程大人漫不经心地问：“原告讲一下事情的经过。你是如何发现你姐姐被她继子打死的？”

任坚跪在地上，头低垂着，看不见他的表情。他慢慢道来：“草民去了几次魏家，没有见到姐姐姐夫的人。只有姐姐的继子在家，打理店铺。问他，他说：父母出门，不知归期。”

程大人道：“也许他们真是出门了呢！”

“不能，姐姐出门前一定会带信给我。”

“为何？”

“因为如今只有姐弟相依为命。”

程大人看看他：“既然如此，你还要开棺验尸，去惊扰你姐姐的亡魂？”

柳芸听到这才知道，程大人为什么要叫她前来。这是一件旧案，查起来颇为棘手。

任坚坚持：“我要为姐姐报仇，一定要让真凶伏法。”

钱大人道：“若查了不是如你说的那般，你会因为诬陷他人获罪。”

任坚有点紧张地问：“大人，会如何？”

“杖八十，发配三千里。”

任坚沉默了一会，坚定地道：“草民愿意承担后果！”

钱大人拍了一下惊堂木：“来人，叫人把仵作叫来。”

“是，大人！”一名衙役走了出去。

稍后不久，仵作匆匆走了进来。他向程大人行礼：“大人，叫小的前来有何事？”

程大人对仵作道：“你去西郊魏家坟场挖坟验尸。”

仵作惊：“大人，挖人坟墓重罪。”

“有苦主告发，由他承担后果！”

仵作拱手：“请苦主前面带路。”

程大人站起来，一名衙役高叫：“退堂！”一行衙役随着程大人退到后堂。仵作带着任坚一同去西郊魏家坟场挖坟验尸。

柳芸见程大人下堂，向他行礼：“程大人，我用跟去吗？”

程大人面带微笑：“柳老弟，你不用跟去，就在此喝茶等候。”

第141章 继母（二）

柳芸想想也是，自己又不是法医，去了什么也看不出来。她看了一下程大人，既然如此，现在叫她来干啥？陪他喝茶聊天？

程大人在上座坐下来：“柳老弟，请坐。”

“谢谢大人。”柳芸坐了下来。

有仆人上茶。程大人端着茶盅示意柳芸：“柳老弟喝茶，今年的新茶。”

柳芸端起茶盅品尝一下，点点头：“茶香扑鼻，回味清香”

程大人转入正题：“柳老弟，为兄见你酒楼生意那么红火，能不能指点一二？我的两个铺子只有微利。”

柳芸想想，他的两个铺子是米铺与当铺，能有多少盈利？她建议：“程大人，下官觉得米铺还可以卖日用杂货，东西多，品种全，这样不赚那样赚。”

“这还是个好办法，回头试试。”

程大人虽然很羡慕柳芸的酒楼赚得盆满钵满，但他知道自己要是那样赚银，必惹大祸，自己还是赚点小钱，不惹人眼红嫉妒。

此时，洪武皇上就收到了一本奏折，由户部侍郎郭恒所奏，上面写道：臣郭恒言，锦衣卫同知柳芸强夺沈家酒楼＂香满园＂，尔后高价出售所谓贵宾卡，一千两白银一张获取暴利。柳芸以权势夺他人家财，高额出售货品与民争利，扰乱市场。臣恭请陛下查处锦衣卫同知柳芸，以儆效尤！

皇上将奏折放在一旁，再拿起另一本。前来为皇上换茶的陈公公看了看一旁打开着的奏折，尔后低头轻轻退下。

府衙里，程大人同柳芸两人东拉西扯谈了一个多时辰的话。仵作验尸回来向程大人报告结果：“大人，任氏的确是被人用棍子打死的。她身上很多处伤，致命一击在头部。另外，死的不是她一个，是两个人，另一位是中年男人，同样是被人打死的。他们两个人葬在一处。”

程大人与柳芸听此话都惊呆了。这是什么情况？还是案中案呀！

程大人问柳芸：“这一下被打死了两个人，魏家村还没有人报案，我们明天一早同去魏家村看看？”

“程大人，要不先今天先将那名被告叫来问话？”

程大人点头，他对仵作道：“你出去叫人将魏家儿子拿到府衙问话。”

仵作行礼出去了，他出门就叫：“郭捕头，大人叫你去将魏家儿子魏子轩拿到府衙问话。”

“好，这就去。”

魏家在应天府西街有一处铺子，没多久郭捕头便将魏子轩带到了两位大人面前。

魏子轩进来就规矩跪在地上：“草民魏子轩拜见大人。”

柳芸看着他打量了一番：眉清目秀，身材不高，十六七岁，高中生的模样。他这文弱的样子敢胆大包天杀父杀母？

程大人客气地对柳芸道：“柳大人，还是你来问话。”

柳芸对程大人拱手：“遵命，程大人。”