白绸上几许血丝。

  李元悯也看到了, 默默收了腿，蜷缩着，他眼皮与鼻尖仍旧有些淡淡的粉，遍布痕迹的身子犹自佝在素色澡巾中, 像个襁褓里的没有安全感的孩子, 又像寒冬中的蝴蝶，轻易便会折断翅膀一般。

  猊烈心尖蓦地一痛，将那方白绸紧紧捏在手里, 附身下去, 摸了摸他冒着微微湿气的头发：“疼么？”

  李元悯摇了摇头, 许是觉得自己表现得过于欲盖弥彰，他又轻声补了一句：“只有点胀胀的。”

  他看了眼那低沉的青年, 将他的布满茧子的手拉了过来，贴在红扑扑的脸颊上，蹭了蹭, 安慰他：

  “我没事。”

  猊烈自非常人尺寸，每回怕伤了他，都很是小心，即便情到深处，也不忘克制地用唇舌悉心伺弄，令他动情软化。除了第一回 ，从无让他有过痛苦的时候，这回——可真疯了。

  猊烈平素里一颗冷硬的心犯着疼，犯着酸软，很是难受，可他对这种难受无计可施，只能轻轻地摸着着他的乌发，半跪在床榻前看他。

  李元悯抽了抽鼻子，依赖地：“你抱抱我。”

  猊烈忙起身上床，小臂小心翼翼地穿过他纤细的腰肢，将人轻轻压在怀里。

  青年身上勃发的热度教李元悯心里安定下来，他将脸埋进他的怀里，轻声的，几乎像梦呓一般：“阿烈，你要听话。”

  猊烈的心几乎要被揉碎了，他从未有过这样强烈愿景的时候，没有一刻比此时来得更加渴望成长，他想强大到坚不可摧，想将他护在身后，将所有不怀好意窥探全部撕碎。

  可他还远远不够，如今却反而是躲在他的小小的羽翼下，享用他温柔却坚定的守护。

  他不知道发了多少次狠，才逼着自己道了一声“好”。

  李元悯心里安定下来，将脸埋进他温热的脖颈里，他不想再骗他了，瓮声瓮气地软声：“有点痛。”

  猊烈顿了顿，哑声：“我知道。”

  李元悯又道：“你身上热热的，好舒服。”

  猊烈没有说话，只紧紧揽住他。

  ***

  李元悯在后院修养了几日，倒似闲云野鹤一般。

  猊烈这几晚都是宿在他这边，偌大的个子，却像孩子一样窝在他怀里睡觉，李元悯心间总让他这幅样子弄得酸软一片，半夜醒来，总不由自主拿唇亲吻他的额头，心间祈祷这样的日子长长久久。

  可闲适的日子总不会一直继续。

  这天，李元悯坐在雕花铜镜前，看着里面那个面无表情的人，半天了，长长的叹了一口气。

  “松竹。”

  一个小厮进来了，拱着手候命。

  李元悯道：“今日本王出府的事，万万不得向倪参领提及，懂么？”

  松竹听到他如此慎重的语气，忙答应下来，“奴才知晓了。”

  李元悯抖了抖下摆，站了起来，“咱们出发吧。”

  一个多时辰后，一辆带有广安王府旗帜的马车停在了两江总督府府门前。

  李元悯一身素色常服，撩开帷帐步出马车，薛再兴已经守在那里了，一见李元悯出来，立刻疾步上前，挥退了上前的小厮，亲自抬手扶着李元悯。

  李元悯微微一顿，还是搭住了他的手，顺势下了马车，含笑道：“怎好意思让两江三省的总督当本王的马前奴。”

  薛再兴利目微微一眯，亦带了不明意味的笑意：“伺候殿下乃是下官的福分。”

  李元悯一哂，不动声色将手从他的掌心中抽了出来，四处打量了一番，

  “总督府好生恢弘，看着比上一回来的时候气派了很多。”

  “眼瞧着快过年，胡乱整饬一番而已。”

  薛再兴一边回道一边暗自揉搓着手指，回味着方才那一番柔嫩滑腻的感觉，心间羽毛拂过一般痒痒的。

  二人说笑着进了府门。

  说是家宴，但官宦人家自不会错过这等交际的机会，一般借着这时机宴请八方，然而今日的总督府却是一派清静，若非门楣挂了红彩，李元悯还当自己记错了日子。

  当下笑问：“大人莫不是只请了本王一人吧？”

  薛再兴哈哈一笑：“岁至年关，各种宴请无数，下官早就怕了，哪里还去自寻那等烦恼——家宴，自然只能请最为亲厚的人。”

  他看了眼李元悯：“殿下说是吧？”

  李元悯跟着笑笑，并未应和。

  待中堂落了座，李元悯才发现这宴请恐是连家宴都算不上，一方圆桌，仅坐着有三人，除了他与薛再兴，还有薛再兴十岁的幼子，倒是伺候的丫鬟仆侍站了一两排。