小姑娘梳着小啾啾头，心情完全没有被青城阁的混乱所影响，依旧是天真不谙世事的模样：“姑姑说小姐身边很危险，让我回来帮小姐的忙。”

桃夭正要放下心来，却听碧儿继续说道：“但我在进城的时候遇到了老阁主，老阁主让我把这封信转交给小姐。”

她原本柔和的脸色转为凝重，桃夭接过信，缓缓展开。

天色沉沉，金陵城的边角有个寺庙。

屋檐下结满了蜘蛛网，这个荒废的寺庙似乎已经被金陵的人所遗忘，寺内供奉的佛像也已经许久没有香火，佛像的手甚至断了一只，露出内里腐朽的残木。但佛像脱漆的面容依旧充满着悲悯，遥遥端详着这寺庙里的不速之客。

“锦陌是否对我起了杀心？”

方康看上去似乎并没有因为青城阁的覆灭而多么恼怒，朱颜鹤发，嗓音浑厚低沉。他一开口，话里虽然机锋骤现，但表情依然平静无波。

桃夭没料到他会如此直接，犹豫了几息，也就毫不隐藏自己的想法：“论亲缘，我身上有四分之一您的血脉，论血仇，全家上下满门皆灭也和您脱不开干系。若以德报怨，何以报德？若以直报直，终究血缘无法割断。上一辈的恩怨孰是孰非已然分不清，我也无意去深究，只希望以后能够和外祖父互不打扰，井水不犯河水。”

方康目光微凉：“所谓井水不犯河水不过是自我蒙蔽的假象，锦陌，情爱终究是世间幻影，倘若霍琛知道了你的真实身份，还会坚持娶你为妻吗？”

她拧眉，自从因缘际会瞧过了司马沁的手札，这个问题她早就推演过无数遍，司马家族的身份一旦暴露，霍琛会作出怎样的选择，是一如既往，还是放弃婚事，亦或是——对自己痛下杀手？

尽管在内心问过自己无数回，但她并没有追根究底的决心，更加不愿自寻烦恼地主动告诉霍琛，因为知道这件事对于两人，并无益处。可是司马康却非要追根究底将这张窗户纸给捅破，让她心里生厌极了。

苏桃夭的脸色又恢复了往常：“霍琛会怎么做，那是我和他之间的事情，和外祖父又有什么关系？”她话锋一转，语气意味深长，“我还以为，外祖父是想跟我谈谈蛊毒的事。”

方康确实没有想到精心准备的混合剧毒会被她阴差阳错喝了下去，当时他打算由安清王的离奇死亡挑起两国战事，但锦陌的出现迫使他不得不中断计划。而那杯茶里下的子蛊本就是隐藏的后招，根本没有配制解蛊药草，实在无法，他只能拿出唯一仅存的母蛊来吞噬子蛊。倘若不是清心丹消解了孔雀胆的毒性，恐怕就连他也无法救回锦陌一命。

虎毒不食子，纵然复国已然抹除他所有温情，但无论如何，严锦陌都是自己女儿留下的骨血，他下不了狠心除去。

但这并不意味着他可以容忍她继续留在敌人身边。

方康眼底掠过狠厉：

“母蛊没有解药，想去除不是一件简单的事，但并不是全无办法，只要你做到一件事，外祖父就带你回山上，给你解蛊。你这条命还要不要，全在你自己。”

苏桃夭心下一凛，本能认为方康让她做的绝不是简单的事：“什么事？”

“杀了霍琛。”

她的脸色顿时变得难看无比，想也不想地拒绝：“不可能，我绝对不会用霍琛的命来换我自己的命。”

方康似乎一点都不奇怪她的反应，面色未改，似乎也并没有因为她的拒绝而动怒。他的面色划过阴冷：

“也罢，那就让我帮你一把。阿夜，你知道该怎么做了。”

苏桃夭大惊失色！

司徒夜从阴暗处走出，数月不见，他稍微瘦了一些，身上带有栉风沐雨的气息，唇角浮起冷凝的弧度，柳叶刀依旧被他随意地插在腰间。

他对于苏桃夭的震惊似乎视而不见，冷峻的脸上充满了尊敬的神情，他拱手答应，声音清冷通透：“师傅，我明白了。”

语罢，他拍了拍手，如姬带着两个黑衣男子从庙外进了屋，随手将一个布袋抛在了地上，接着将布袋打开，一名男子赫然躺在其中。男子身着锦袍，衣领处用金线密织出繁复的花纹，只是因为拖拽，锦袍被染上了脏污，金线的光芒也被脏污所遮盖。男子紧闭着眼，双手被麻绳捆绑，失去了意识。

苏桃夭看清他的脸时，原本只是惊讶的神色顿时煞白！

是霍琛。不知道方康和司徒夜用了什么招数，竟然将昏迷的霍琛带到了此处！

她的方寸已乱。苏桃夭扬声冲庙外喊道：

“碧儿！”

碧儿先前一直趴伏在庙外的屋顶上，她年纪虽小，但心无旁骛，气息控制得极好，竟也无人发觉她的存在。此刻，她听到苏桃夭惊慌的喊声，立刻屏气发力，从庙外一跃而入。