她还记得燕珩说过，班苏是他的老师，他最喜欢班苏的字画。班苏的梅兰竹菊最出名，傲梅迎春、深谷幽兰、竹海听涛，菊煞肃秋。只可惜其余的在战乱中流失了，只剩下一副竹海听涛是真迹，其余都是燕珩自己模仿的。燕珩还曾教阿桃怎么辨别班苏真迹。

其实，很多事情阿桃都记得，比如燕珩第一次送给她的桃花，一共有五朵开着，两朵含苞。比如那个阿桃给燕珩留着的金桔，燕珩一直没舍得吃，后来种在了艮岳苑中。比如她剪了一个“长顺平安”的纸花，燕珩始终带在荷包里。

还有很多，很多。

自知晓燕珩所作所为以来，阿桃总认为燕珩对自己的爱护来的莫名其妙，可正能证明，她确实被燕珩打动了，他的温柔，他的细心，他的无微不至，惹得此刻的阿桃一阵阵眼热鼻酸。

“混蛋，”阿桃嘤嘤地哭了起来，一边委屈地抹泪，一边低声骂燕珩，“真是混蛋，如果你不这么对我，其实，其实…”

其实，我是很喜欢很喜欢你的。

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芸娘准备好之后，来书房找阿桃，见她眼睛红红的，本想问但又没问出口，阿桃也不等她催促，撑着膝盖站起来，道：“走吧。”

临走出房门时，阿桃才看到墙边挂了一把短剑，那正是那晚在烟波渡元皓送给燕珩，逼他斩杀沈虞的短剑。

剑是上京贵宾所赠，自然不能所以搁置，所以燕珩将其挂在书房一个不起眼的地方。正巧阿桃看到了这把短剑。

她走过去，取下短剑别在腰上，芸娘要问，她抢先回答：“这一去千里迢迢只有我一个人，带个武器防身也好。”

“也好，是我疏忽了。”

芸娘帮阿桃换上小太监的衣裳，带她一路出了宫门。芸娘乃是燕珩身边最得力的女官，且在宫外皇城是有宅院的，因此进出宫闱不是难事。

有芸娘的带领，阿桃很顺利地出了宫门，芸娘将包袱交给阿桃，嘱咐她说：“出城之后，向东十里有个茶棚，老板与我有些交情，他会为你准备马匹。这个包袱里有几套衣服，是男子装扮。现在是战时，你一个女孩子还是危险，扮作男人安全些。这个是路引，身份当然是假的，印章却是真的，足够你到山海关了。过了山海关就可联系到上京，在那时候就全靠你自己了。啊，对

了…”

芸娘忽然记起来，从包袱里拿出几个馍，“这个是馍，你可能没吃过，但路上钱不可带太多，这个能应急填饱肚子。不能光吃，得喝点水，就像这样，懂吗。”

芸娘一面说着，一面给阿桃做示范，阿桃心口胀胀的，忍着鼻酸，安安静静听芸娘说完，最后展开双臂，结结实实给了芸娘一个拥抱。

她哭哭啼啼道：“都说大恩不言谢，我，我也不会说话，不会拽文弄墨…我心里很感激你，舍不得你，可我说不出惊天动地的话来，我嘴笨，脑子也不灵活…”

阿桃这般自嘲，说话时还鼓着鼻涕泡，真是把芸娘逗乐了，她捏了一把阿桃的粉腮，“我知道了，你想说的我都知道了。这些日子你做了很多事。你救了夏国的公主，于我而言，我还要说声谢谢。你很勇敢，很厉害，是个顶好顶好的姑娘。”

阿桃重重地点头，点了不知多少遍，芸娘推着她过城门，她才恋恋不舍地往前走。

“再见了，姑姑，”阿桃说，“你放心，燕珩不会怪你的。”

芸娘听到这句话，还不懂她说的是什么意思，当下只是目送阿桃平平安安地出城，她往皇宫里赶，在天亮之前，回到玉芙殿。

此时，燕珩已经回来了，他正一个人坐在正殿首位，静静等着芸娘。

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烛光摇曳，孤身影长。

“我派茂竹去追了，不知道能不能追的回来。”燕珩喃喃自语，“我所做的一切，我自认为，从未有过错。我希望她永远天真烂漫，我希望她永远开心快乐，我将世界的风雨冰霜都挡在外面，哪怕被人误解，哪怕片体鳞伤，我无怨无悔，我用尽全力给她营造一个温软幸福的家，我…”

他终究说不下去了，抬眼询问芸娘，“姑姑，你觉得，我做错了吗？”

“或许，以您的角度而言，并没有错。”

“既然如此，那呢为何还要与我作对！”燕珩大手一挥，将书案上的茶盏全部扫到地上，摔在芸娘脚边。

芸娘站在下面，已经准备好了接受责罚，她知道燕珩已经不是当年那个文质彬彬的少年郎了。对于忤逆背叛他下场，芸娘早就在其他宫女身上领教过了。她扬起下巴，所幸将心底的话都说了出来。

“珩郎，我说以你而言，并没有错。但你有没有想过，阿桃她想要什么，她需要什么，她能安心在这金丝笼里待着，享受虚幻荣华也就罢了。但她不是这样的人，她愿意读书写字，愿意识得苦辣酸甜，她向往真实和自由，当你撒下第一个谎言的时候，就已经违背阿桃的意愿了，就已经是你的一厢情愿了。”