“既然宫中有要事，我回家一趟，也不算什么吧。难道你匆匆回来，就是要跟我兴师问罪吗？”

桃夭笃定他不是真的生气，否则便不会默许自己在扬州待了那么多日，她见他神色放缓，换了个话题，“在宫中那么多日，有什么收获？”

说起正事，霍琛倒是收敛了神色，眼中浮上阴郁，不悦道：

“那个歌姬不知是从何处冒出来的，乐府上下竟然无人认得，之后也不知道究竟去了哪里，整个皇宫都快被翻过来了，也没有找到她的踪迹。陛下下令我彻查此事，既然无法找到刺客，便只能去南陵看看了。”

“你打算何时动身？”桃夭淡淡道。

“三日后。”霍琛凝神注视她，反问道，“怎么了？”

“我想跟你一起去。”她见霍琛脸上露出犹豫之色，急忙补充道，“先不说此事是不是青城阁所为仍有待定论，光是你这样前去，能不能找到他们也都是个未知数，也不能算是危机四伏。你若肯带上我，我便向你举荐一人，他定会帮上你一些忙。”

霍琛被她吊起了好奇心，连忙追问道：

“是谁？”

“司徒夜。”她盯着他的眼睛，慢慢地吐出这三个字，“他与我的父亲一见如故，前不久我已经认他为兄长，你也知道，我之前只有弟妹。他多年在江湖游历，调查青城阁，有他的帮忙，可以算是如虎添翼吧。”

他与司徒夜虽然只有几面之缘，但那人的身手早就给他留下了深刻的印象，青城阁毕竟是江湖组织，有一个江湖中人的帮忙或许也是好事。霍琛沉吟了片刻，终究答允了桃夭的要求。

桃夭犹豫了半晌，暮色已经渐渐笼罩了大地，她拧着眉，还是对霍琛说起了扬州发生的刺杀之事，“应该与丞相府有些关系，只是究竟是谁，我手里没有证据。我也就是告诉你一声，除非拿出真凭实据，就算是你，也不能拿丞相府怎么办。”

“倘若真是丞相府所为，想要揪出真凭实据也没有那么难。”霍琛脸色毫无变化，听完她的叙述，思索了片刻，心中已经有了主意。

次日傍晚，桃夭没有让阿凉跟着，独自一人走出了王府，她漫无目的地穿过热闹的街区，向城外走去，她面色如常，却刻意挑一些僻静的小巷通行，缓缓在路上闲逛了一个时辰，眼见天色渐渐暗下来，她走的方向与热闹的街市相反，行人也渐渐稀少起来。

果不其然，在她拐进一条周围无人的小巷之时，突然从身后传来急促的脚步声，由远及近，她刚刚转过头去，一个麻袋便从头到脚将她套了进去。

几个黑衣人抬着麻袋飞快地向前跑去，很快便消失在了黑暗里。

半个时辰后，一辆被遮挡得严严实实的黑色马车从侧门悄悄地驶进了一个青瓦府邸。

绳结被解开，桃夭从麻袋里被放了出来，只是一个黑衣男子按住了她的肩膀，因此她只能保持原来站立的姿势不能移动分毫。昏暗的灯光，她匆匆环视了一圈，这个屋子空气不流通，地上堆满了柴火，估计是个柴房，她扫了一眼按住自己的那个男子一眼，面色沉稳，冷冷道：

“你们是何人？”

那群黑衣男子中央有一个人踏出了一步，大约三十多岁，桃夭估摸着便是这些人的首领，他蒙着黑纱看不清清晰的容貌，也不答话，只是对身旁的人点点头，立刻有人会意将苏桃夭的双手反绑，再将麻绳系在了一旁的梁柱上，直到捆绑结实，那人才放开对她的钳制。桃夭目不转睛地盯着捆绑自己那人的行动，眉头皱起，似是不快，但并没有说什么，求救或者求饶，都没有。

为首的那人虽奉命不得多言，再加上之前派去的人白白折在她的手上，本也存了几分警惕，但此刻却也对她的镇定刮目相看，他不由得开口道：

“你不问我们要怎么处置你吗？”

桃夭的眼里似乎划过一个意味不明的笑意，直直说：

“是谁想要见我？”

倘若想要那么干脆地取走她的性命，在偏僻之处动手最好，何必要大张旗鼓地把她带到这里来？

“啪，啪，啪。”稀疏的鼓掌声从门外传来，屋门应声而开，一个妆容精致、身材曼妙的少女从门外跨了进来。黑衣男子主动退到了一边。

不愧是金陵的绝色美人，即使是在柴房这样简陋的地方，相比起桃夭的发鬓散乱和灰头土脸，李青薇更是光彩照人，娇艳得令人移不开视线。她的唇角勾起一丝妖娆的笑意，低低开口，她细腻的声线在静默的屋子里荡起魅惑的弧度：

“苏姑娘心思过人，青薇自愧不如。”

桃夭似是毫不在意自己的处境，站在原地，眼珠一转，遮住背后翻滚不定的情绪，淡淡笑道：