村长喝着汤，摸了摸他梳得整齐的山羊胡，发出一声满意的感慨：“你们这些人，天天嚼这些碎嘴，空穴来风就是这么来的。”

村长夫人瞪了他一眼觉得不够，又气得踹他一脚：“怎么，你让那穷酸书生住两天，和他聊两夜就是读书人了。”

村长夫人说的书生是前两天借助的一个行人，村长盛情邀请，今天终于走了，却也白吃白喝吃喝了两天，气得村长夫人和村长置了半天的气。

村长没被踹疼，也就没计较，乐呵呵道：“那书生我见过，我之前去找陈夫子，那书生就安安静静站在夫子面前，话也问得有意思，后来他走了，他写的文章留在陈夫子那里，我看不懂，可陈夫子却是感慨那孩子是良才，那孩子不记得我，我却记得他。”

村长夫人冷哼一声：“什么良才，我看就是个白眼狼，这两日拿着你给他的肉食白天出门，晚上才回来，哪个有良心的会这么做！”

村长对这话倒是不敢接了，毕竟书生在这一方面做得太过欠缺。

村长夫人越想越气，而后她话音一转：“你说人和人的差距怎么这么大呢，今天傍晚桃丫头要给咱家送柴火，可那书生也只肯施舍你声谢谢。”

这话刚落，门口就响起敲门的声音，村长夫人忙去开门，她鼻子好使，闻到一股熟悉的味道，但她还在气头上，没有多想，连忙要接过林曦背后的柴。

林曦乖巧地摇了摇头，只是用手指了指，要把柴火送到该送的地方，村长夫人知道她倔强，只能给她指了一处，林曦把柴火放到棚内。

太阳晃悠悠下山，余着的光洒在院落里，照清那捆得实实成成的柴火，也似乎照出霍小桃那背后一点奇怪的印子，村长夫人以为自己看错了，揉了揉眼，要仔细再看的时候霍小桃已经转过来了。

她只能看清霍小桃有一张白皙的而小脸，一双明眸似剪剪秋水，似乎映出湖光春色，而唇上似乎一点东西都没涂，可像是抹了珍奢的香膏，在抿嘴的一瞬却耀如秋花。

可惜了，是个哑巴。

村长夫人不敢在霍小桃面前表现出太多的怜悯，只是怕她不进屋，把她硬拽到屋里，让她喝口汤，可在碰到她手臂的时候，霍小桃发出沉闷的哼声。

她脑中突然想起那后背一抹不正常的痕迹、古怪的味道、以及刚才她闲谈说的话。

村长夫人笑不出来了，她冷着脸，在村长惊愕的目光里，把霍小桃拽进了内室，她声音是少有的认真：“是你现在脱，还是我帮你。”

霍小桃眼睛骤然起了一层雾，朦朦胧胧的，村长夫人叹息说：“我家有药，总该好好敷上，女孩子落疤就不好了。”

在这温和而又柔软的话语中，霍小桃终于忍不住委屈，呜呜大哭，可她失去了声音，那哭声断断续续，像是把多年的苦痛都哭了出来。

村长夫人不知怎地，也忍不住眼泪，掉金珠子一样的落下来，吓得村长想进来，可一想到屋里还有霍小桃，只能烦躁地在门前走来走去。

已经彻底入夜了，温着的汤还没凉，重新敷好药的霍小桃不好意思的喝下去，村长夫人说：“你今天可以留下我，我陪你住，不回去见你母亲。”这话一说出口，霍小桃眼中充满了惊恐，连忙摇摇头，指着吴娇家中的方向，急迫地要回去。

村长夫人和村长对视一眼，双双沉默，霍小桃这态度，彻底坐实是谁给她的伤，他们不敢多刺激霍小桃，只能让她先回去。

霍小桃是一个人回家的，就像她来的时候，回去时候，虽然霍小桃身上敷了药，但疼痛让她走走停停，终于到了吴娇的家，她终于忍不住，蹲在那里无声的哭，可她没有哭太久，起来之后，擦了擦泪水，就进去了。

悄悄跟在身后的村长心情复杂，霍林老实巴交，只是有点小赌的毛病，吴娇在他们面前也算是个好母亲，可谁能想私底下居然这么恶毒。

村长回去，他夫人道：“我听说城里有人招工，我让桃丫头去那帮帮忙，这个冬天从那住，至于吴娇……”村长夫人的话没有说全。

她想起霍小桃那斑驳的背，那不是一次就是这样的，可以想象在此之前吴娇是怎么对待霍小桃的，她心肠一软：“这个冬天过去，我给桃姑娘找个合适的婆家，彻底断救出桃丫头。”

她也只能做到这一步，毕竟她不是霍小桃的亲娘。

林曦趴在床上，不敢压到伤口，她想起那村长夫人，不知她能做到多少，但总比这个冬天留在吴娇身边要强得多。

林曦在几日后就察觉到村长夫人好管这些事情，只是霍小桃被吴娇打怕了，不敢去找。