卡拉斯把药瓶交到恶魔手中，看着他饮酒一般喝下药物，微小的变化是温和的常态。恶魔屏退魔偶，像是早知道它的秉性似的。等到魔偶退出房间，卡拉斯抱住恶魔抚爱，理顺因为苦药颤抖的身体。恶魔把脸埋进他怀里，轻声呜咽。

“是这药让你难过吗，”卡拉斯拍拍恶魔的背脊。

“我很少吃药，身体难以适应，”恶魔回答，“喝下去，内脏都在搅动。”

“下次我换成温和的药。”

“如果能让我好得快些的话，就这样吧。”

卡拉斯抚摸恶魔的后颈，逐渐向上。这个形态的变化并不完整，恶魔还保留着些许本相的特征，原来角的位置上浮出根部，断面变得参差而锋锐。

“你的角长出来了。等到明年的这个时候，它就会完全长好。”

“到时我的身体也该恢复了。我会……拿下这个国家。”

“为了理想？”

卡拉斯碰了碰恶魔的眼睛，并非为了魔力的治愈，而是单纯的爱抚。

“并不是，我没有什么理想，或者说，实践证明那条路走不通。有了你，我就有机会换一条通路。不，不止一条路……”

咳嗽打断话语，卡拉斯放平恶魔，让他舒缓呼吸。

“我不想攻城略地，不想，”恶魔勉强抬起手臂，回应他的拥抱，“你……留在我身边的话，苟活也妙趣横生了……”

“你会获得期许的国土，也会陪在我身边，”卡拉斯亲吻恶魔的额头。

“不，不必，如果要达到集合国力的目的，我有别的办法，不登基的办法。我们去赛特勒姆，剩下的交给我。”

“我正有此意，那里是国家的中心，便于采买草药，为你治疗。”

他们终于在世俗上达成了一致。

☆、第 104 章

迪兰都城赛特勒姆的执政官接到新的恶魔饲养申请，由于这申请是个人发起、并非来自服役的猎魔人，故而审批需要格外谨慎。执政官给申请人回函，令他带着恶魔到审判厅来。

迪兰是完全由人类统治的国家，有最好的猎魔队伍，猎魔人为了工作，也有饲养恶魔的。登记在籍的恶魔共有十位，最著名的是跟从猎魔人狄奥多尔的恶魔康丝坦斯，她随猎魔队立下不少功绩。

审核当日，一个身着灰白色褶皱法衣的男子来到审判厅。执政官请他就座，书记员拿起莎草纸和羽毛笔，执政官问申请人的姓名、职业和住址。申请人自称叫卡拉斯瓦伦廷，是自负盈亏的术士，来自靠海的边境，暂住在赛特勒姆的旅馆里。

书记员做了记录，执政官要求申请人出示恶魔。卡拉斯从怀中掏出个布满鳞片的球，缓缓展开，要不是那双黯淡的皮翼，在场的官员真要以为这是个鲮鲤了。恶魔见到厅堂上的生人，翻了个白眼，钻回卡拉斯的衣袖。

执政官要求申请人说明恶魔的形态、力量及饲养用途。卡拉斯探手回袖、轻轻抚摸恶魔的鳞片，称这恶魔是他的伙伴，可协助文书工作、照顾他的起居。又声明恶魔有诸多形态，为了方便识别，他请执政官验视魔力最强的原型和日常生活的人形。

执政官同意了，卡拉斯拍拍袖中的恶魔，让他现身。恶魔在厅堂上现出本相，盘绕着卡拉斯伏低身体。卡拉斯抬起手臂，让恶魔枕在自己臂弯里，露出苍白的脸庞。

书记员做了相应的记录，卡拉斯脱下法衣，披在恶魔身上，再让他现出人形。恶魔照做了，那副充满疲惫的脸不由让执政官猜想申请人到底是怎样的角色，经他登记过的恶魔从来没有这么萎靡的。

恶魔展示了抄写的技艺，还在现场造了个置物架，其效率远超人类。很少有恶魔能按近似人的工艺来制造物品，执政官心中生疑，问申请人从何处得到恶魔。

卡拉斯模糊地回答：恶魔是东南方大陆的工匠，因上级政事失误、遭到君主流放、险些死去。他在恶魔衰弱时给予了相应的救助，再以诸多法术约束、立下长久的誓约。执政官逐一询问誓约的法术，均是符合规范的。

“工匠”，这个职业引起了执政官的注意，他问了恶魔的名字，申请人和恶魔都如实回答了。这就触及了执政官的知识盲区，出于谨慎的考虑，执政官与申请人协商，希望把恶魔带给猎魔人做进一步核查。

卡拉斯犯了难，称他已经命令恶魔制作工作台，且订立誓约的法术中有严格约束行为的，倘若把恶魔从他身边带走、无法完成作业，不出三个昼夜就要死去。根据施术的顺序和强度，这阐述合情合理。

卡拉斯留下旅店的地址和启程的时间，请执政官派遣猎魔人到他的住处来。如果得不到许可，他就把恶魔带走，再不踏入迪兰一步。因为缔结契约的恶魔已归为契约人的财产，故而这要求不无道理。