碧儿几句话寥寥，但苏桃夭却迅速抓住了她这句话的重点，虽然孙慕青是青城阁现时的管理者，但如姬实际上与老阁主更为亲近。不知为何，提到老阁主，司马沁的父亲，苏桃夭总有一种与生俱来的警惕心，也许是她已经从方沁的手札上知道了她真实身份的缘故，对于司马家族而言，沉默只是在蛰伏，等待着时机复辟。

所以今天这件事，会否是老阁主的授意，目的是要她和霍琛反目成仇？她低头思忖，的确也不是毫无可能，司马家必然不希望安清王成为复辟路上的绊脚石，等两人正式成婚，她的身份暴露再处理更为棘手，毕竟谁也不知道她会在夫君和外祖父之间如何选择。反而是在现在这个时机，让两人生了嫌隙、婚事破裂，把她拉回复辟的正统道路上才是更为明智的选择。

不得不说，也许因为严小陌只是占据这具身体的一个灵魂，即使身在其中，看待问题的角度反而比一般人更为客观。

等马车回到住处，少女还没有停下思索，只是凭着感觉下了马车，差点撞到在车旁特意等待的霍琛。

“怎么了？”霍琛还未收到消息，只是觉得她的表情有些凝重。

桃夭挑挑眉，顺势牵住他伸出来的左手，两人相携向院内走去。霍琛的手干燥温暖，热度源源不断地从他身上传来，倒是让她略微不安的心情缓缓平复下来。

直到回到屋内，苏桃夭才将今日的事情道出，顺便将她让阿佑派人盯着如姬的事给一并说了。

霍琛有些惊讶，没想到桃夭竟问也不问就站在自己这边，心下更是微涩和感动。

少女似是看出了他的想法，斜睨了他一眼：“可能我有点护短，想来你和如姬相比，还是你更亲近些。”

霍琛凝视着眼前的少女，她眼角边带着点调皮的笑意，原本清冷的眸子也带上一抹淡淡的暖色，忍不住低下头，吻了吻她的眼角。苏桃夭敛下眼，遮住眼里的波光潋滟：

“我突然有一个很不可思议的想法，但我想再见见如姬。”

太阳刚落下，空气中尚有余温，各家各户都在做着晚饭，空气中飘来饭菜的香气。客栈外传来少女和阿佑对话声，轻轻的，很快就在风中吹散。

少女面无表情，话语清冷：

“你带这队人，埋伏在客栈各出入口就足够，不要贸然进入。”

话音落下，她就点点头，示意碧儿跟着她一同进入吉祥客栈。

自从拿到了青金石戒指，孙慕青就与她有了陆陆续续的书信往来，走的是青城阁的内部通讯渠道。或许是由于她的身份，孙慕青对她并不设防，因此她也逐渐知道了青城阁在两国的联络点。

因此，虽然她早就知晓这个客栈的存在，但她并不确定如姬会不会在这个联络点落脚，因此才吩咐阿佑悄悄跟着她，直到确认了她的落脚之处。客栈并不大，只有零散的几个住客在吃饭，小二正忙着擦桌子上菜。

她和碧儿一进门，便直接走向柜台，掌柜的长着一副憨态可掬的相貌，正在麻利地拨算盘，听到声音抬头笑呵呵道：“客官，打尖还是住店？”

苏桃夭把青金石戒指扔在他面前，不耐道：

“找如姬。”

掌柜的脸色一变，原本市侩的商人面容迅速变得严肃，低头冷静道：

“请随小的来。”

他将少女送到天字一号房门口，又很自觉地离去了。

如姬开门，看到苏桃夭，眉眼间均是诧异，但也不敢不让她进门。

桃夭扫了一眼桌上的两个杯子，心中更有数，就在圆桌边随意坐了，碧儿站在她身后。少女的脸色微沉，视线牢牢攥住如姬，吐露出的话却仿佛石破天惊：

“如姬，苏家的事，是青城阁做的吗？”

如姬也是一惊，敛气屏息：“小姐怎会如此说？”

“其一，之前你说过，你知道我去了锦州，所以来扬州等我。但你明知道我与霍琛在一处，从锦州返回最大可能是去金陵，而你却选择在扬州等我。其二，我身边已经有碧儿，如果真有要事，自有青城阁的通讯渠道，可你偏偏出现了，抓住了那个杂役。两者相加，难道你未卜先知，知道扬州会出事，因此提前抓住了知情人等我处置？但我不相信你有这种特异功能——”少女的声音越发冰冷，“唯一的可能，便是苏家的事，从头到尾就是你们所为。”

如姬的脸上血色尽失。

“如姬、碧儿，你们先下去吧。”屋里突然响起一个熟悉的嗓音。一位老者从暗处走出，他的头发虽已花白，但精神矍铄，眼神依旧深邃犀利。

是方康。

苏桃夭面色复杂，她深吸一口气：“我是应该称呼您师傅还是外祖父？”