宁表姐是舅舅和舅娘膝下独女, 舅舅与舅娘成亲数年，只得她这么一个宝贝姑娘, 自然当作眼珠子一般疼宠。

神玄谷里男人不值钱, 全谷上下除开娘和念姐姐, 剩下来全是找不着媳妇的汉子。

相比在京城锦衣玉食的宁表姐, 段二宝双胞胎兄弟二人，则自小被爹娘放养长大。

哥哥段大宝虽比段二宝早出来一刻, 却天生早熟。段大宝生性沉郁寡言，不屑与人共处侍弄药草, 反倒日日缠着娘习武。

段二宝于习武上委实没有天赋, 段大宝一炷香便能领悟的心法，他一个月都参悟不透。

被爹责备过几次，他也就放下与段大宝一争高低的执念, 潜心将心思放在医术上头。

段二宝一岁会走路，三岁就能跟随爹爹去后山捡灵芝。

山路崎岖艰险, 他一个奶娃娃无力攀爬, 他爹便扛起他搁进篓子里，稳稳当当背他上去。

段二宝每次坐在药篓中，最喜爱做的，正是学着他娘捏爹爹鼻子。

他爹一边隔开幽径两侧丛生杂草，一边兴致勃勃问:“二宝，今天鼻子贴得牢不牢？”

段二宝两只肥硕小手捏紧父亲粗糙鼻头, 趴在他肩头咯咯大笑:“牢!”

是以段二宝实打实是个野生野长的男孩子，自然不比宁表姐娇贵。

远在京城做官的舅舅，每年皆会举家入谷省亲，随行之人除了舅娘陆氏，还有表姐宁听兰。

宁表姐比他年长三岁，长辈们叙话闲谈时，娘就指她看着段二宝。

他擦干眼泪，悲痛欲绝指着宁姑娘手心攥的那枚糕点号哭:“姐姐为何又要抢二宝的糖糕？”

宁姑娘乌黑眼珠在眼眶里滴溜溜打转，她脆生生回答:“姑姑说过，不允你吃太多甜食。”

段二宝咂吧缺了颗门牙的嘴，凝望表姐手心那枚剔透糕点，他跺跺脚，横心跑至湖心小筑去求娘亲首肯。

十五月色甚是明亮，爹娘屋门紧闭无暇管他，段二宝索性趁着夜色溜出湖心岛觅食。

这段日子，他掉牙掉得勤，以往爱吃的甜食，爹娘如今一概不准他吃。今夜馋得没了法子，段二宝才偷跑出湖心岛，翻糕点填肚子。

段二宝不会撑船渡水，于是央闲在一边无事可做的庄叔叔，替他划桨。

段二宝哭哭啼啼溜回湖岸，庄贺仍旧候在原地。

他抱起段二宝跳上扁舟，慢慢摇动木桨:“小不点，谁欺负你了？”

宁表姐是娘亲自吩咐看管他的，自己偷吃被堵，本就不占理，这罪魁祸首怎么也不应该落到她头上。

段二宝抹抹眼泪:“没人欺负二宝。”

回到湖心岛，段二宝匆匆与庄贺道谢，借月光映照，他步履蹒跚闷头扎进爹娘院子。

大门门锁紧闭，他出来时还是敞开的，半个时辰功夫便从里面牢牢锁上。

段二宝抓耳挠腮试图从墙头上翻进去，可他又矮又小，墙头比他爹都来得高，爹爹尚且需由娘亲背着翻出来，更不必再提他这么个娃娃。

绝望之际，他忽然想起院子一角有个甚是隐蔽的狗洞，乃是他与兄长大宝无意中获悉之处。

以往为免令爹娘发现他们贪玩偷跑，他们兄弟二人偶尔就从狗洞悄悄爬回去，再搬来大石头碎草堵上，神不知鬼不觉溜入小阁。

段二宝喜滋滋一路摸过去，他摸黑寻至狗洞边，竟撞见个极其熟悉的背影。

与他穿着相似碧衫的小少年，挺直腰板蹲坐在狗洞前，闻声淡漠回眸而望。

段大宝蹙眉端详他:“你又溜去后厨偷吃？”

“哥哥我没有，”段二宝忙将舌头伸出来给他看，合衣并肩挨着他坐下，愁眉苦脸道，“好不容易翻出一块，结果被表姐没收……说起这个，哥哥你为何也溜出来？”

“今个是十五，”段大宝指指青空正中高悬明月，皎洁月华环绕他指尖幽幽洒下，越发衬得他小手莹白如玉，“又是爹犯病的日子。”

段二宝险些忘掉这桩事，他长到八岁上，每月十五这夜爹都会顽疾复发。他五六岁时便已开始记事，有一回忘记娘亲叮咛误入内室，恰好迎上爹爹猩红眼瞳。

他眼底蓄着浓烈红光，神色是段二宝从未见过的阴郁怅惘。

爹爹还是那个疼他爱他的爹爹，他笨手笨脚抱起段二宝，捏捏他胳膊，又小心翼翼戳了戳他脸颊，眉宇凝聚之色，是他一直都无法看懂的深情。

段二宝惶恐不安瞥着他颈侧妖冶诡秘图腾，狠狠推开这个与昔日相去甚远的父亲，吓得哇哇大哭:“你不是爹爹!二宝要爹爹!”

自此，一至月圆之夜，娘就将他们逐去偏院歇息。

次数多了，段二宝心中亦有些惴惴不安，他从长辈闲谈中略知爹少时吃过不少苦头，所捱过的每一日，均如刀尖作舞。