柳芸坐上肖五赶的马车，去府衙叫上郭捕头就往东北方向驶去。不是柳芸多热爱侦刑，她只是今日想躲着朱守林。

早朝后朱守林被圣上留下，问了他巡视时查到的事。朱守林给圣上行礼后，站在旁边轻声道：“牵涉人太多，证据在收查中。”

圣上叹气道：“守林呀，你说说，怎么贪官就是杀不怕，杀不完呢？”

“圣上，官员手上有权就想财。”

“朕就那句话，贪赃就杀头，不怕死的就来吧。”

朱守林不吭声。

圣上看了一眼朱守林：“来年你就整三十了，若再不寻到你要的女子，朕就为你指婚了。朕到时不管你同不同意。”

朱守林恭敬地道：“圣上，微臣来年必给圣上一个答复。”

圣上点点头：“嗯，下去吧，朕还事。”

朱守林行礼后退了出来。他刚才很想对圣上说，他已寻到想要的女子，但他又想到柳芸想要回家，还是要先问柳芸的意见再回复为好。

他回锦衣卫才从陈宁处得知，柳芸去了栖霞山查案。他低头想了一下，叫陈宁牵马，他瞪了陈宁一眼：“这就是你自做主张干的好事。”

陈宁摸不着头脑，柳大人前去查案，跟自己有何干系？两人骑上马朝着栖霞山奔去。

柳芸三人到了栖霞山山下程家村时，程家村口正在吵吵闹闹，两队人拿着扁担锄头对持，双方指指点点叫嚷着。

一名年轻男子大声道：“还我妹妹的命来。”

另一位中年男子道：“是她自己不想守节上了吊。”

“放你娘的屁，前天我妹妹回娘还对我们说，要在夫家守节。”

“她那是说来宽娘家人的心，转头又上吊。”

“她还说了下月回家，怎么可能上吊？只能是你们害死她，逼死了她。”

……

一名老年妇女坐在地上，一把鼻涕一把眼泪地哭，她的声音已嘶哑了，她不停的叫道：“红儿，我的红儿呀，是娘害了你呀……”

郭七走上前去冲众人大吼道：“都住嘴，锦衣卫的柳大人在此。”

村民们的争吵噶然而止，大家转头看向柳芸。他们见一位身着黑长袍的男子带着两名穿衙役服的人，站在村口看着他们。

柳芸开口问：“里正呢？”

一名中年男子走了前来，他恭敬地拱了拱手：“回大人，小的程川，为程家村的里正。”

柳芸看向两队人马：“他们差点群殴，你如何不上前阻止？”

程川摇头道：“小的阻止了，都不听，小的正打算前去报官。”

“你将事情的整个经过详细说说。”

程川开口道：“前天程江家的儿媳沈氏回了一趟娘家，当天早上去，当天下午归。当夜她便投缳自尽，早上才被发现。程家昨日前去沈家报丧，沈家不接受沈氏会自尽，沈家带着人前来程家村讨要说法。”

柳芸想，事情的确有问题。她看见女子的娘家人如此不依不饶，可见娘家人很重视她。媳妇回了一趟娘家，回来应该是开心的，怎么可能当夜就自杀了。

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第85章 逼媳（二）

柳芸看向两队人马，她道：“程家村的村民跟着里正，去村里等本官前来问话。”里正行礼后带着一队村民退回到村子里。

柳芸走到沈家人面前，看着站在人群最前面的男子。他三十岁左右，微黑的面孔充满了愤怒，手里紧紧握着锄头。

柳芸问：“你是沈氏的哥哥？”

男子嗯了声：“回大人，草民是沈红的哥哥沈明。”

“说一下你的妹妹沈红的情况。多大年纪，何时成亲，与夫家关系如何越详细越好。”

沈明道：“我妹妹今年才二十岁，十四岁时为了替我换亲，嫁到了程家。十五岁时她的夫君就因病去了。”说到此处，他的声音就变了调。

柳芸问：“换亲？那你娶是程家的女儿？”

“是的，我们家在山沟里，条件差，想娶妻只有换亲。”他长长叹了口气。

他继续说：“我家见程家离应天府近，家境不错，程家只有这一子，便同意了这门换妻。没有在意程家的女儿比我大三岁，并且嫁过一次人。”

柳芸想，看来沈家是真疼这个女儿。

“你妹妹有孩子吗？”

沈明长叹道：“程家儿子身体弱，两人成亲时又年小，一个十四，一个十六，哪来的孩子。”

“这么说，程家如今断了子嗣？”

“是这样，前天妹妹回家还说，想从程家家族里寻一个小男孩子来过继。我们都劝她，那么年轻不如归家再嫁。连草民的贱内都如此劝她，她不愿意。她说，归了家，留下婆婆与公公两人可怜。”