“生灵的欲望无限，而你的职责永恒。让我回到家乡，告别族群、取回灵魂，我愿意服务你，直到生命的尽头。”

“你为何愿意侍奉神灵？”

“比起繁杂的统治，我更适合旁观。”

神灵的心中产生了前所未有的波动，这波动让他更离混沌更远了。神灵先是礼节性地回吻，再将混沌转化为魔力注入恶魔的眼睛，缓解他的病痛。

“你的服务直到时间的终结，”神灵说，时间的起始与终结对他而言，与梦境无异。

恶魔亮出牙齿，咬开神灵脖颈上的血管。

“那可是……恐怖的苦难。”

神灵笑着发出预言，恶魔的牙齿撕扯着他的皮肤，切开血管吸食。神灵顺手把卷宗翻到下一页，纸面上记载的是艾德埃塔与弟弟的间隙。

奥林幼时研究过物质和魔法的转化，那段期间他常在野外采集矿物、测试法术强度。那时人类和恶魔的边界并不清晰，常有人类商旅误入恶魔的城池，以行囊成全奥林的研究。

艾德埃塔成为君主之后，实行了与人类结合紧密的统治，把几个抗命的恶魔贵族关进火海的牢狱，又挂了几颗低级恶魔的脑袋出来，私下更警告奥林暂停研究。

恶魔的罪行不在于是否实施，而在于是否被察觉。奥林自然没放在心上，矿物的研究照常进行，下弦月夜，他失手炸死两个人类，不巧碰见了君主带领的夜巡队。

君主把弟弟扔进月湖孤岛中的牢狱。这并不是单纯的处罚，人类的工匠也被艾德埃塔派上岛，尽管岛屿并不与奥林的本性相称，他还是在那里学会了建筑的基础。

宵禁取消时，奥林也被释放，投入了边境的工程，在那里他见识到了战争。至于玫瑰堡的建造，那是几十年后的事了。

工程需求建筑、矿物和魔法的知识，建造本身又过于劳累。和所有劳作的恶魔一样，奥林渴求战斗，因为死亡可以解脱□□的疲惫。艾德埃塔在弟弟身边安置了制衡的力量，免得他在劳作时自毁。就这样，建造和战争持续了几十年。

熟悉的重量压上身体，神灵低下头，发现恶魔现出本相、伏在他腿上，因为神灵的血液比任何美酒都醉人。神灵从卷轴上取了一根麻绳，为他的恶魔系起头发，免得血液在上面凝固打结。

“诸多纷乱时空之中，必然有一可能性，可送你回乡、尽未尽之事， ”神灵突然说。

“嗯，”奥林含糊地回应，“你呢……我带你去见见君主……路途遥远……你习惯骑马么？”

“飞行好吗？你载我，”卡拉斯说。

“飞？”

“你不是有翅膀么？”

“你误会了……我的飞行是以法术支撑的。”

“哎？”卡拉斯握住翼骨，把一片皮翼拉近自己。

“你想想么，我的体格虽然不强壮，但支撑飞行需要多大的皮翼？”

“这是浪漫的比喻嘛，”卡拉斯捏了捏轻薄的翼膜。

“……嗯，”恶魔抬起头，“代价……还像之前商议的那样么？”

卡拉斯在那双美丽的角上点了点。

“我没造出过能砍断自己骨头的东西……不过……你为什么要它呢？”

“角遮蔽了你的眼睛，让你看不清自己。我要你理解、善用自己的力量。在工程中，在战场上。”

“不了，不要战斗。”

“在必要的时候。你的力量不会在徒劳的伪装中消耗。”

“我更适合劳作……虽不情愿，我也认可这一点。战斗不是我的职责和工作，硬要这么做的话，”

“你的手能挥动铁锤、也能驱使权杖，”卡拉斯勾住奥林的角， “想想恶魔的本性是什么感觉。”

“无意识，偶有惊喜的结果，”恶魔爬上神灵的身躯，“请别要求太多，我不想战斗……你应该准备了漫长的旅途。”

“取决于你怎么看待这旅途，”神灵把恶魔纳入交叠的双臂之间，轻抚他的头发，长发因为兔子的保养，手感顺滑。

“你要是陪着我的话，怎么都没关系。”

“那样的话，你对苦差的标准又会降低了。”

☆、第 35 章

马在坑坑洼洼的山路间颠簸，吉米吐得昏昏欲睡，瘫倒在奥林腿上。奥林撩起外套下摆，为它擦拭皮毛。卡拉斯摸了摸兔子，摘下围巾包住。

“你和君主告别之后，我们会在迪兰的某处停留十年，”卡拉斯的手停在奥林膝头，“你需要休息。”

“休息不用那么久。”

“你劳累了三百多年，十年和三百年比起来太短暂了。观察和记载是漫长的劳作，不急于一时。”

奥林把兔子揣进外套，望向深邃的山涧。兔子喘了口气，不再动弹。