着，竟这样睡了。

翌日一早，门“吱呀”一声在她身后打开，苏景北衣衫规整地从书房里走了出来。

见她倒在地上，苏景北笑道：“阿菱，你怎么还在这儿睡着了？当心着凉，赶紧起来。”

她揉了下眼睛，半眯着眼睛道：“爹，你昨日去哪了？你怎么会从书房里走出来？”

苏景北一愣，道：“你个傻丫头大早上胡说什么呢？我是刚从东耳房过来。”

“东耳房？爹你去东耳房作甚？”她揉了揉太阳穴，道：“诶呀，爹，女儿有事跟您说。”

苏景北瞪了她一眼，“说什么？阿菱，你说什么爹都应你，但有一点，你嫁晋王这事没商量，我不管立下多少战功，那都是臣子，你爹没那个本事抗旨。”

苏菱咬了咬唇，用楚楚可怜的目光道：“那若是女儿身子有疾，配不上皇子呢？”

苏景北气笑道：“哦，你身子有疾，配不上晋王，那就能配得上何家小子？你的婚事以后不许再提，也不许和你哥提！”

她低头，她放弃，她灰溜溜地回了房间。

仿佛什么都没发生。

可她无比清楚的记得，门是在她身后被打开的。

脚步声也是从她身后响起的。

最怕不过是后知后觉。

“美人在看什么呢？”竹心道。

秦婈回了神，眼前的一切如齑粉一般被风吹散。

她抚了抚心口，随意道：“我这头回见太后娘娘，难免有些紧张，待会儿我若是出神，你可得提醒我点。”

竹心一愣，随即笑开，应是。

起初，宁尚宫把她和竹兰分到淑兰苑时，曾嘱咐过，要注意秦美人的一言一行，有任何可疑之处，都得告诉盛公公。

可这么多天过去了，在竹心看来，秦美人不设城府，落落大方，根本没有可疑之处，

竹心小声嘱咐道：“美人不必担心，太后待人和善，从不会为难谁。”

“那就好。”秦婈点点头，道：“对了，你可知太后因何病了？”

竹心回道：“太医院说是受了风寒，不过已无大碍。”

秦婈本想开口问大皇子是否养在太后膝下，可忽然想起在秦府时，那位陈司籍的警告。

“这大皇子的事，恕老身不能回答，老身也劝秦姑娘，今日这话，不可再与旁人提起。”

“该你知道的时候便能知道，不该你知道的，便不能问。”