不用看, 也能知道袖子下必是青了一块。

还未待她缓过气来, 身后那嬷嬷又狠狠推了她一把，粗着嗓音道：“沈掌藉您可得快些，让娘娘等急了，我们谁都担待不起。倒时候，可别怪老奴手下没个轻重——”

大雨如垂帘而落，这一行人, 很快便消失在了帘幕深处。

雨水密密冲刷过青石地板，不曾留下半点痕迹。

……

瑶华宫中。

李贵妃慵然躺在美人榻上, 一双素手放在一旁的金丝软枕上, 由瑞香细细地为她抹着滋养肌肤的香膏。

许是等得百无聊赖，不知何时，她又唤了两名宫娥进殿, 在自己宫室内用鞭子抽着两只木陀螺玩。

“娘娘，沈掌藉到了。”折香行至廊檐下，收了竹伞微微福身。

“进来吧。”李贵妃换了个舒服的姿势，慵然道。

折香应了一声，提着裙裾迈步进了殿内，对沈陶陶做了一个请的手势。

沈陶陶便穿一身湿衣进来，定了定神，于两名打着陀螺的宫娥边上立住，对她行礼道：“太府寺掌藉沈陶陶，见过娘娘，娘娘万福。”

李贵妃闻言，懒懒自金丝软枕上收回了玉手，挑起一双凤眼斜斜看向她。

眼前的女子并未盛装打扮。

一身简单的退红色女官服饰被雨水打湿，紧贴在身上，隐约可见薄衫下净白如瓷的肌肤与玲珑的身段。

而一把缎子似的长发只以一支倒垂花浅色和田玉簪子挽住。如今淋了雨，便凌乱地散下几缕，落在那张瓷白的小脸上。

黑与白这两种极致的颜色略一触碰，反倒生出几分水墨画般的淋漓动人。

李贵妃那双慵然的凤眼微微抬起了一些，缓缓开口道：“抬起脸来。”

沈陶陶应了一声，将低垂着脸平平抬起，眸光却仍旧落在地上，守礼地不与她对视。

而李贵妃的视线，则肆意地在沈陶陶面上打量。

她自负美貌，也并不觉得眼前的女子比自己生的更为动人。

但她可真是年轻。

年轻的像一支新开的芍药，纤细而娇嫩，于晶莹的朝露中颤颤盛开，散出诱人的野香味。

她的目光微微下滑，落在沈陶陶绛色领口外，露出的那截纤美柔白的脖颈上。

李贵妃倏然笑了笑。这段柔美的颈，让她想起了御花园里娇嫩的牡丹花枝，不需什么风雨，只需用指甲轻轻一掐，便折了。

“把东西给她拿来。”她慵然笑道。

“是。”折香福身应下，自一旁的紫檀木小书架上抽出一本书籍，双手捧了，放在沈陶陶的面前。

“太府寺掌藉，那也是尚藉司的人。”李贵妃托腮看着她，凤眼含笑：“为本宫读书消遣，应当不为难你罢？”

沈陶陶并不信如此兴师动众地将她掳来，只是为了听她念书，但口中仍是恭敬地应了：“这是微臣分内之职。”

她说着揩了揩指尖上的水珠，自折香手里接过书籍，小心翻开一页。

“若是读错一个字——”李贵妃示意在一边打着木陀螺的两名宫女停下，自己亲自接过了鞭子，‘唰’地一下抽在地上，仍旧是曼声含笑，但语声中却是说不出的凌厉：“那就挨本宫一鞭子。”

沈陶陶指尖一颤，强迫自己定下神来。

不过是读书罢了，只要自己小心些，倒也不至于出错。

她这样想着，目光便落到了第一行字上。

霎时间，脑海中一片空白。

她几乎是不可置信地迅速移开目光，去看下一行。

稍顿，又以指尖迅速翻过了一页。

连翻数页，她的动作终于停住。

一双墨玉般的瞳仁微微放大，终于透出一丝绝望来。

没有，这本书上根本没有一个燕朝的文字。

通篇都是图腾般的扭曲的字体，不知是哪邦文字。

而不远处一架珊瑚屏风后，一道怨毒的目光正自其中镂空雕饰中透出，甚至还因兴奋而微微颤抖。

沈静姝紧紧盯着沈陶陶的一举一动，见她始终没有开口，面上一点一点漾出笑来。

方才沈陶陶还未来的时候，她可是亲耳听见瑞香与其他宫娥讨论这本书的来历——这本书是一位来宫中祈福的高僧留下，通篇皆是以梵语撰写的佛经，寻常人根本无法。

她好歹也是与沈陶陶一同长大的，自然知道她从不诵读佛经，更勿论学过什么高深的梵语。

若是不能真做到一字一鞭，那就几鞭子抽花了她的脸，将沈陶陶逐出宫去，也算是出了她近日里来的一口恶气。

……

四面已是华灯初上，而本该沉寂的太府寺中，却突兀地亮着烛火。

宋珽依旧穿着那件被踩了一朵炭黑梅花的袍子，端坐在椅上，皱眉看着自己脚下湿漉漉地一团。