是了，就连皇上给老九取名的这个“枢”字，都叫旁人显而易见的领会到，这孩子就是中心，就是他最在意的那个。

怎能不叫人怀恨。

于是几年间，朝中有些试探的声音，明里暗里说那来路不明的晏贵妃是魅惑圣上的妖人，不敢给皇上扣一顶“宠妾灭一切”的大帽子，就只能说晏贵妃用了邪术妖法霸占圣宠居心不良，尤其这一诞下皇子，叫许多人坐不住了。

皇后娘娘那时任礼部尚书的亲爹便拢了亲信来一场死谏。

那日是个阴天，叶振霆的脸色比天色还沉。

他黑着脸去了皇后的坤元殿，呆了一晚。

第二天，皇上宠幸皇后还留宿在她那里的消息就传遍了后宫，连晏卿那也没落下。

“皇上当真今后就专宠晏贵妃一人？甘心为她守身如玉？”皇后跪坐地上，扯着他的袍角满脸是泪的问。

叶振霆顺手拿过她的披风盖在她身上，“朕不想生驳了你父亲的脸面，已在你这里坐了一夜，皇后不必担心，你的后位无人惦记。”

“至于皇子们，朕不会拿江山社稷来玩笑，能者居之，你不必忧心别的，教导好老七就是。”

天一亮，他抬步就走，皇后恨得脸都扭曲了，“说得好听，还不是为了堵住大臣们的嘴！好，你在我这儿宁可坐一夜都不愿与我共寝，就别怪我往那贱人身上捅刀子！”

她叫贴身丫鬟高调的散出消息去，说皇上尽兴一夜，天亮才走。

丫鬟绘声绘色的描述传遍后宫，叶振霆得知后勃然大怒，却又不能自证什么，索性冷笑，“既然皇后这么说，好，给她送避子汤，传朕口谕，二公主和七皇子尚年幼，朕顾及皇后身体，短期内不宜有孕，叫人看着她当面喝了，一滴都不许剩！”

“今后我每月会在皇后那里住一晚，每次都叫她喝一碗避子汤，她既然喜欢编排那些，喝了避子汤岂不是更真实！喜欢讲，朕就叫她喝个够！”

他说到做到，皇后弄巧成拙，想要炫耀自己得了皇上宠幸，转眼就被打脸。

叶振霆当玩笑似的说起，晏卿只是浅笑，晚上他伸手探入她衣衫时，她翻过身打了个哈欠说，“阿枢开始黏人了，我今天好累。”

他吻着她纤长的颈侧，“怎么不让奶娘带？”

“谁带跟谁亲。”她说完闭上眼又打了个哈欠。

后来许是亲自照料小皇子太过操劳，晏卿在那年冬天里病了一场，叶振霆有心亲自照料，但恰逢外邦使臣来朝，一连几日分、身乏术，回到晏园时她都睡熟了，便摸摸她的脸问几句病情，回他的养心殿歇着了。

日子就淡如水的一天天捱过，因着身体本就瘦弱，怀着小皇子时还长途跋涉回了京城，再加上些心情的原因，晏卿那场病始终没好利索，须得长期调理。

叶振霆叫御医药食同补，精心定下了调理方案，每日都有一碗温养的补汤，过了些日子，眼瞧着她还真的圆润了些，他心里踏实了些，虽然不是尽如人意，也总算能稍稍松口气了。

叶振霆十分在意皇子们的课业与成绩，老九六岁那年，刚去上书房时常得夸奖，先生都说他聪慧机灵，一点就透，文才武功学什么都快，他面上淡然，心里却不住感慨，这才像他。

只是好景不长，这个儿子虽然天资过人，却太过贪玩，先生不敢过于说教，晏卿也不拧着，只说希望他平安健康的长大，其他顺其自然就好。

叶振霆虽然心中有憾，却也不想强扭了儿子的天性，更不想因这事与晏卿生了嫌隙，倒是老七那孩子从前不显山不露水，可这两年多以来，大大小小的考试都是拔尖，性子也比老九更沉稳些，不偏心的说，这执掌江山一事，他是更看好老七的。

如是想想，虽然孩子们都还小，可三岁看大七岁看老，他也有心尽早选个能造福大乾的储君出来好好栽培，一旦储君自立，他也算是对皇家列祖列宗有交代了。

他从没跟任何人说过，从迫着晏卿回宫那时，他就已经萌生了功成身退的想法。

只不过，世事无常，并非总有来日方长。

晏卿的身体到底还是日渐消耗下去，请了不少名医来看，都说是年轻时身子根底不大好，只有个别敢稍带着提一句，心情舒缓尤为重要。

叶振霆又岂能不知？

她变得情绪不定，消沉时多，经常从噩梦中醒来或是突然崩溃大哭，只有阿枢来了换着法儿逗她开心，才能罕见地露出些宽慰的神情来。

他试着去开解她，可她根本不愿说什么，整个人好像都被掏空了一般，看他的眼神总是极其复杂，有眷恋，甚至有一些心疼，却独独不再有期待。