老者回身一看，风尘仆仆的侄子正朝他挥手呢！

“老大，你可算回来了！”

这才同两人说起冬至走水的事。按理说冬至马彰便该回家了。然而商人重利轻别离, 如他这般还能在冬至前赶回来的已算是顾家的了。

经由马二叔之路，两人总算找着了家门。

马彰还没进门呢，就听见他媳妇又跟老娘在吵架。

两个女人吵起架来, 其声势不亚于天雷勾动地火。按照马彰的经验, 没有半个时辰是停不下来的。

马彰揉了揉脑门，回家的喜悦都被冲淡了不少。

身后却突然传来一个女郎的声音。

“您是……”

马彰回头一看，只见一名仙子般的人物正亭亭地站在他身后, 笑着看他呢。

“你你你！”马彰被吓得一跳。

练鹊不解地问：“这位大哥, 我有什么不对吗？”

马彰道：“哪里的事, 姑娘光临寒舍, 有何要事？”

练鹊觉得这男人怪怪的, 不过她很快就被马彰话中的重要信息吸引。

“你是娇杏的丈夫？”

“正是，正是。”

练鹊道：“我是娇杏的好友，她怀着身子先前又受了惊, 我来给她送些补品。”

马彰听了，赶忙上前就要接过练鹊手中的药包。

练鹊顺势将手一抽，马彰落了个空。

对上练鹊疑惑的眼神，马彰忙道：“姑娘这是做什么，我是娇杏的夫君，替她拿着也是应该的。”

练鹊再次打量了一番眼前这个男人。他风尘仆仆的，背后背着一个大大的包袱，唇边的胡茬青青，一看便是在外奔波久了的，憔悴不堪。

“无妨，你舟车劳顿，我拿着就是了。”

马彰惶惶道：“不敢不敢。”

练鹊便不再与他纠结，心中却更加纳罕：她又不是那恶名远扬的陆极，这商人何苦这般避之不及？

里头婆媳二人的对峙越发激烈了。练鹊听着，那内容是越发地不堪入耳。马彰这位儿子和丈夫多次无辜被牵涉其中，已反复死了个百八十回了。

练鹊道：“娇杏姑娘是个直性子。”

马彰只憨憨地赔笑。

他脸上到底挂不住了，推门进去。门吱呀一声开了，朔风无情地灌进屋中。两个衣着朴素的女人齐齐一颤。

娇杏眯眼看过来，瞧见一个熟悉的人影。

“恩公！”

她小跑过来，抓住练鹊的手，好不亲热。

倒是马彰这个正儿八经的丈夫却被冷落在一旁。娇杏婆婆冷冷地“哼”了一声，对着自己儿子也没有好脸色。

“回来了。”只这样冷冷淡淡的一句话，老婆子又转过身子进了里屋。

练鹊看得心里连连称奇。

马彰只讪笑。

待娇杏替两人互相引荐后他才收了那一身唯唯诺诺的气质，恭敬地一礼，动容道：“多谢姑娘救命之恩。”

“不妨事的。我顺手为之罢了。”练鹊作势要扶他起身。

却没成想此人反倒向后一躲，让开了。

娇杏骂道：“你这个蠢货，平日里也没见你多蠢笨，怎么对恩公这样的态度？”

马彰赔笑道：“恩公是女儿家，我怎可轻侮？还望恩公恕罪、恕罪！”

练鹊不欲与他多纠结，从怀里掏出纹银一锭。

“你快临盆，又出了这样的事，千万要多买些药材补补身子。”练鹊抓住她似要推拒的手，温柔道，“这些不过是小钱，切不可意气用事。”

娇杏被她哄上一番，也就含羞带怯地答应了。夫妻两个将练鹊送到巷口。

却正好撞上不知从何处回来的小叔子马生。

幼年的马生瘦骨嶙峋，一双大眼睛空洞洞的，看起来有些渗人。

练鹊听娇杏说过一些，知道马生在家里同他哥哥的关系最好。

谁料马生见了马彰，竟跌坐在地，一抽一抽地哭泣起来。

马彰冷着脸训斥道：“该死的小子，成日在外头瞎跑，真要叫你被拐子拐跑了才好。”

这样的话对于一个小孩子来说算得上十分恶毒了。

训斥小孩时，倒也不见这马彰再有那谦卑恭顺的影子了。

人心隔肚皮，不外如是。

娇杏也觉得面上过不去，巴巴地看着练鹊走了。

待看不见人影了，这才过去扶起马生，骂马彰：“世上怎会有你这样黑心肠的哥哥？”

马彰表情淡淡的，显得有些麻木不仁，只是他的声音里却透着遮掩不住的狠厉。

“我走时便嘱咐过你，不要惹事生非，你却好，惹了这么大一个麻烦了。”

娇杏一怔。

练鹊这边回了白府，也同嫂子讲起见闻来。

王有寒家里便是做生意的，并不是那等大门不出二门不迈的妇人，一听练鹊的话便知道是谁了。