但见心爱的女人就要死了，崇正帝也不得不心软。最后他答应将孩子送出宫，让他在宫外平安长大，等他有自保能力之后再接回来，但是送给三苗族抚养，他是如何都不能同意的。

元妃最终闭上了双眼。

就在她过世当晚，崇正帝宣布母子皆丧，举国同哀。

然后，崇正帝将孩子秘密送到季府。那时候季老爷子还没过世，季老夫人出生不久的幺子不幸患病没撑过去。皇子就代替了那死去的孩子成了季府幺子，也就是现在的季城。

三苗族人之间有特殊的通信方式，元妃在察觉到自己被害之时就已经派人去报信，要将孩子送出去，但是后来却了无音讯，宫中只传出了母子皆丧的消息。

三苗族人怀疑神女的儿子没死，于是一直在暗中探访寻找，终于在季城十五岁那年找到了他，并且与他暗中取得联系，将他的真实身世告知。

季城得知后不愿意相信这个事实，他就此事去问季老夫人，季老夫人见他已经长大成人，也已经知道了事情的真相，就将事情的来龙去脉详细地告诉了他。

却不料他们的谈话被房门外的小季思宁偷听了去，造成了她以后的悲剧。

这日，季思宁正在季老夫人处请安，见到了刚解禁出来的柳姨娘。见她衣着装扮虽然和之前并无多大差别，但眼角眉梢的风尘气却收敛的不少。

柳姨娘对季思宁说：“大小姐越来越漂亮了。”

季思宁道：“柳姨娘倒是憔悴了不少。”

柳姨娘被梗了梗喉，脸上一抹复杂之色一闪而过，随后又归于平静，露出和蔼谦卑的笑容。

然而季思宁的余光一直注意着她，此番神色变化已被她尽收眼底。她嘴角扯起一抹淡淡笑意，转头便跟季老夫人说笑起来，像是没看见似的从容淡定。

柳姨娘见那祖孙二人比之前还要亲密无间的模样，按下了眼中的冷意。

从季老夫人房里出来后，季思宁带着袭春走在回梧桐苑的路上。

袭春道：“小姐，柳姨娘果然如传闻中那样变了不少呢。”

“传闻？”季思宁道，“还有哪些传闻，说出来听听。”

袭春见状小声道：“小姐，自从柳姨娘被放出来之后，下人们都感觉她像变了个人似的，对奴婢们都宽容了很多呢，以前她可不是这样的，下人们现在都没以前那么讨厌她了。”

闻言，季思宁道：“你相信一个人可以变得这么快吗？”跟她一样换了个芯子还差不多。

袭春想了想，惊讶道：“小姐，您是怀疑柳姨娘她是装的？”

季思宁轻笑：“算你聪明。”

“那她装得也太像了吧，竟然把所有人都骗了过去。”

“谁说的所有人，这不还有我，还有你吗。”

二人就这般说说笑笑地往前走，不经意间发现前面不远处站着一个人，手持佩剑正等着她们。

“玉山大人，他怎么在这里，难道侯爷回来了。”袭春道。

见主仆二人过来，玉山上前几步道：“大小姐，主子请您去侯府一趟。”

季思宁眼中闪过一抹惊慌，随后问道：“二叔现在见我有何事？”

“这个属下就不知道了，”玉山道，“小姐亲自去问主子吧。”

经过上次的事情，季思宁实在还没做好心理准备见季城，便道：“你回去吧，我不想去。”说罢就带着袭春绕过他往前走。

“主子说，”玉山在她们身后道，“您要是不去，他就亲自到梧桐苑见您。”

闻言，季思宁停下了脚步，转身狠狠瞪了一眼玉山，随即道：“带路！”去就去吧，他要是真的亲自来梧桐苑更吓人。

勇毅侯府，袭春被留在了房门外，季思宁独自走了进去，却见季城正背对着她面向一张形状奇怪的图。

听见声响，季城转身，看见来人，他严肃的面容松懈下来，脸上还有带有浅浅的笑意：“你来了。”

这话听在季思宁耳朵里却感觉有些不自在。这话中的亲密感难道是她的错觉？

不知怎么，她的脸颊飞快染上的红晕，别扭地“嗯”了一声点点头。

季城看着她这副模样，眼中的笑意更盛。他向她伸出一只手，轻声道：“过来。”

季思宁看着他的手掌，骨节分明，结实有力，上面还有几处明显的老茧，明显是因为常年练剑所致，自然而然地就把手放了进去。

在两人手掌相触的那一刻，季城瞬间收掌将她的手紧紧握住。那力道让季思宁微微一顿，仿佛颇为不适应，随后便缓缓放松了下来。她抬头看向季城，见季城也正看着她，脸上有浅浅笑意。

此时二人虽然都没说话，但他们之间的氛围却异常暧昧。