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用完午膳后，连甄递了一块切了片的梨给江城：“这梨子甜，诚哥儿尝尝？”

江城接是接过了，也道了声谢，捧着就开始小口小口吃了起来，情绪依旧不高。

连甄知道他还在惦记方才的事儿呢。

鲜甜多汁的梨每咬一口，汁水便散在口中，又香又甜，江城却形同嚼蜡。

看着弟弟这样，连甄在心里暗叹口气。

她揉了揉江城的发：“诚哥儿，你不用担心姐姐，姐姐自有分寸的，虽然不能向你保证完全不会再用自损的法子，但若非必要，姐姐就不出此下策，这样可好？”

也算是退了一步了。

江城勉强点了点头。

他知道其实自己没有资格要求连甄什么。

想对连甄说那些事她都不用放在心上，自有他替她挡下所有恶意，她只要日日都过得舒心自在就好。

但，他连最基本的，每日留在她身边也做不到。

身处连诚这具小孩儿躯壳里，能做的事情也有限，他能怎么帮她？

“我只是希望，你能好好爱惜自己，你想守着家人，但，你的家人，也是想保护你的。”

否则连业就不会背负着可能被说“不孝”的骂名，也要将连甄从本家手中带回京。

连甄愣了愣，抿唇笑了：“傻孩子，说什么你的家人，你不也是我的家人吗？”

江城却避开了她的眼，没说话。

他的确不是。

不是家人，也不是朋友，摆到哪个位置都不合适。

他跟她，充其量也就只是透过“连诚”这个身体，这个孩子，互相认识对方罢了。

或者连互相都称不上，只能说是他自己单方面的，去心疼连甄。

而她，连真正的他是谁，都不会知道。

香甜的梨，江城却吃出满嘴苦味。

末了，也只能自己在心底，暗自叹息。

能与她相处的时间很短很短，而且会越来越少。

为了能让自己在以后想起这段过往时想起的都是愉悦的回忆，江城调整了自己心情，主动向连甄示好。

“姐姐想去逛园子？还是想下棋？我陪你一起。”

连甄闻言，终于放心，展露了灿烂的笑颜。

“那我们来下棋吧？”

因为心情放松，连甄笑得杏眼都弯了起来。

见她这副表情，江城也露出了淡淡的笑容。

只要连甄发自真心的微笑，连江城自己也都会跟着心情变好。

午后。

下过几局棋后，因为没能抵抗过袭来的睡意，江城不情不愿地准备午睡。

连诚正在长身子，没有充足的睡眠是不行的，虽然很舍不得，他也只能任由自己进入梦乡。

他躺在床榻上，连甄坐在床沿，轻轻拍着他的背哄他睡觉。

本来连甄提议要念话本给他听的，但江城到底不是真正的孩子，他不想增加连甄的麻烦，便摇头拒了。

只不过连甄也没有直接回屋里歇息，还是守在他身边，温柔而有耐心，笑笑看着他的侧颜。

他强撑着睡意，问她：“姐姐不去歇着吗？”

连甄顺了顺他的发，见他眼睛都快要闭上了，却还是努力保持清醒，忍不住笑了：“把你哄睡了，姐姐再歇着。”

江城摇摇头：“我不用哄。”

但是……他也的确希望连甄陪着自己。

半梦半醒间，江城在将醒之际，忽地听闻一道像是硬物裂开的清脆声响。

“啪擦”一声，那声音不大，江城却听得异常清楚。

江城倏地睁眼，甫看清眼前景象，他便先是一愣。

──依旧是连诚屋里。

想到适才迷糊时听见的声音，江城蓦地想到什么，取出连诚颈上挂着的半月玉佩一看。

江城目光一滞。

小手上捧着的玉佩，内里已成细密的蜘蛛网状碎裂，比他此前看到的模样，裂得还要更为严重。

连甄也不知道是本就在连诚这儿还是歇过了才来的，她捧着江城稍早刚吃过的梨，估算时间想着连诚也差不多醒来，便来寻他。

她笑着对刚起床，神色还很是恍惚的弟弟说：“诚哥儿，要不要吃梨呀？”

自从知道弟弟的情况后，食物她便会特别分了两份，让两个弟弟都能吃到。

否则又像之前那样，桂花酥只让其中一人吃了，另一个不是得哭闹，就是成熟得让连甄心疼。

人人都有，两边不落，就是份量得做减半，否则连诚只有一个肚子，却要承受两人份的吃食，到头来难受的还是连诚自己。

所以便由连甄来为他控管吃下的份量，也会制止贪嘴的那个别吃太多。

本以为连诚会奶声奶气地喊着要吃，基本只要是水果和零嘴儿，连诚向来都是来者不拒的。

边睁着水汪汪的大眼盯着食物瞧，还会扑到自己怀里唤着“姐姐”撒娇，这些连甄都习以为常。