“君主早就想攻打北方，如果他认为现在需要准备的话……我也不能拒绝。”

“首相也没有办法吗？”法兰摆摆细长的尾巴，停在桌前。

“她是个人类，人类的想法是我所不能理解的。”

“亲王不喜欢人类是众所周知的事，”法兰铺开研磨的工具，“带我去北方吧。”

“你留在这里，接替我的工作，”奥林摇摇头。

“谁照顾你？”

“维玻会跟我去的。”

“传说你要和北方的骑士完婚，是真的吗？”

“什么乱七八糟的，都让你知道了，”奥林以工具分割桌面，理出工作的合适布局。

“我要叫她‘夫人’么？”

“你留在这里，当作没有这回事。”

“怎么这样，我还想有一个家呢，像君主、首相和他们的骑士们那样，”法兰抱怨道。

“如果你是君主的子嗣，那不是难事……我走之后，君主会让你去劳作，我不希望他那么做，所以会先把你关掉。不过，一旦我离开，绝对会有什么人启动你，因为现在的工匠个个都不顶用。到了那个时候，你将就一下，如果你再次破损，就可以休息了，除了我没有谁修得好你。”

“我不在意劳作，”魔偶说，“我就在此等你回来，亲王。”

“是吗，”奥林停顿了一下，“在我走之前好好睡一觉吧，你要承担的工作，会剥夺体力和理智。”

奥林握住法兰的手，轻轻把他从桌前推开。法兰在桌下缩起来，抱住奥林的腿，再把暗淡的皮翼拽到背上，工具和桌面敲打的声音从头顶传来，与体温相得益彰。奥林用研钵敲敲桌子。魔偶哼唧一声，没动弹。

恶魔天生是崇尚暴力的物种，其中乐于依靠理智者甚少。相比其他的恶魔，奥林并不喜欢暴力，因为他的力量被工作消耗得所剩无几，他的理智亦是如此。

替魔偶完成工作之后，奥林把法兰抱到卧榻上，又回到工坊，在燃烧的炉火和破旧的铁砧之间坐下。他生命的多数时光在此耗费，但想到离去，并无任何不舍，毕竟恶魔的国度从未属于他。茫然的未来和僵死的现在没有区别，都是折磨。

胸膛浮出轻微的疼痛，奥林垂下头颅，恍惚之间，火焰中浮起迷雾。

“晚上好啊，否定的生灵，”迷雾中发出似曾相识的人语。

“久违了，”奥林机械地应答，“如你所见，我不太好……恐怕暂时不能履行承诺了……你要不要换个愿望？在这里造把武器很快的。”

“我想见到你，”迷雾沾湿奥林的角。

“你莫不是……哪位喜欢捣鬼的朋友吧？”

奥林把他想得起的朋友名字念了一遍，迷雾没有应答，如果说迷雾有表情的话，那可能是他们常见的苦笑，充满悲悯和无奈。

“我不是你的旧友，”迷雾轻声说，“‘朋友’于未来而言，太过疏远了。”

“不是敌人就行……”

奥林揭开胸前的鳞片，除了泛红的伤口，皮肤间并无任何迹象。

“你要离开家乡的话，如何休养？”迷雾问。

“没关系。”

“伤在心脏上，这可不是诗歌般的比喻，而是实际的威胁。”

“君主为我安排了相应的治疗。”

“那么，”迷雾沉寂片刻，“外乡如何？”

“没什么希望，恐怕比家乡的情况还差。”

“何以见得？”

“外乡的领主都要用婚事来换了，不会好到哪去。”

“明知如此，还舍得放弃家族前去么？”

“我不能留在这里，”奥林摇摇头，“除了工坊和牢狱，家乡没有安身之所。”

湿润的气息攀上奥林的脸庞，迷雾穿过他的身体，形成类似拥抱的姿势，胸口的疼痛也消弭了。

“恰当的时候，到我身边来吧，”迷雾中的人语越发清晰。

“我要先履行和你的承诺。”

“我改主意了，另有更重要的愿望等待你为我实现。你有理想和使命，我还可以等。”

“啊，等待，”奥林向迷雾伸出手，水珠在他指间凝结，“死亡有多少时间？比活着长么？”

迷雾贴上奥林的嘴唇，如果雾是人类，这将是亲吻。

“去外乡的话，要怎么和你再会？”奥林擦去嘴唇上的水汽，腥咸的气息在舌尖闪过，又消失不见。

“火焰是你生命的本源之一，时刻能连通你我。否定的生灵，在永恒中相见。”

迷雾说完，消失无踪。法兰出现在门口，摇摇晃晃地走来要抱。奥林抱起魔偶，全然忘了它根本不是个生物，就算是，起码不是需要父亲哄着睡觉的年龄。此刻奥林满心都是中年时代特有的怀疑，为何君王和不知名的迷雾都要找一本书，为何这么简单的事情会费尽周折，为何他自己的生命本源会连通说不清的神灵，事情要如何收场。