但事实上，《短小说》打从一开始也没说过，每期杂志都会有文森特系列故事的。

所以，主编伯尼布朗先生看到他的这番自我加戏的表演后，心中十分迷茫，实在憋不住地问大家：“这人的脑子是不是有问题？比如，走路撞到？或者，被人打过？”

本来还没怎么在意的画家罗伯特和柯蒂斯先生，听到这句“被人打过“……

他们不约而同地望向阿尔。

正坐在旁边，低头翻看一堆信件的少年，敏锐地察觉到了师长们投射过来的目光。

他立刻抬起头，露出了一抹无辜的笑容。

伯尼先生不免注意到了这一幕，起初有些狐疑，但紧接着一个恍然大悟：“我想起来了！”

随后，他兴致勃勃地追问：“亲爱的阿尔，你以前是不是打过威尔金斯？”

然而，在阿尔看来，有些事属于‘能干不能说’。

也就是说，哪怕所有人都已经心知肚明了，也不适宜大肆宣扬。

所以，他斩钉截铁地回答：“没有，纯属谣言。”

“你没和他在街边发生过争执？”

“没有。”

“没有提着大刀追杀他两百米？”

“……怎么可能！”

“没有揪着他的头发？”“

“不是我。”

“没有把他一通暴打？”

“不是我。”

“好吧，你不承认。那我想请问了，这些听起来和真相没区别的传言，到底是从何而来的呢？”

“来自于……人们对威尔金斯这类奸恶小人的憎恨，以及对英雄天降的强烈渴望。”

柯蒂斯先生：……

画家罗伯特：……

“英雄天降？！”

伯尼先生更是差点儿笑出声：“这是你给（自己）的评价？”

阿尔毫不害臊地点头。

他还理直气壮地补充了一句：“一定是上帝派来惩戒恶徒的使者。”

屋子里的三人全都笑起来。

接下来，他们也不再聊威尔金斯这个小丑了，转而又说起别的。

先是伯尼主编找罗伯特催画稿：“你之前不是说要给文森特系列出一组画吗？画呢？”

罗伯特回答：“快了！快了！”

“那好吧，千万别忘了呀。”

“不会忘的，不会忘的。”

可尽管如此笃定了。

基于职业本能，伯尼主编还是习惯性地又追问一句：“大概是什么时候呢？你说一下，我好心里有个规划。”

罗伯特目视着天花板思考：“明年，或者后年吧。”

伯尼：……

另一头，柯蒂斯先生陪着阿尔研究那一堆信件。

很显然，威尔金斯的敌视并不能让其他人忽略这位年轻作家的潜力。

也许文森特系列还偏向恐惧，不太适合一些大众向的报纸杂志。

但他先后两篇朋友威尔，挖苦、讽刺之余，读来却是很有趣味的，再加上少年天才的名头已经越来越响，不知不觉间，已经入了不少编辑们的眼。

于是，别看外界再怎么争议，约稿信还是纷至沓来。

柯蒂斯先生漫不经心地在那堆信件中挑挑拣拣，将一些知名度不高或名气不好、稿酬过低或习惯性拖欠稿费的，统统都扔到一边，接着，又从剩下的那些信件中，找出了大约五、六封后，才示意阿尔拿过去看看，自己去决定选哪一个。

阿尔挨个看一遍，又低头思索好一会儿。

最后，他挑中了一个叫《开怀大笑》的杂志。

柯蒂斯先生有点儿惊讶地挑了挑眉:“出乎意料。”

阿尔随即解释了起来：“我想试试其他题材，唔……似乎把人逗笑什么的，还挺有挑战性。”

然后，他又不怎么自信地补充了一句：“但也说不定会失败。”

柯蒂斯先生丝毫不认为他是在乱来，反而很高兴地鼓励了他，说这是好事，年轻人正应该不断尝试，开拓进取，而不是停留原地，迟迟不前。

但说实话，看过文森特那一系列后……

不论是伯尼布朗先生，还是画家罗伯特貌似都对阿尔这个“把别人逗笑”的想法不抱希望。

并且，他俩还偷偷猜测过：“也许会是《我的新（旧）朋友威尔》那种黑色幽默？”“要是这么说的话，黑色幽默也确实能让人发笑，也算符合杂志《开怀大笑》的主题了吧？”

当然了，这只是私底下的交流。

当着阿尔的面，他们还是和柯蒂斯先生一样，表现出了“不论成功和失败，我们都会支持你”的热情态度。

阿尔便干劲儿十足地构思起来。

虽然又是一个新领域，可他精力充沛又兴致勃勃，一时间还写得挺顺。

但与此同时……

他母亲西尔维夫人的工作，却不那么顺了。