我们进了一间他所谓的顶好的上房。房间并不算大，内里装饰略有些陈旧，阿祁靠近床榻，摸了摸床柱，一抬手，五指皆黑。

“我们走吧。”阿祁道。

“哎？你们怎么这样？我告诉你们，这儿你们要是还挑，那你们没好地方住了！别以为你们有两个钱就怎样，在这柳杉县，没得你挑！”那老板骂骂咧咧。

“快让他闭嘴。”阿祁不耐烦道。

金吾卫瞬间点了他的穴道，酷酷地留下一句三个时辰后自行解开，便随我们离开了。

“我们去哪儿住？”

“每个地方最好的住处应当是府衙。我们去会一会县令大人，让他安排住处。”阿祁笑道。

我赞同地点点头。

柳杉府衙并不算大，青瓦青墙，左右各挂着两个大红灯笼，正中央是一道镶金牌匾，上头用行楷刻着‘柳杉府署’四个大字，字尾的金边已有些脱落了，至于牌匾左右，便是两道刷了黑漆的抱柱，上头的楹联分别是：尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺。

我照着念了遍，有些动容，“这柳杉县县令，或许是个好官？”

“那可不一定，之前那梅州州牧不是欺上瞒下，阳奉阴违吗？”阿祁接道。

“是啊…自古以来，贪官易寻，好官难觅。”我不由得叹息。

“走，进去吧，这府衙外面看着还凑合，里面应该也不会太差。”

*

阿祁依旧打着世子的名头见了柳杉县令。县令姓刘，身材略肿，脸上皱纹横生，看起来略有些沧桑。他知晓我们的来意后，便亲自领我们去客房。边走他还边絮叨，“柳杉县乃是个穷县，府衙的客房也略有些简陋，还请世子不要嫌弃。”

他领我们进了一间还算清雅的院子。有一小片竹林，还有傍水的小假山，他带我们走到一间屋子前。一推门，瞬间一股陈旧的味道迎面而来，我被呛得直咳嗽。

阿祁忙给我拍了拍背，对刘县令道：“你就这样招待本世子？”

“还请世子见谅，这已经是府衙最好的院子了。府衙里只有两个仆妇，因此客房只是两三天打扫一下。”

阿祁沉默了。我想，他大概是在怀疑，面前人是否也是个假装清官的贪官了。毕竟，这梅州可以说是宴青和李御史的天下，这两人皆是重贪，他们底下的人恐怕也没几个不知道的。要么同流合污，要么知晓而不作为，有些事情根本无法深究。

“刘县令真是清廉呐。”阿祁平淡地抛出一句。

刘县令表情没什么变化，只道：“不敢当。”

屋子有些小，被子床单也略旧，阿祁让金吾卫去外头富贵人家收购新的缎被。一行人折腾了一下午，才把床单被子之类弄来。

傍晚，刘县令派人叫我们用膳，餐桌上摆放着几碟分量极少的菜，均是什么豆腐、青菜之类，只有正中央的大盆子里装着一只整鸡，但也是瘦瘦弱弱的，看着没太多肉。

阿祁似乎有些忍无可忍，“你就拿这些招待本世子？”

刘县令瞥了他一眼，不冷不热地说了句，“世子，恕下官这儿条件简陋，没什么好招待您的。如果实在吃不惯这里的食物，您可以去街上的酒楼。”

“你这是赶本世子走？”

“在下不敢。”

我想缓和气氛，忙道：“刘县令，你这府衙有多少人？今日下午我逛了半天，也没瞧见几个人。”

“这府衙，我也说不清有多少人。县丞去北边督管水利了，主簿和典史也在办事，至于衙役，要么去种田了，要么去当盐粮差、给富贵人家当门丁或随从了…仆妇和厨师大概共有三个，所以留在府内的人并不多。”

“两个仆妇，管这么大个府衙？”我有点惊讶。

“嗯。我们县穷，比不得其他县。”

“为什么…这么穷？朝廷不是每年都有拨银子么？再加上这两年梅州不是减了赋税银子吗…”我忍不住问道。

刘县令执箸的手一顿，抬头看了我一眼，道：“天灾、人祸，二者所致。”

“什么天灾，什么人祸？”阿祁突然出声道。

“四月水灾，围堤溃决，数千居民流离失所，好不容易搭了新屋，米价陡涨，钱不抵钱；七月的一场山火，数百亩果林被烧，数千农民失了生计。这是天灾。梅州州牧贪墨，手下数百官员与其狼狈为奸，普通老百姓既收不到朝廷的赈灾款，又被贪官以各种由头敛银子，真是灾年之上再添灾难！除了梅州主城看起来还像个样子，其他地方都被这些贪官毁成什么样子了！世子，如果您有心，您可以去西城看看，看看那里的老百姓都是过的怎样的日子。”

阿祁沉默半响，才道：“梅州州牧贪污，底下官员上行下效，你果真没有参与其中，而是独善其身？”