两人一起要下炕，鸣琴弯腰给沐元瑜穿鞋，抓紧时间解释道：“是刀三他们巡视的时候发现的，前院后院竟各有一处屋舍先住了人，起初以为是主子们长久不在，下人们大胆住了进去，但一想又不对，便是原来放肆，知道世子进京的信也该偷偷搬出来了。近前一看人，穿戴不凡，却是像个正经人家。再一问，方知是三姑奶奶婆家那边的亲戚，在这宅里已住了差不多有半年了。”

这可真是件稀罕事。沐元瑜微微冷笑：“问了陈管家没有，他怎么说？”

沐芷霏既是晚辈，又是出嫁女，双亲高堂俱在，从哪一条算起她也没权利将老宅私自做主借人，且住了半年之久都不送封信到滇宁王府去请示一下。

如此大事，陈孝安见了她，竟还不第一时间告知与她。

鸣琴道：“陈管家很为难，说是三姑奶奶的意思，他知道不妥，无力抗衡。”

这个管家不能要了。

沐元瑜心中下了决断，直接抛下另问：“三姑奶奶的亲戚具体什么来路？”

鸣琴一边抱了裘衣来给她披上，一边道：“说是文国公夫人的娘家妹子一家子，那家老爷原在湖广那边某个州府里做知府，两年前一病死了，抛下一家人没着落，那家的太太就带着两个儿子并三个女儿进京投靠了文国公夫人，中间不知发生什么故事，叫我们三姑奶奶兜揽了来，住到这里来了。”

两儿三女——

这人口可真不少，怪不得前后还占了两处屋舍。

沐元瑜掀帘出门，站到廊下，一阵寒冷晚风扑面而来。

只见中庭里站着一男二女三个陌生人，年纪都不大，男子大约十七八岁，一身斯文气息，看着像个读书人，两个姑娘则一个十四五岁，另一个还要小些，大约只得十二三岁，相貌皆十分秀丽，从穿戴上看，也是有底蕴的人家。

这样的怎么会沦落到借住别人家宅子来了？

见到她出来，男子很有礼貌地拱了拱手：“可是沐世子？在下姓韦，草字启瑞，先前本要拜见世子，不料世子蒙诏，在下晚了一步，只得现在前来，还请世子见谅。”

沐元瑜拢了拢裘衣，笑道：“晚了一步，不是晚了半年吗？”

她此语一出，阶下三人皆变了颜色。

两个姑娘立时都红了脸。

韦启瑞质问道：“世子这是什么意思？”

沐元瑜看着形势不对，这几人还挺理直气壮的，便仍旧笑道：“没什么意思，我不知这宅里先住了人，几位前来，吓了我一跳，所以和诸位开个玩笑。”

韦启瑞勉强重新露出笑容：“先前我们跟世子的护卫们已解释了，听说世子这边不知道我家借住的事，我们也十分惊讶。所以天色这么晚了，在下也不得不前来亲向世子说明一番，以免生出误会。”

沐元瑜点了点头：“原来如此，请韦公子说罢，我洗耳恭听。”

她话说得和气，但却根本没有请人入内的意思，韦启瑞的脸色又不大好看了，当着这院里许多下人的面，要说自己为何寄人篱下的事，真正的主家居然还并不知道，这怎么说得出口？

他一赌气，直接道：“此事文国公府里沐大嫂子尽知，世子与大嫂子是一家人，更好说话，直接问她去罢。”

这话一出，气氛就僵住了，沐元茂忍不住，帮腔嘲笑：“嘿，你横什么呢？你自己说要解释，叫你说了，你又不说，叫我们问别人去，那你来干嘛的，就专程给我们兄弟使个脸子看？”

韦启瑞脸庞一下涨红：“是你们没有礼数——”

“哥哥。”一旁那个年纪大一些的姑娘轻轻拉了他一把，而后盈盈福身道：“世子不要见怪，我哥哥性子急些，并无不敬之意，此事确实由沐大嫂子从中操办，并非我家私自做主，世子如有疑问，尽可前去询问。”

沐元茂道：“你们是一家的？”

韦启瑞是成男，不好老叫未成年的妹妹顶在前头，忍气又开了腔：“是我二妹。”又指了指另一个小些的姑娘，“这是在下的小妹。”

那小些的韦三姑娘一直在好奇地偷瞄沐元瑜，听见提到她，方移开了目光，福了福身。

沐元茂嘀咕：“怪不得呢，一般的说话不痛快，还是叫我们去问别人。”

韦启瑞：“……”

他脸又拉了下来。

沐元瑜问他：“韦公子前来还罢了，不知两位姑娘所为何事？”

天可都黑了，照规矩讲，韦家这两位姑娘实在不该选在这个时辰来拜访初次见面的外男，哪怕韦启瑞这个兄长跟着也不行。

韦启瑞自己显然知道说不过去，脸色就摆不下去了，讪讪地道：“两个小丫头没见过世子，想来给世子问个安。”