“一切都习惯。多谢陛下关心。”我客气而疏离地回道。

“陛下今日来得比往日早些。”谢韫吩咐人倒了茶，道。

“今日朝中无事，下朝就早些。恰好众芳亭的菊花开了，朕想带爱妃你去赏赏花。”他又望向我，“夫人也一起吧。”

“多谢陛下美意，只是臣妇身子不大爽利。”

他的眼神深了深，竟道：“秋天到了，人的确会有些困乏，出去散散步会好些。”

我知晓拒绝不了，便只得和他们一起去了。

我也是喜欢菊花的，只可惜一同赏菊的人不对，连带着赏花的心情也没了。原先众芳亭并不叫众芳亭，而是叫揽英阁，里头种的全是些长青的树木，而今换了皇帝，倒是把它格局也换了。

我站在谢韫的左边，燕皇站在谢韫的右边，他时常同谢韫说话，并没有看向我，这让我不由得松了一口气。

“那一片绿牡丹开得很好。晚点我让人搬几盆去你殿里。”

“多谢陛下。”

他又问我：“李夫人，佛像画得如何了？”

我答道：“画了一半了。”

“那好。等你画完我就让人裱起来，到时再让人照着画塑金身。”

我默默应是。

在众芳亭逛了会后，燕皇便道还有要事处理，先行离开了。他一离开，我觉得自在了许多，毫无束缚地和谢韫一同坐在石凳上赏花、聊天。

“殊毓，我真羡慕你。”她忽然叹气道。

我有些摸不着头脑。

“我羡慕你曾经出宫看了许多风景。而我却是自小被困在闺阁，长大后又被困在宫闱之中。这一生，恐怕都无法脱离桎梏了。”

我也被她染了一丝愁绪。她如今双亲已亡故，连回门也无处回了。而我也是寄人篱下大半生。

“我只愿以后死了，不要进皇陵。只希望后人将我尸体焚了，洒到护城河里，再从护城河流到宫外去。”

听她这么说，我不由得也有些伤感。人生在世，何曾不是一道哭声里来，一抔黄土里去呢。

我不由得喃喃：“这样倒也落得干净。皇宫的确不是久呆之地。”

“我从未想过当帝妃，也不求锦衣玉食。我想要的，不过是他心上一处角落而已，但我知道，他心里并没有我。我也不强求，因为万事都是强求不得的。只要能经常看到他，我就心满意足了。”

我其实有些不明白。明明最开始，谢韫和燕皇只有一面之缘，却为何对他情根深种了？似乎看出了我的疑惑，她笑问：“你是不是好奇，为何我会对他情根深种？”

我点头。

“或许…你相信宿命吗？”她顿了顿，又继续道：“我自小看惯了人情冷暖，因此性子清冷，不喜欢和人打交道。十一岁那年，我请求父母辟了一座道观，让我在里头了此残生。可就在入道观的第二年，我开始频频做梦，梦中总是出现同一个男人，我看不清他的脸，可我在梦中与他发生了许多事情，我们互通心意，生死相依。因此，第三年我便搬出了道观，开始阅览天下书籍，试图找到一点关于他的信息。然而，一直不曾找到。后来我便入了宫，再后来，我便遇见了他。我一眼便认出了他。”

“你有没有想过，或许，那个人不过是你的一场梦而已，而现实里，他并不存在？”

“不会的。他给我的感觉是真实的，他是唯一的，绝不可能只是我的梦境。何况，我现在不是找到他了吗？”

她忽然又低低笑了一声，“以前我总笑世人贪念太多，嗔痴怨恨皆放不下，现如今，倒是我自个儿也陷入贪念之中了。”

“爱恨嗔痴本就是人之常情，你若是真的放得下，恐怕真要到道观里当姑子了。”

“说得也是。”她哧哧一笑，比平时多了几分生气。

我又和她聊了许久，直至正午才回去。

又一日。谢韫去给太后请安了。我正在屋子里画佛像，忽然听得外面通传陛下来了。

我规规矩矩给他行了一礼，他想扶起我，被我避开了。

“陛下，娘娘去给太后请安了。”

他笑道：“我知道。我是特意来找你的。”

我沉默片刻，道：“佛像已基本完成，涂上金粉即可，约莫还要两三日。”

“我不是来问佛像的。”他朝身后的人招手，那人便打开了一幅画。画中竟是那日我和谢韫赏花的情景，只不过画中在我身旁的不是谢韫，而是锦簇的花团。

“喜欢吗？”他问我。

我皱眉不语。

“我想你应该是喜欢的。”他让内监把画留了下来。

“毓儿。”他忽然亲昵地唤我的名字，让我冷不丁起了一排鸡皮疙瘩。

“毓儿，留在皇宫吧。这世间，除了朕，没有人配得上你。朕是天下之主，朕勇猛英俊，世间无人能敌。只有朕，才能配得上你。所以，留在朕身边。”