肖五问：“现在如何是好？”

柳芸想了想：“你叫一位兄弟前来，将他送到府衙先关起来。待我们查案回来再继续问话。”

肖五用嘴长呼了一声，不一会跑来一位店小二打扮的人。店小二向三人行了礼：“大人，有何事？”

“将他送到府衙关起来，我们现在出城去查案。”柳芸指了指小偷。

店小二行礼：“遵命，柳同知。”他拉着小偷往府衙走去。

那小偷乖乖跟着店小二，小偷宁可去府衙关着，也不愿跟着锦衣卫去魏家村，他怕自己也被魏家人活活打死。

柳芸带着人匆匆往魏家村走去，心里在想着案子，她想若是族长今日再不说实情，她要不要将族长也带走。

待柳芸三人走到魏家村，族长已带着村民们等候在村子路口。柳芸看了看魏家村民，大约有百来人，男男女女老老少少都在。

族长带着人行礼：“大人，昨天我们魏家村的人失礼了，多有得罪，望大人恕罪。”

柳芸道：“本官只为查案，昨日之事不会追究。希望今日你们能如实说出那日之事。”

族长恭敬地道：“大人，草民昨夜想明白了，所知之事必会坦然相告，不再隐瞒。”

一行人往村里走，族长带着他们走到魏子轩的家门口。这是一栋青瓦白墙房，如今大门被一把铁锁锁上了。屋内的三位主人，两位已死，一位如今被关在应天府衙。

柳芸想到刚才那个小偷孩子，她开口问族长：“魏子轩的父亲娶续室是什么时候，那任氏当时多大年纪？”

“六年前，魏成死了妻室，他守了一年后，有人前来提亲，任家有女二十未嫁。魏成想着女子二十岁未婚，娶回家还能生子，他只有一子，子嗣上有些单薄，就同意了任家的提亲。不久娶了任氏回家。几年来，任氏并没有生育。成亲后魏成发现任氏性格暴躁、假话连篇还小偷小摸。两人时常发生争吵，闹到族里来几次。他们夫妻不睦合族皆知。”

古代的婚姻是盲婚哑嫁，只要能凑和过，基本上也还能相安无事过日子。古代女子嫁汉吃饭，像这种偷拿夫家财物的女子也不多。

第144章 继母（五）

族长决定了将事情坦然相告，便不再隐瞒，他讲了那天发案的前因后果。

“那日早上，魏成发现店铺收的月银丢了十两，这可不是小数，他追问任氏是不是又偷拿了银子。任氏骂道：老娘陪你睡，煮你吃，拿几两银又怎么了？

若是任氏口气软和一些，魏成还没有生出休妻的念头。魏成见任氏如此，心里有气，你偷了银还这么蛮横，这样的女人拿来何用？不如休了重娶一位。

魏成便嚷着休妻，他叫了自己的儿子将草民叫到此处。魏成当着众人数落着休妻的理由：任氏偷盗家里财物，几年不生子，脾气暴躁不敬夫。这桩桩都是休夫的理由。

草民劝了几句，见两人都不退让，也就同意了魏成休妻。任氏当时口吐狂言：敢休老娘，我杀你魏成全家。

草民起草休妻文书，任氏见魏成与魏家家族动真的要休妻，又心慌开始求饶，说今后改过，好好伺候夫君。

魏成不愿，他说：任氏谎话连篇，今日认错明日再犯，他累了，只想休妻。

休妻文书要写三份，男女各保存一份，交官府一份。休妻文书写好后，魏成先画押按手印，草民也画了，还有见证人也都画了。魏成将休妻文书递了一张给任氏，让她收拾东西立刻从魏家走人。

任氏走进室里，大家以为她是收拾东西归家。哪知她手拿着一根棒子出来，冲着魏成就是劈头盖脸打去，魏成当场被打死。

魏家村的人从没遇到过如此之事，都惊呆在场。半晌，草民才醒悟过来，看着血淋淋躺在地上的魏成，对魏成之子道：你父被人所杀，为子怎能不报杀父之仇？

魏子轩当时见父被杀又惊又吓又慌，他听我说此话，就从任氏手里夺过杀父之棒，将任氏也当场打死。

事后，魏家村的人都听了草民的话，此事不再提及，将魏成夫妻葬在了一处。”

柳芸道：“任氏偷盗，你们知所为何事？”

族长道：“任氏偷夫家东西是为了顾她的娘兄弟，她的兄弟带有一孩子，又懒又好吃，家徒四壁，只得靠姐姐援助度日。”

柳芸摇头：“那个孩子不是她兄弟的，是任氏的私生子。她偷东西是为了养儿子。”

魏家村民听了此话大吃一惊，议论纷纷：“从没听说过此事，任氏居然有私生子。”“她不是生不出孩子吗？”“这女子实在胆大，居然生下私生子。”……

族长疑惑地道：“任氏生有私生子，大人如何得知？”