霍琛抱拳回礼，脸上是客套的笑容，虽然那笑容丝毫未达眼底。

宇文瑄之所以会出现在这里，是因为金陵的四方馆是接待外宾的专属之地，他一入住，便是公开了身份，消息很快便传到霍齐耳朵里，才有了今日的会面。毕竟金陵是楚国国都，他若隐藏身份被皇帝得知，只怕会让人以为自己有所图谋对楚国不利，还不如大大方方地入住四方馆，让霍齐知道自己来了金陵。

虽然宇文瑄再三表示自己只是来楚国游玩，经过金陵，但霍齐还是表示了自己的关心，不愿让宇文瑄觉得被怠慢，邀请他来宫里聚会，毕竟他身后代表着辽国。

既然宇文瑄只是来游玩，便不好在朝堂上接待他，以家宴的形式，又发愁宾客人选。霍齐是先帝的长子，下面虽然有几个弟弟，但都是同父异母并不亲近，他登基之后，便都打发他们去了别处，以防止皇权的争斗。他思来想去，与宇文瑄同龄的人，整个金陵中似乎就只有霍琛与霍灿的身份相当，但是安清王府称霍灿抱恙，他便请了霍琛，顺便邀了苏桃夭。

几个人重新在台案前就座，只听到霍齐说：“这只是普通的家宴，为宇文公子接风，朕先干为敬。”说罢，他便拿起面前早已经满上的酒杯，仰头饮下了一杯。

宇文瑄连忙站起来，也将自己杯中的酒一饮而尽，对霍齐表示了谢意。

桃夭在台案前正襟危坐，毕竟这是皇宫，与前次在扬州不同，她不愿在皇帝面前出什么差错。

此时，侍从重新将宇文瑄的酒杯满上，他拿起酒杯，对霍琛举起，声音清亮：

“我会在金陵停留几日，可能会有叨扰之处，还希望霍公子多多担待。”他将酒杯里的酒喝下，视线却微微转向桃夭，她迎上他的目光，两人眼中都露出了了然的笑意。

霍琛有些不悦，但他不能发作，只得低低道：

“宇文公子若能到王府做客，想必父王也会很高兴。”

霍齐见两人似乎相处融洽，正中下怀，笑着招呼了一声，一群花枝招展的舞姬便从御花园外涌了进来。

春日的气温并没有完全回暖，但这十几名舞姬只穿着单薄的浅粉纱裙，分成两组，一组抱着琵琶，另一组手舞缎带，随着琵琶声的响起，粉色的缎带便在空中开始飞舞，舞姬们画着一致的妆容，面上含笑，身体轻盈，在台案前翩翩旋转，变换着不同的舞姿。

舞姬们大抵经过漫长的训练，动作整齐，个个清丽过人，想来也是经过严格的甄选。只是这场上的人，除了自己，究竟还有谁是真心欣赏这舞蹈呢？桃夭端坐在原处默不作声，这美妙的舞姿，对他们而言只是谈话的陪衬罢了。

一曲舞毕，那群舞姬安静地行了个礼，又退了下去，桃夭好奇接下来会有什么别的节目，正要转头向外看，只听得一阵歌声蓦地传入她的耳中，最初模糊不清，但很快便清晰起来，随即便有一个女子步入眼帘。她看上去二十左右，姿色平平，穿着素色的纱裙，抱着月琴缓缓走到中央的空地，面上并无特别之处，但手指微动，月琴音色清脆，女子开口启音，歌喉却是无比动人，宛若浅浅的溪流荡涤过心中的浮尘，令人神清气爽。苏桃夭从未听过如此纯粹干净的歌声，不觉精神一震，目光牢牢地锁在那名女子的身上。

想必众人也如桃夭一样，被这宛如天籁的歌喉吸引，渐渐停下了谈话，安静地倾听起她的歌声。

“春气满林香，春游不可忘。落花吹欲尽，垂柳折还长。

桑女淮南曲，金鞍塞北装。行行小垂手，日暮渭川阳。”

这曲调在坊间很流行，描绘春日更是符合时节，当初在倚翠楼的时候也有无意间听楼里的姑娘唱过。当时所听到的这首歌尽是烟花女子的妩媚与妖娆，但此刻从面前女子的嘴里唱出来，歌声委婉，丝毫没有轻浮的气息，仿佛真有春日的温暖迎面而来，一片轻松怡然的氛围。

听过她的歌声，桃夭才恍然，原来这首歌就应该这样唱才对，之前所闻曲调都是对这首歌的辜负了。

一曲结束，众人仿佛还沉浸在她的歌声里，没有回过神来，直到一阵拍掌声响起，惊醒了众人。桃夭脸上带笑，用力地鼓掌，眼里都是钦佩之意。

“这歌声宛如天籁，我从前所闻，都与之相差甚远。”宇文瑄打量地看了那个女子几眼，毫不吝啬地给出了自己的评价。

霍齐同意地点头，微笑着说道：

“之前似乎并未见过你，你叫什么名字？”

歌姬福了福身，低着头，静静答道：

“奴婢秋儿，是新进入乐府的歌姬。”