新教堂位于村落正中，没有任何能源支撑，仅容许时空之神的香火进入，这是恶魔和渔村的居民商量好的。神灵因此更为钟爱他的恶魔，有求必应，亲密无间，对通往降格之路的危险浑然不觉。

时值深秋的月夜，神灵按约前往教堂的卧室，恶魔披着法衣在那里等他。

“恐怕要让你失望了，这几个昼夜沉迷修筑教堂，没做什么记载，”恶魔说。

“我是来探望你的。”

神灵伸出手臂，搂住奥林的脖子，奥林皱起眉头，伏低身体让他抚摸。神灵拍拍他的腰，他就翻转尾巴、露出柔软的一面，让神灵坐于其上。

“没有别的要求？”

“你的建筑令我感激不尽，就不再奢求了，”神灵愉快地说。

“你不常在这里，它看起来更像我的居所。”

“先让我高兴一会吧……我还从没有过自己的厅堂。”

神灵说着，亲吻恶魔的眼睛，魔力像微风一般流入。奥林不理解神灵对殿堂的感情，却也在这个吻里尝出了力量之外的味道——喜悦。不知是神灵投影为人、降低了时间的维度，还是这喜悦只是纯粹的人类情感。

神灵见恶魔迷惘，便抚爱他，恶魔接受了。他为精神和理性所苦，肉身的快乐更能抚慰他。神灵拽过恶魔燥热的皮翼，盖住自己的脊背。

“你冷吗？”神灵问。

恶魔愣住了，因为他生于火源。

“为什么问这个？”

“少有生物能达到你的体温，想来接触到的大多东西，都会让你感到冷。什么能让你感到温暖？”神灵的手臂绕上恶魔的肩头。

“火山。时节恰当，会有岩浆。”

“可曾有温暖你的肉体？”神灵问。

“你有力量，没有固定的肉体，”恶魔迷惑了，“为什么在意‘感觉’？”

“和你建立联系，肉体是必要的，‘理性’和‘感受’也是，”神灵说，“试想一下，你吃我的时候，我是什么感受？”

“痛？”恶魔下意识地摸了摸自己的牙齿。

“是‘存在’，因为你可以活下去。”

烛光浮动，神灵的形体展露出不寻常的变化。恶魔第一次被能温暖他的肉体拥抱，呼吸变得急促。他礼貌地推开神灵，平复呼吸和理智。

“你司掌时空，让我看看未来吧……”

“我就在此，你可以期许、也可以改变任何时空，”神灵允诺。

“如此不会违背你的职责？”

“我可见所有时空，甚至可答万物之疑。而你可知道如何提问？”

“确实不知，换个愿望好吗？”

恶魔小心翼翼地问，见神灵并无拒绝之意，就提出了他的请求：

“可否安排一位女士与我，我从未离开族群，实在不习惯独自入睡。”

神灵莞尔一笑，说：“这乡野的人类之中，绝无你期许的女士。我给你个别的生灵吧，虽无女士那般风情婉约，倒也可以伴你入眠。”

☆、第 21 章

神灵隐去后，教堂的钟声响了，奥林前往响应呼唤。只见空旷的厅堂之中，一只白色的兔子驮着卷海带左顾右盼。这兔子双耳下垂，和教堂里常出现的野兔并不相同。

“请为我烤熟午饭，”兔子见恶魔现身，跳了过来，“用我的情谊作为报偿。”

“……这是海带，适合生吃，”恶魔解释，“不用交换你的情谊。”

“想吃熟食，烤了就是熟食，”兔子坚持。

恶魔蹲下身，摊开海带，以法术生出的火焰烧灼。兔子得了熟食，在教堂里吃完，一头栽在地板上，过了好一会才爬起来。

“我叫吉米，”兔子说，“你有我的情谊了。”

“连人都不如的东西，你也配使唤我，”奥林抱怨着，迈向通往侧面工坊的走廊。作为神灵的陪伴，他被允许修建自己的房间。

“你换来了它的情谊，”神灵的声音在殿堂深处回响。

兔子跟进了工坊，好奇地左顾右盼。奥林用废弃的矿物把兔子圈在角落，继续手上的活计。不写手稿的时候，他会前往山中，寻找离开的路线，为了打发寂寞，也寻找能制成法术工具的材料。没有交易的时候，他就驻留工坊，将贫瘠山脉中的稀少资源制成简易的工具。

“这些能干什么用？”兔子扒在石砌的围栏边问。

“对你来说，没什么用，”奥林回答。

“我想要随身的火源，”兔子说，“你有吗？这样不用每顿饭都来找你了。”

“火焰难以掌控，我没有适宜你使用的工具。”

“麻烦！让我出来！”

奥林挥了挥手，以法力驱散堆积的矿物。兔子伸个懒腰，先是跳到他脚面上，再跳到工作台上，最后钻进他手里。毛绒绒的触感让奥林暂停了工作，他翻转双手，将兔子拿起来。