也许是连日作战的疲惫和失去补给的饥渴削弱了他们的免疫能力，也或许是这种能够在地穴龙身上存活下来的病毒太过强悍，又或许是地底下逐渐升腾了起来的沼气带来了新的感染源……总之，情况更糟糕了。

“够了，你必须吃点东西。”莱恩哈特说。

他们没有食物，便从地底的一些新尸体身上割去血肉。到了这里之后，不能引起龙人的警觉，便也无法生火。

而在场所有精灵，都拒绝食用这种血肉——它或来自精灵，或来自人类，或来自矮人。地穴生物的血肉也许会使病毒更严重，便不能再碰。

精灵绝不食用智慧生物的血肉。

人兽混血的莱恩哈特嘲弄道：“生命、军队还有你的国家，和你们精灵刻板的信条相比，哪个更重要？”

贝兰蒂斯说：“你的信条不值什么。我的信条，你不能懂。”

莱恩哈特：“你如果死了，这种愚蠢的坚持就根本毫无意义！同样是尸体，你们使用油和皮毛的时候，居然就没什么表示，简直虚伪到了极点。”

“不一样。”贝兰蒂斯疲惫地闭了闭眼，“我现在相信你不是埃文老师的弟子了。这种话如果让他听见……他会很难受。”

也许是人在脆弱的时候，总是会下意识地想起人生中最坚实的依靠。

那一瞬间出现在莱恩哈特脑海中的，竟是他年幼时那次在篝火旁醒来，看见的埃文沉静的侧脸。

这一刻的嫉妒和不甘是如此的强烈，人王说：“埃文教导了你什么？不可以吃肉？不可以杀人？不可以无缘无故做伤害他人的事情？他自己有做到吗，嗯？亡灵……兽人和他们的神就是由他所杀！”

贝兰蒂斯冷笑道：“他教导我，‘凡事相信，凡事忍耐’……还有‘莱恩是个好孩子，不要与他较劲了’。”

他们都安静了。

过了很久，莱恩哈特说：“该我提问。埃文当年……是为什么收你做弟子？”

“我年幼的时候，母亲受到诅咒，失去了活下去的意志。”贝兰蒂斯说，“我在山道的神龛旁跪下祈祷，他正好路过。”

莱恩哈特道：“和那些守信的神做点交易就罢了，这种东西有什么好跪？”

山道上总是每隔一段路，都会有一个破败的神龛，多是旅人在野外祈求平安的时候立下的，据说能够得到一点幸运。这种神龛既不能沟通神明，也没有什么实际效用，大概就和野营留下的篝火痕迹是差不多的地位。

“但你也不知道是不是没有用。”贝兰蒂斯平静地说，“我叩拜过了城里每一座神庙，没有用。在那条路上我走了十几天，向每一座神龛祷告，然后我还没有来得及找到最尽头的那个神龛，在路上就遇见了埃文老师。”

在这个世界上，神是不会保护不相干的人的，更不会回应旁人的什么祈祷。

他们就像是斤斤计较的大商铺一样，你付出信仰的力量，他们吝啬地允许你使用一点神术力量。

一些比较善良的神就会守诺，有时候吃点亏也会帮一帮他们最虔诚的信徒；一些邪恶的神则百无□□，他们常常指派自己的教徒滥杀无辜，或者自相残杀来取乐自己，更不用提承诺之流的事——好比兽人曾经的神乌鲁克，他最喜欢得到献祭，牛、羊、人的头骨是最好的。

总之，善良不会得到褒奖，邪恶不会受到惩罚。人人都认为善良是一种愚蠢且奢侈的行径。

年幼的贝兰蒂斯为母亲去求助时，几乎所有神官都向他讨要了金钱、物资、特权种种，但许下了承诺的这些教派，最后没有一个解决了诅咒。

贝兰蒂斯祈求治愈之神，说：我愿意亲手刻经，多少本，多少本都可以。

他也祈求过谎言之神，说：我愿意撒一千万句谎言，我也愿意今生不再吐一个音节。

他也祈求过死亡之神，流着泪默念：我愿为你杀戮，杀十个、一百个、一千个都好，我保证今生只爱着母亲一个人，所有人我都愿意放弃。

最后他在山道上漫漫前行，在每一个简陋的神龛前，默念一千次“请救她”……“请救她”。

接着他看到了埃文。

埃文说：“小孩，你父母呢？”

在所有风尘仆仆的旅者当中，他是唯一停下来这样询问的。

贝兰蒂斯仰头看他，很难形容当时贝兰蒂斯的那种震撼，他依稀感到眼前晨光中的仿佛不是凡人。

他不觉间泪流满面，抓住埃文的衣角，说：“请救她。”

数十年后，一切往事都已成为过去。

莱恩哈特说：“所以，是因为埃文救了你母亲吗？”

“他没有。”贝兰蒂斯平静地说，“已经晚了，她走的很痛苦。”