难以抉择下，皇帝召了沈首辅来问。

接连的战事起，沈首辅也忙个不休，正熬得头昏脑涨，闻言眼睛一亮，却是振奋道：“二殿下有此雄心，要为皇上分忧，皇上何不成全了他？”

皇帝犹豫着：“二郎自小体弱，如今虽养好了，毕竟一天兵事不曾预闻过，战场就更别提了。他在京里历练历练还罢，去那么远，若不谨慎或经验不足，惹出什么乱子来，如何收场。”

沈首辅笑道：“若是从前，老臣也不敢赞同。但从云南战事起，二殿下一直在兵部与户部之间协理忙碌，并未出过差错，云南那边的现状，他也因此十分了解，这是其一；其二，当日沐家世子在京时，与二殿下形影不离，十分肯尊崇二殿下，二殿下若去，与沐家直接就能搭得上话，沐家不会对他疑惧排斥。”

“老臣直言，若不派人便罢，若要派人往云南去襄助，二殿下是最好的人选，别人都不如他有这些优势。”

皇帝纠结着走了下神，什么搭得上话——

可比这深入多了。

他想着神又飘得更远了点，沐家那丫头片子身体好归好，不过女人生产就是道鬼门关，他两个皇后都栽在了这道可怕的关卡上，不然，后头也牵连不出这许多事来，烦得他动辄头疼——

“皇上？”

沈首辅疑惑地提高了点声音。

皇帝回了神：“哦。让朕再想一想。”

说是要想，让沈首辅这么一劝，他心里毕竟又松动了不少。

朱谨深再来聒噪，他就终于松了口，只是嘴上没有好话，讽刺儿子道：“朕瞧那热锅上的蚂蚁，正和你现在一个样。从前不见你这么勤快来看朕。”

朱谨深躬身道：“只是养儿方知父母恩罢了。”

皇帝：“……”

他猝不及防，喉口一下哽住，龙目都险些酸了一酸。

“你——”他再想说话，说不出什么来，胡乱摆了手，“去罢!爱去哪去哪，朕忙着，没空总和你啰嗦。”

转日，负责保护朱谨深出行的人马紧急组建调动起来。

有大同军情在前，南疆就不够看了，朱谨深的首次离京很为低调，没搞什么壮行，只是皇帝硬从五军营里给他拨了两千精兵来，上战场不太够用，在后方保护他一个人是绰绰有余了。

八月初五，秋高气爽，朱谨深领兵出发。

朱家三个兄弟齐聚在城楼外送他。

朱谨治很担心，嘱咐道：“二郎，你到了边疆，可不要乱跑，你跟沐家的小孩子好，就乖乖跟他呆在一处，那里是他们家，他的人多，你跟着他安全。”

朱谨深点了头，十分和顺地道：“好。”

朱谨治有点遗憾：“你走得这样急，看不见你侄儿出生了。”

朱谨深忍不住笑了一下：“没事，等我回来见一样的。”

轮到朱瑾渊，他的情绪就复杂多了，一面很高兴朱谨深出京，到那荒蛮的险地去，一面又怕他这一去真的建起什么功业来，理想的状态，最好是他非但毫无建树，还捅个大篓子才好——

心里转着这念头，他面上极诚恳：“二哥这一去一定要多加小心，愚弟没有别的心愿，只要二哥平平安安地回来就好了。”

朱谨深随意也点了头。

再来是朱瑾洵，他今年也十四岁了，个子拔高了一截，看上去是个挺有精神的半大少年了。

他拱了手，朗声道：“愿二皇兄马到功成，奏凯归京!”

朱谨深一直差事不断，好久没去过学堂了，原不太和朱瑾洵碰面，但朱瑾洵如今搬出了宫，也住到了十王府来——这里面有朱谨深的一点手笔，去年他在都察院查梅祭酒案，为防沈皇后给他找事，先一步就近拨动了两个御史，上书去说朱瑾洵年纪已长，应该迁宫。沈皇后自然不愿意，注意力就集中到如何留住儿子上面去了，费了好一番功夫，把朱瑾洵多留了几个月，只是翻过年他到了十四岁，再住在宫里不太像样，终究还是迁了出来。

朱瑾洵到了十王府，兄弟们宅邸挨着，时不时出门能遇见，朱谨深比从前见他倒多了，只是来往不深，朱瑾洵不像朱瑾渊总憋着一股阴阳怪气要和他比较的劲，朱谨深对他就只是冷淡，没拿话刺过他。

现在得了祝愿，他也像个正常兄长般道：“你在京里，也要多听皇爷的话，孝顺皇爷。”

朱瑾洵连忙点头。

都说完了，朱谨深最后再往城楼上望了一眼，跪下行了礼，上马在兵士们的簇拥下向外而去。

马蹄得得渐去渐远，皇帝在几个近臣的陪同下，站在城楼上目送。

因为国储未定，他的四个儿子都一直聚在京里，如今这是头一遭有一个离开他触目可及的势力范围，并且还一去那么远。