常悦刚松快下来的脸上又带了点黯然，诚实的摇头，“不知道……”

他刚回家也还不满一月，只觉得对一切都是陌生而茫然的。他固然不想让家人因为自己难做，可对自己的将来，却全然没有计划。

度蓝桦拍了拍他的脑瓜子，“别愁啦，以后多出来走走，多跟人说说话，自然会明白的。”

才十二呢，除了那些没得选的家庭，现在就逼着他决定未来也确实难为了。

像肖知谨，他的父亲是榜眼出身的四品知府，所以如无意外，读书科举就是他的最佳选择。

但常悦不一样，他的经历固然令人同情、使人心疼，但与此同时，却也为他提供了人生更多的可能。

他可以选择。

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“大少爷回来了！”在路口等候的常家仆人大喜过望地冲回去，一路狂喊，“大少爷回来了！”

等候多时的常开心一家三口嗖地站起来，齐刷刷往外走，“到哪儿了？”

稍后度蓝桦刚把常悦送到家门口，就看见了里面三张望眼欲穿的脸。

三人先朝度蓝桦遥遥拜过，后者微微颔首示意，又轻轻在常悦后背推了一把，“去吧，好好说。”

常悦顺着她的力道往前走了两步，然后停住，回头，声音中不自觉带了紧张，“夫人？”

度蓝桦点点头，“去吧。”

常悦仿佛从这两个字里汲取到了力量，他深深地吸了一口气，重新转过头去，郑重地踏出完全由自己掌控的第一步。

然后是第二步，第三步……

常开心三人可怜巴巴地站在原地，一双手稍微举起来一点又放下，想上前却又不敢动。

“阿悦！”看着朝自己走过来的长子，杜玉茹双眼一热，眼泪又要下来了。

可她突然想起来之前丈夫和幼子向自己转述的阿悦的话，立刻狠狠掐着自己的掌心，用力将眼泪憋回去。

不可以哭，阿悦不喜欢看她哭，她不可以哭……

十几米的距离很短，哪怕常悦的腿不好，一瘸一拐地走，也很快就到了。

后面的度蓝桦等人没急着离开，见两拨人面对面站着大眼瞪小眼，谁也不主动开口，急得不得了。

阿德忍不住用力握了握拳头，“啧，说话啊！”

这可急死人了！

结果他一出声，就迎来包括度蓝桦在内的三双饱含谴责的目光：

“闭嘴！”

阿德：“……”

一家四口面面相觑，也不知沉默了多久才被常欢的咳嗽声打断。

被按下暂停键的画面终于重新转动起来，常悦向他伸出手，缓缓张开掌心，露出里面躺着的淡黄色小圆球。

他有点不好意思，飞快地瞄了下比自己还高一点点的弟弟的脸，然后又迅速低下去，盯着自己的脚尖小声道：“夫人给的糖果，我，我留了一颗给你。”

常欢没做声，也没动手去拿。

常悦不敢抬头看他，心里却一点点着急起来，疯狂跳动的心脏几乎要冲破腔子飞出去了！

早上自己那样对弟弟，还打了他的手，真是太不应该了。他，他是不是生自己的气了？

又过了会儿，常悦愕然发现对面的袍子上突然多了几点水渍，他下意识抬头一看，就见常欢红肿着一双眼睛，正悄无声息地掉泪。

“阿欢！”

他是真的怕了，顾不上许多，立刻结结巴巴道：“你，你不要哭，是我不好，你不要哭了……”

不安慰还好，一安慰，常欢的眼泪就跟盛夏的暴雨一样滚滚而下。

“哥，你不要我了！”

就这么一句话，直接把常悦好不容易忍住的眼泪勾了出来，兄弟俩立刻抱头大哭起来。

一直在大门外偷窥的度蓝桦等人却齐齐松了口气，心头一块巨石落地了。

好了好了，总算哭出来了。

接下来，只要明白彼此的心意就好了。

妞子也跟着抹眼泪，哽咽道：“真好……”

呜呜，她也想娘了。

一行人心满意足地离开常家，又去饭馆里狠狠吃了一顿午饭，这才去完成本该上午就完成的任务：检查女学宿舍。

度蓝桦准备十月初一开学，过不了多久就正式入冬了，她觉得还是直接烧炕比较合适。前几天火炕盘好了，晾了几天，今天是正式验收的日子。

盘炕这种事听起来简单，可实际的技术要求很高，因为冬季睡觉时都门窗紧闭，但凡火炕有一点儿不严密就能憋死人。北方每年都会有几起因为火炕泄露而死人的悲剧发生。

另外，府城人民的生活水平和思想觉悟显然比小城镇的百姓高不少，女学的报名人数超过了度蓝桦的预期，估计第一批学生数量就能过百，原来准备的带东西跨院的三进小院瞬间局促起来。