风声微微，他们二人心间皆是齐齐一动。

  李元悯垂眸看着他，面上依旧带着那副藩王尊贵的样子，可声音却是柔得如同羽毛那般，他说：“阿烈，我在府上等你回来。”

  肃穆的号角声响了起来，大军即将拔营出发了。

  猊烈接过曹纲递来的铠盔戴了，翻身上马，他最后看了一眼那站在高台上的爱人，大风将他的大氅吹得四处拂动，他看不清他面上的神情，但想必一定是让他心碎的样子。猊烈喉结动了动，狠下心来，不再往那边看，扯了缰绳便头也不回地去了。

  ***

  大军行了两天两夜，还有半日的路程即将抵达江北大营。

  入夜了，因营地毗邻江境，夜风颇大，篝火被吹得摇摇晃晃，噼里啪啦发着响声，旗帜随之猎猎作响。

  曹纲险些被风吹得睁不开眼睛，他忙掀开帷帐进了主营帐，见猊烈正面无表情翻阅着手上的卷宗。

  眉目冷厉，眼神坚毅，人神勿犯。

  曹纲心间泛起了几丝奇怪的感觉，又是那种莫名其妙的熟悉感。

  他顿了顿，将手中他要的案卷给他送了过去，猊烈接过，立刻摊开扫了几眼，思忖片刻，与曹纲吩咐道：“你让李进与陈启同进来。”

  曹纲知道这二人乃猊烈的心腹，单就目前的他而言，远远比不上这二人在他心中的地位，想起了上辈子那独一份的君臣默契，曹纲心下不由起了几许心酸，不过他知道，他迟早会得到他的信赖的，赤虎王相人极准，只要他如上辈子那般赤诚相待，全力辅佐，这样的日子必不会长久。

  当下定了定心神，往外去了。

  李陈二人很快进帐，这夜，猊烈帐中的灯烛到了深夜才熄灭下来。

  第二日，岭南大军浩浩荡荡压入江北大营。

  作为江北大营下辖的三支地方郡守军之一，论规模论战力，自不是旁的两支可比，然而待大军抵营，却无高阶将领前来迎接，只有两位没有军阶的兵士上来交接了文书，便这般打发了他们。

  岭南军诸将面面相觑，眉眼间隐隐藏怒，然而猊烈面色无异，只例行吩咐下去，让副将前去与主营交接安置。

  主营帐内，猊烈脱去了重重的战甲丢在一旁，有条不紊摊开一副牛皮地图，曹纲正于下首候着，一同的还有数位岭南将领，气氛格外严肃。

  一个颇有年纪的副将终是耐不住，他啐了一口：“总督大人这是专门下我们岭南军的面子！”

  猊烈将镇纸安在边沿，冷冷看了他一眼，老将俶尔噤声，面上惶恐，忙拜首：“末将逾越。”

  猊烈解了护腕，随手丢在一旁，又睨了他一眼，道：“仅此一次，往后这些话，不得再提。”

  当下扫了一眼在场的各将领，微微提高了声量：“懂了么？”

  “是！”众人齐齐拜首。

  猊烈这才将稍稍缓和了声音：“几日跋涉辛苦，吩咐下去，今夜可早些歇去，虽是水演，可接下来两月不比实战轻松。”

  众人齐齐应了，各自告退而去。

  次日一早，江北大营的狼烟便点了起来，因前些日总督府率领江境大军刚剿清水寇，为震慑余孽，宣示天威，故而两年一度的规模庞大的水演提前了半月。

  临时搭建的高高的栈台上，薛再兴坐在一张铺着斑斓虎皮的座椅上，心间一片畅意。

  江北大营囊括了北安近三分之一的兵力，绝不容人小觑。他虽是外放的朝廷大员，但自然没有任何一位京官敢给他薛某人半分眼色，便是权倾朝野的左相大人，见了他也得带上几分笑意说话。

  十多年的苦心经营，不赖。

  天色沉沉，似马上要下起雨来，然而他心间隐藏着的火种却是燃烧得愈发炙热。

  男人一生所求怎有止境，他掏出了怀里那方白色巾帕，置在指尖揉搓着，心间暗涌浮动——这一切，还远远不够！

  天下之大，该拿的，他都要尽力拿到！

  正澎湃间，余光突然扫到了练场上一个高大挺拔的身影，他不由眉头一蹙，那抹黑影简直如砂砾一般顶着眼睛，目色一动，与随行吩咐道：“请猊参领过来一趟。”

  那随行听命匆匆去了，很快练场中的那个年轻将领被带到这边来了。

  薛再兴上下打量着，目中幽深。

  眼前这个男人还不到弱冠的年纪，可已有沉如山海之威势，不由让人心生忌惮。听说岭南上下皆一心拥护，只怕如今岭南阖军上下是知参领而不知总督府了！薛再兴微微眯起眼睛，哼声一笑。

  “多日不见，猊参领愈发精神了。”