任氏见赵姨娘痛苦不堪，也心生不忍，握住她的手安慰道：“妹妹，这女人呐，男人就是你头顶上的那片天，你再不甘心，又能怎样呢？”

赵姨娘神情越发悲凉，她睁开眼，喃喃道：“大嫂，若是大哥这样待你呢？”

任氏心中恼怒顿生，这不是诅咒人吗？她暗自呸呸呸几声，没好气地道：“若是你大哥这样待我，我还不是一样得忍着，日子总得过下去，难不成还能合离？

不仅仅是为了自己，我还有儿有女呢，总得为他们打算。好了，你大哥特意叮嘱我，说一定要让你想开些，养好伤再多生几个孩子，有了孩子傍身，就算你是妾，也无人敢随意动你。

现今你可要提防的是那边，而不是福山寺的那位，反正那也只是个摆设。不过嫂子劝你一句，你跟人家正妻较什么劲，人总要谨守本分，该是你的就是你的，抢来的你能用得安心？”

赵姨娘怔怔看着任氏，嘴角浮起凄凉的笑意。原来，自己从来瞧不上眼的任氏，远比比自己活得通透，还远比自己有福气。自己这么多年来，原来一直羡慕她，虽然她粗鲁蠢笨，却傻人有傻福，正因为她的这份本分，从来不痴心妄想，大哥才一直敬重她吧？

赵家如今如烈火油烹，任氏忙得不可开交，也没有功夫多耽搁，只略坐了一会便起身离开。她走后赵姨娘又发了会呆，才振奋起精神，招来心腹密议了许久。

任氏一进府许姨娘那边就得到了消息，她连眼皮都没抬，仍然低头认真地碾着石臼里的茉莉花瓣。

茉莉香味淡雅，蒸出来的香露总会失去些味道，还是碾成细末，再混着金粉制成花笺，贵气又不落俗套。国公府拿来做做帖子，送出去后大家都一致夸赞府里是真正雅致。

“姨娘，小的听说国公爷去了福山寺，回来后就去见了赵将军，这国公爷前脚见了人，后脚任氏就跟着来探望赵姨娘，这其中只怕......”

许姨娘抬眼看了许嬷嬷一眼，向来淡漠的脸上终于有了丝裂痕，除了不耐烦之外，更多的是鄙夷，赵姨娘不过靠着赵家人这次才能侥幸逃脱。

国公爷查了一半李姨娘的事，到了紧要关头却没有再查下去，他心里恐怕也知晓了是怎么回事，人死不能复生，他不能让自己的另外儿女再遭受同样的命运。

自那时起，她就知道李姨娘与她的一对儿女白死了，京城大户人家后宅没了个小妾，根本算不得什么大事。

许姨娘更多的却是心寒，男人所有的宠爱都做不得数，前有李姨娘，后有赵姨娘，甚至是自己，不过是如这茉莉花般，是拿来点缀的闲情雅致罢了。

“国公爷想去哪里，想见谁，谁敢说个不字？”许姨娘将石臼里的花粉倒在细纱布上，小心翼翼抖动着筛出粉末，凉凉地道：“争，有什么好争的？只要阿爹大哥还在，我就还是这个府里的姨娘。福山寺的那位都不在意，我一个妾去争，岂不是笑话？”

许嬷嬷愣住，想了半晌也不得要领，只得作罢，前去帮着许姨娘做花笺。

福山寺的明令仪，一天的汤药喝下来，虽然热退了些，喉咙也舒服了许多，可灌了一肚子药，晚饭吃了几口青菜豆腐就再也吃不下任何东西。

她早早打发了秦嬷嬷夏薇她们下去歇息，自己靠在床上看书，却发现无论如何都看不进去，怔怔望着窗棂出神。

天上的一弯新月，斜斜缀在天际，印在窗棂纸上，时而有云遮挡，窗棂也跟着明明灭灭。直到窗棂黑了许久，她也盯了许久，才蓦地回过神，拿起衣衫披在身上，下床急切奔过去，猛然用力推开窗门。

霍让已经往外走了两步，听到身后的动静，他回过头，眼里是掩饰不住的惊喜，接着不知所措，甚至有些慌乱，就那么斜站着，静静地，不错眼地看着倚靠在窗边，同样呆呆的明令仪。

“我来看看你。曾退之来过了？”霍让语无伦次开了口，才说完就恨不得钻到地里去，这话自己都听不下去，好似自己是来抓奸一样。

明令仪见他紧张，自己反而莫名其妙冷静了下来，她笑笑道：“是，他来过了。你没有回宫吗？”

“回了。”霍让不自在地扯了扯自己的衣袖，明令仪这才发现，他鬓发濡湿贴在额头，身上的深青衣衫皱皱巴巴贴在身上，看来是疾驰打马上了山。

她原本静下来的心又跳得飞快，不敢看他，哑着嗓子道：“多谢你的药。”

“蜜饯还喜欢吗？喜欢的话我再给你做。”霍让暗自运气，尽力让自己看起来不那么无助。

他也不知犯了什么病，听到曾退之上了福山寺，就再也坐不住，白日忙着无法脱身，告诉自己要忍，可忍到晚上时，就全然不顾了。