晏卿推开了他，自己扶着床沿跪下来，众人一看吓得纷纷跪倒在地。

“卿卿。”他在她面前蹲下，“你这是做什么！”

“臣妾…求皇上一件事，”她努力稳住声音，“求皇上赐阿枢一块免死金牌，不管他以后做了什么，都留他一条命。”

他惊了下，旋即满口答应，根本无暇去想其中缘由，只知道她自回来之后，开口同他要什么东西，仿佛是头一遭。

他满口答应着，一边示意下人去上书房将阿枢赶紧叫来。

晏卿轻颤着，用尽了力气给他磕了三个头。

叶振霆还在母后腹中时已被先皇指定为太子，自他出生那一刻起，便受着万民跪拜。

活到这个年纪，给他磕过头的人早已不知几多。

可一生中唯有这刻，他看着伏在地上瘦成一把骨头的女子，心里酸涩难忍，出口连声音都变了调。

他刚说了一个字就憋在了嗓子眼，索性不说了。

磕完头，晏卿像是了却了一桩大事，由着他把自己抱起来。

他没将她放回床上，而是靠坐在床头，将她拢在怀中，挥挥手，叫人都下去了。

“我从没真正宠幸过别人。”他艰涩的开口。

“不重要了。”她笑，“下辈子，别再遇上……反贼了。”

“卿卿。”他鼻音很重。

“你再等等，我叫人去找阿枢了。”

“好。”晏卿气若游丝的吐了一个字。

其实她不是很想叫小阿枢来，他才十岁，担心他受不住这场面。

前些天趁着皇上没来，她已经交代过小阿枢，千万不要去争那太子之位，最好得个山青水美的封地，与爱的人一辈子平安喜乐，就很好。

这番叮嘱，加上免死金牌，

应是妥了。

…

晏卿殁了，就在求来免死金牌的当晚，没等到江南的好时节。

这也在叶振霆的意料之中。

囿于宫中整整十年，她最后放不下的，就只有这个儿子了。

叶振霆整整三天三夜就坐在他和晏卿睡过的床上，叫了御林军把守，任何人都不见，硬闯者格杀勿论。

三天后，他如常早朝。

朝堂上有几人大着胆子建议替晏贵妃另修陵寝，有说贵妃出身乡野，葬在皇陵于礼不合，也有说贵妃并无大病，御医模棱两可的说是心情低落所致，这在许多人听来就太匪夷所思，恐怕是因什么不可说的缘由而横死，譬如不祥。

叶振霆干巴巴的冷笑两声，不置可否。

只不过那几日雷厉风行的处理了几宗贪腐案子，杀了不少人，其中就有三个是得了尚书授意在朝堂上公然反对晏卿葬入皇陵的人。

晏卿才顺利的葬入奉国寺的皇陵。

皇上只消靡了那几日，便重新振作起来，这叫大臣们无比安心。

可只有后宫的人知道，贵妃殡天之后，皇上就在她的晏园长住，而且再没宠幸过别的女子。

他命人在皇陵最远的一角替她修了个小院，京城不似水乡，但他尽力照着印象里去复刻。院子里生活物资一应俱全，都是寻常百姓家的物料，他隔段时间就带着阿枢上山小住，除去一个平日里的洒扫嬷嬷，是自晏卿入宫就随侍在侧的宫人，其他人一概不许涉足半步。

他在园子里亲手除草、喂鱼、修剪树杈，还会亲手炒两个简单的菜，再睡上一觉，假装一家三口安稳的生活在那里。

阿枢那时还小，以为他是嫌弃极了母妃，将她安置在皇陵最边缘的山边，他不知该作何解释，选择沉默。

其实无非是想要给她自己能力和可接受范围内最大限度的自由罢了。

可是人死如灯灭。

活着的时候求不得，死了又做给谁看？

他也在骤然意识到自己这是全然做了无用功时，崩溃的将那院子里除了她牌位之外的一切都砸了。

然后再一点点亲手复原。

他已经不知道还能用什么方式来怀恋。

后宫再次风平浪静了，后妃们其乐融融友爱互助，恢复到从前的平衡。

老七的学识武功一骑绝尘，早早封了锦王赐了王府，其他皇子公主各有安排，只有老九还留在宫里，旁人倒也没别的揣测，他母妃早逝，心里多少有些怨着父皇，一副闲散浪荡的样子成不了大器，别人自然对这样的“废柴”宽容怜悯的多。

至少表面上是这样。

叶振霆的身体状况在这几年中急转直下，他并不意外，心绪攸关，铁打的身子也熬不住。

好在朝中一切稳妥，自己的一批心腹谋士早就可当大任，尤其是三朝元老许家的那位宰相和高家太尉，二人同心合力替他分忧不少。

在治理江南水患之时，许相所表现出的大义与担当，叫他这个始终无法再把全部心思放在政事上的君王汗颜，于是大手一挥许下帝王重诺，日后册立太子，就将许相嫡女指婚太子。