工部尚书这事，太子准了他细查，幼童被拐卖在本朝是重罪，如果工部尚书故意给牙婆大价钱，让牙婆经不住诱/惑去诱拐女童，那这尚书干脆也别做了，直接回村里种田插秧吧！

仅凭着管家的那两点要求，一般贫穷的人卖给牙婆的那些孩子是达不到的，除非是进行诱拐。

卖孩子是有双亲和牙婆的契约，这事官府犯不着抓牙婆，但是拐卖，那就是另外一种说法了。

所以暗桩顺着这条线查了下去，查了五日，这不查不要紧，一查简直吓一跳。

原来那些被管家买来的女童，全部安置在一个庄子上，日日夜夜被花楼的鸨母教养，那些本来是好人家的姑娘哪见过这些手段，不服从的就被打死，乖顺听话的则被丫鬟伺候着。

管家干这个勾当已经有三四年了，暗桩查到从这个庄子往外送的马车数不清有多少辆，最近的一次，也是在一年前，五位被调/教好的姑娘送出了庄子，至于去了哪里，那自然是工部尚书的府上，再从他手上经转送给别的官员。

太子看着这些资料，大发雷霆，那些看着学识渊博，面上儒雅的官员竟然私下喜/幼/女，且已经形成了一个圈子，相互来往甚密。

贺章之将太子扔在地上的纸张弯腰捡起，整理好又放在他的书桌上，贺章之指出其中调查出来的一人名字，道：“太子敢赌一把么。”

太子气极反笑，他指着那沓子纸张，说道：这就是父皇所宠爱的三皇子？真是荒唐！楚淮鸣，他怎么敢如此伤天害理！就不怕老天一道雷劈死他么。”

贺章之淡然道：“太子殿下，这件事你打算告诉皇上么。”

太子摇摇头，“不，告诉父皇有何用？说不定到时候还会包庇他。”

贺章之笑了笑，对太子又道：“当局者迷，旁观者清。太子总以为皇上偏心三皇子，其实不然，三皇子被记在刘皇后名下又如何？他始终不是正统出身，威胁不了太子分毫。况且皇上将他如此安排，也堵住了刘皇后的路，只要有三皇子的一天，刘皇后绝对不能有孕，你以为刘皇后不厌三皇子么？毕竟不是亲生母子，这道隔阂是永远存在的。他们相互猜疑着，就成不了真正的盟友。再者，三皇子如果真的被刘丞相尽心扶持着，他手上会没有能人？也不至于现在一直对宋衍庭百般容忍。”

太子深深叹了一口气，道：“孤从未把老三当成对手，可他次次的挑衅，让孤无法退让。老三虽不如孤，但他就像是一块卡在孤喉咙里的鱼刺，如鲠在喉，非常难受。”

贺章之笑容不变，静静地听着太子的抱怨，其实他的话没有说完整，贺章之一直都怀疑三皇子的存在，就是圣上给太子的一个考验，又或者说，想要考量一下太子的能力。所以圣上将朝廷安抚的一派和谐，太子娶了沈太傅之女，他则选了刘丞相的女儿。从这里就不难看出，圣上真正委以重任的，就是太子。

太子问道：“这件事父皇绝对不会公之于众的，所以不能现在就拿出来，得寻到一个合适的时机，成为压死老三的最后一根稻草。”

贺章之了然一笑，拱手弯腰赞叹道：“太子所意，臣明了，是臣草率了。”

太子朗笑起来，显然因为贺章之的话很愉悦。

贺章之嘴角上扬，成为心腹不仅仅只需要能力和忠诚，还要掌握如何拍主子的马屁，这个马屁还不能拍的太明显，得拍的恰到好处。

贺章之敛住眼底深意，刚才他提出让太子告知圣上的提议，是他故意为之，要不然怎么能哄的太子喜笑颜开？

“九如，这次你终于抱得美人归啊，恭喜恭喜。”

太子转而提起了贺章之和陆纭纭的婚事，贺章之笑容不由得真诚起来，说道：“臣这次的亲事，总算是皆大欢喜了。”

太子挑眉一笑，对他捣了捣胳膊，说道：“苏钰在孤这里透露过苏绮现在的日子，要不要听一听？”

贺章之皱起眉头，苦笑道：“还是不要了吧，她与臣已然没有干系，所以她的事臣一点也不感兴趣。”

太子撇撇嘴，不满地说道：“孤最不喜欢你这一点，太不会落井下石了。像苏绮那种女子，哪能这么轻易的绕过她啊。”

贺章之缓缓一笑，“之前确实想弄死她，后来转念一想，她不配死在老宅里，臣还觉得晦气，所以能和离就和离吧。”

太子拍了拍他的肩膀，感叹道：“你也不易，娶了个这么糟心的妻子，不过好在，苦尽甘来，这次娶了个你中意的姑娘，也算是一种圆满了。”

“是啊。”

太子想到了什么事，又挤眉弄眼道：“成了亲你也得加把劲儿，你比孤还大两岁，都弱冠之年了，这孩子之间的年龄，也不能差的太大。”