“这是自然。”甘遂应下来，他当然不会看中元桃，只是看中景帝的面子。

燕珩松了口气，跟随大部队往前走，余光瞄见茂竹红肿的半边脸，从袖间拿出一张手绢递给他，“擦擦。”

“多谢陛下，不必擦了。”茂竹咬紧牙关，与他一道的骁骑营士兵都眼含精光，在雨夜里铮铮发亮。燕珩顿了顿，默不作声地收回去，低声与茂竹道：“待会，手脚利落些。”

茂竹将脸颊上的雨水一抹，短促有力地点了点头。

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阿桃等人确如燕珩猜测的，沿着河道往北面去。东都北城因为还有大片房屋没有修复，人烟稀少，几人寻到一僻静地方换了衣服，趁乱出了城门，一路拍马疾行还算顺利，到了一处岔路口，一南一北就该分手了。

可惜兰翦准备的四匹马，两匹空放走南行制造假象，他们骑剩下的两匹。

“我先带拾夏走，等找到了落脚地，再送她去临安。”阿桃伏在马背上如说，嘉宁思忖一瞬，也不含糊，当下拍板。

“行！”

拾夏抱着阿桃的腰，压抑的嗓子在风雨中发颤，“公主，你保重啊。”

于是，脚步不歇，两匹马两条山路刹那间分开，一个往上京，一个往临安。

嘉宁那条道紧挨着山坡，透过树木间能看到山坡下的景色，疾命奔跑时，忽然漆黑深林里蹿出一道红光，坐骑一惊，长叫撕叫，扬起前蹄马身整个竖起来，将背上的两人全部抖了下去。

“啊——”

嘉宁还来不及喊救命，横七竖八树丫杂草四面八方插来，身体條地往下坠，心一下子就提到了嗓子眼，当下嘉宁脑子里只有两个字，完了。

这个念头刚起，她的身子一顿，被人拽住了手腕。

嘉宁重重摔在一处崖坡上，她仰起脖子，只见兰翦趴在她头上，一手抓住树干，一手拽着自己。

“阿翦…”嘉宁艰难地唤了一声。

“唔！”兰翦讲不出话来，只能怪异地回应了她一声。

“阿翦！”嘉宁又叫了他一句，然后泪花就止不住了，扑簌簌地往下掉。山下火光越来越近，人影攒动，马蹄如鼓。

嘉宁懂得，是追兵赶上来了，她哽咽了片刻，水光潋滟的眼睛看着兰翦，太多话语太多不甘卡在喉咙里说不出来，只能干干地颤动嘴唇，抽泣地诉：“我，我不想死。”

兰翦的心好似被什么紧紧掐住，犹记得他们刚被掳到上京时，还记得嘉宁第一次被人践踏后自杀未遂时，她伏在兰翦的肩头也是这么抖动着嘴唇，说：“我想死。”

那时，她想死却不能死，如今不想死就却又…

兰翦紧锁眉头，将嘴唇咬出了血，拼尽身上所有的气力想要把嘉宁拉起来，无奈他自己都挂在山腰上，如何能使得上力，眼见着嘉宁的手一点一点往下滑，耳边伴着公主孱弱地求救，一遍遍地说着“我不想死…”兰翦的汗水和泪水齐下，恨死自己没有保护好公主，没有履行自己的诺言。恨死自己生死关头，有万语千言说不出一个字。

他抓住树干的那一手渐渐的也没了力气，眼见着两个人不是摔死，就是被甘遂抓住，就在此时，头上传来几声呼声。

“阿宁！阿宁！”

嘉宁眸光一亮，顺着声音望过去，阿桃和拾夏两人居然又回来了。

“我行了不远，就听到马匹惊叫，而后竟然看到你们的坐骑从林子里乱蹿出来，跑得没影了，就知道肯定出事了。”

阿桃一面解释，一面和拾夏合力将嘉宁二人拉上来，毫不犹豫将缰绳交到嘉宁手里，“快走。他们要追上了！”阿桃如是说。

一波三折，大起大落，饶是嘉宁也有些发怔了，在这个紧要关头，握着缰绳踟蹰起来，“我走了，你怎么办？”

“没事。”阿桃指了指黑夜深处，道：“方才我与拾夏找到了一个山洞，在洞中藏一晚兴许能躲过去。”

“要是躲不过去呢？”

“躲不过去…躲不过去…”阿桃闷头念叨着，忽而扬起脸来，满不在意地笑，“我好歹即是郡主，又是皇后，不会砍我的头的。”

“可…”嘉宁还要说什么，阿桃立时打断她，几人静了一会儿，阿桃她对嘉宁说：“我也想回家，我也怕被抓，我甚至不知道把你放回去是对还是错。可能你回去了，再相见我们就是敌人，但我只知道一点，今天如果你死了，我一辈子不得安宁。所以…”

阿桃吸了吸鼻子，“所以，阿宁，你听话，别耽搁了，快走吧，要好好活着，活着与家人团圆。”

嘉宁听完这番话，她的眼眶也红了。

山野烂漫处，黑云细雨中，两个国家敌对的女孩子在这奇妙的时刻居然生出了友情。