仿佛与岭南相照应似的，王府坐落于皇宫的东南方，虽与皇宫隔得有点远，但还在天子的眼皮子底下。与前街的车水马龙不同，岭南王府门庭冷落，连个司阍都没有。正红朱漆大门顶端悬着一副金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着四个大字“岭南王府”，金字的漆已有些许脱落，看着很是凄凉。

谢明珏不是很在意这些，拜别了南衡，拎着自己为数不多的行李上前敲门，等了约摸半柱香的工夫，才有一位老者颤颤巍巍地开了门。谢明珏递了名帖与岭南王府的信物亮明身份，老者这才朝他行了个礼，接过行李，一边自觉地到前面引路，一边自我介绍：“世子请。老仆是这岭南王府的管事元序，表字盛昌。”

偌大的府中并没有多少人，庭中疏于打理，佳木葱茏，枝叶葳蕤，倒也称得上清幽，就是少了些人气。谢明珏喜静，对于这座清冷的府邸，莫名觉得安宁。

内室并不像庭院那样随意，每天都有下人打扫。谢明珏略微收拾了一下，支起窗，发现窗边植有一株金桂，开得热热闹闹的。窗下有张书桌，谢明珏铺纸研墨，对着窗外发起呆来。

老管事带着一拨人提着锄头铲子凑巧路过，谢明珏喊住一行人：“元叔这是要做什么？”

这一声叔喊得老管事心里很是熨帖，笑呵呵地告诉他：“老仆带人休整一下花园里的花草树木，王爷世子先前都不在京中，下人们就惰怠了，还望世子宽恕。”

谢明珏摆摆手：“不碍事，这样挺好的，不必刻意去规束它们。倒是这株金桂，深秋了还开得这般的好。”

“这株金桂入秋的时候已经开过一次了，可能是知道世子要来，昨儿个又开了一次。”老管事望着金桂很是感慨，“这还是先前老王爷在王爷出生时种下的呢。”

远处传来相国寺古朴悠远的钟声，仿佛穿透了数十年的光阴，落在耳畔。谢明珏心中一动，提笔写下两行清秀俊逸的小楷：

“天遣幽花两度开，黄昏梵放此徘徊。”

闲情下随手写的字，也不在意没有落款和私印。

老管事等他写完才道：“已经戌时了，晚膳已经准备妥当，世子可要用？”

谢明珏放下笔点点头：“直接送过来吧，晚些时候将府中的人都召集起来，我有事要说。”

老管事领命，带着那几个人退了下去。

不多时，一个青衣青年送来一盘吃食，分量揣度得刚刚好，菜式精致却又不奢华，还有一小碟桂花酥。谢明珏看着那几道菜，估摸着岭南王府的吃喝用度。

青衣青年替他布完菜，行了个礼准备退出去，却被谢明珏叫住，抬头时，对上了一双灿若星辰的眸子。

谢明珏看着他，心中微讶：二十岁上下的模样，眉清目朗，气质温润，端的是一派芝兰玉树：“你是谁？”

“回世子，草民是总管元序之子，名叫元斐，表字祁润。”青年礼数周全，不卑不亢。

谢明珏唔了一声：“读过书吧？”

“草民曾有幸念过几年书，就识得些字，替人写写书信。”元斐没有因为谢明珏年纪小而轻视他，恭恭敬敬地答道。

“这样吧，你先去吃点东西，然后去书房，将当今天下局势与自己的见解写下来，晚些时候拿给我瞧瞧。”元斐闻言一惊，忍不住抬头看了他一眼，却瞧见谢明珏正拈了一块桂花糕在吃，样子像屯食过冬的小松鼠，刚刚那话仿佛不是他说的一般。

元斐老老实实地应下，这个岭南王世子，他一时半会儿看不透。

——

谢明珏吃完晚饭，便去了前厅，发现一干人等已经在前厅里候着了。他默默地上前，坐在主位，元序贴心地给他倒了杯茶。

只有元序一行人很是恭敬地垂手站在一旁，剩下的仆人或凭或立，没有将谢明珏放在眼里。

谢明珏轻呷了口茶，将杯盏搁在桌角，嘴角微微一勾：“元叔。”

“老奴在。”

谢明珏手指一一点过去：“这些，都打发了吧。我岭南王府不养无用之人。”

被点到的人又惊又怒，嚷嚷道：“乳臭未干的小子，你凭什么赶我们走？我们守着这个没有主子的岭南王府，没有功劳也有苦劳！”

“啪”地一声，那盏本该放得好好的青花盖碗被摔碎在了地上。清脆的声响让那群人瞬间噤声，唯唯诺诺地站着。

摔盏立威。

“现在这岭南王府有主了。”谢明珏收回手，神色淡淡地补充了一句，“按照三年前颁布的法律，不敬者，杖二十；不劳而获者，杖五十；欺上瞒下者，杖八十。你们要留下也可以，去领罚吧。”