林父的木工手艺在这一带还是有些名气的，以前也有镇上的乡绅请他去做箱柜、桌案什么的。

林父跟着林安走了好一会，一直发愣的林峥忽然猛地一拍脑袋，说：“镇上姓牛的员外不会说的是那家吧？要真是，那我得去看看他们要搞什么鬼？”

其他几人听得云里雾里的，但听他这话的意思，今天这事不简单？

林茵茵问他：“二哥，什么意思？”

“如果这个牛员外就是我知道的那个牛员外，他们找爹怕是跟筒车有关。”林峥脸上的表情难得凝重。

第29章

背出来的种子还剩一点，林母和林峰两口子留在地里继续种玉米，林茵茵跟着林峥去追林父，林峥在路上给她讲牛员外的事。

在这个士农工商阶级分明的朝代，有些豪绅为了提高自己的社会地位，会选择花一笔钱捐个员外来当，虽说员外郎没有实权，但有个名头，总比白身要好许多。

牛员外就是这其中一员。

他本名牛成才，是石板镇本土人，平时为人还挺低调的，所以林父他们才会对他没有印象。

林峥是因为狐朋狗友多，平时没事就喜欢聚一块到处晃悠，所以对镇上的八卦了解得多一些。

牛成才是个喜欢稀奇古怪的玩意的人，听说曾经有人发现可以用竹筒煮饭，他就去找那人学，回去后家里连吃了半个多月的竹筒饭。

去他家干过活出来的人说，他家的院子放的都是从番人手里换回来的玩意，都是一些他们这边听都没听过的东西。

听完后，林茵茵松了口气，起初她见林峥那么紧张，听林安说的那人好像不是什么善茬，还以为那个牛员外是个什么恶霸，现在看来，也不尽然。

林父心里惦记地里的活，脚步匆匆，以至于林茵茵他们差不多到林族长家才追上林父他们。

知道兄妹俩是特意来看看是怎么回事的，林父没多说什么，只让林峥遇事不要冲动。

林族长家在村中央位置，除了青砖瓦顶的正屋，还有泥砖墙黑瓦顶的两座倒房，这在下湾村是独一份的气派。

他们到的时候，林族长家门外停着一辆暗色的马车，一个穿着深绿色长袍、两鬓已经掺着白发的男子正在院门处徘徊，见到他们，眼睛放光，脸上一喜，连忙迎上来。

“这就是林老爷吧？可把您盼来了！”他脸上笑得跟朵花似的，双手紧握着林父的手。

这热情劲把林父吓一跳，用力把手抽出来，连忙说：“那个，我是叫林青山，就是一普通乡下人，可担不起这声老爷。”

“您谦虚了，担得起的。”那人还要握上林父的手，被林父躲过后，也不恼，把视线放在林茵茵和林峥身上，“这两位是令郎和令女吧？”

林父他们平时跟人谈话都是大白话，哪里遇到过这样讲话文绉绉的人，好一会才反应过来他说的是林峥和林茵茵，点头说是。

那人从腰间取了个荷包，从里面取了两个玉佩，递给林茵茵他们，说：“来，这是伯伯给你们的见面礼，值不了几文钱，今天来得急，也没准备点其他的，希望你们不嫌弃。”

两块玉佩，一块是条鱼，一块是荷叶上开着朵荷花。

林茵茵对玉没有研究，也看不出来那玉的好坏，只是觉得挺剔透的，上面的花纹也细腻，看着就不像几文钱的东西。

第一次见面，又不认识，而且无功不受禄，所以林茵茵他们没接，往后躲开了。

林茵茵暗中看了好几眼这人，咧着嘴跟着媒婆似的，看着挺慈眉善目的，怎么看都不像林安描述的样子。

林父拉住那人的手：“使不得，使不得！”

见林父他们一直推辞，那人不再执着于此，把玉佩收好后把今天的目的说出来：“其实小的今天是受我家老爷之命，专程来请林老爷过府一聚的。”

林茵茵跟林峥对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。

“听我家侄儿说你家老爷是牛员外，不知员外老爷找小民有什么事？可是要打什么物件？”林父皱着眉头问，除了这个，他也想不到其它的理由。

林父话音刚落，那人就拉着林父，低声道：“是这样的，听说你们下湾村最近出的那个神奇的物件，是由林老爷您亲手做出来的，我们老爷就想着能不能请您过府给做一个小点的，让我们老爷作观赏之用。”

果然是为筒车而来，林茵茵和林峥再次对视一眼。

心里同时松了口气。

听这人的意思，那牛员外就是想做个小型的放在家里看着玩，可能是从哪里知道筒车是见过林父之手做出来的，才会想着让他去做。

这要过段时间倒没什么大问题，筒车在农业灌溉上的意义不言而喻，他们不可能藏着掖着只限于下湾村用，之后肯定会推广开来。