刘湛亲自杀在最前线，鲜血染红了刀刃浸透了衣裳，每每有西戎兵想从背后偷袭，楼上立即射来冷箭将其射杀，宋凤林一直守在窗台后。

就在这时远方传来了号角声，这是西戎兵的撤退信号，而后子午关方向传来阵阵马蹄声，楚兵赶到了。

西戎袭击互市前后不超过一个时辰，整个互市却被毁得七七八八，尸横遍野恍若炼狱。

亲卫清点现场，此战共杀敌两百余人，尸体遍布刘记商行的围场。

有楚兵将领路过立即被这场面震住了，又见刘湛等人不像寻常百姓，那为首的小将立即上前询问。

“你们不像是汉中人士，来自哪里？这些西戎胡人都是你们斩杀的？”那小将骑在马上问。

刘湛不想节外生枝便看了眼为首的亲卫队长，那队长立即出示身上的千户印信大。

“我们是岑州齐云将军麾下士兵，此番前来为了购买马匹，不想遇到了西戎来犯，这些西戎人都是我等斩杀。”

“原来如此。”那小将见了印信便不再多问，客套了两句便带人离开。

谢掌柜带着人慌忙下楼第一时间朝刘湛深深作揖。“幸亏将军在此，否则这一劫我等在劫难逃。”

刘湛把刀入鞘。“西戎能来一次就会有第二次，多雇一些护院打手，还有这围场也要加固，只要能坚持到楚兵赶来便无碍。”

“小的遵命。”谢掌柜无有不从。

这一劫，互市里的大小商家损失惨重，仅有少数大商行雇佣了护院才幸免于难。

西戎兵来去如风，目的就是抢掠，互市一年比一年红火热闹，这样大一块肥肉自然引来饿狼争夺。

如果子午关的守将拿不出应对之策，互市只会日渐萧条。

第70章

汉中古地位于大楚西北部，其南面与北疆毗邻，一共有十二州，西夏占七州，大楚占五州。

从子午关过白马县进入凉州，再往东取道雁山古径翻越雁门山，过高州所辖的三县之地，最后渡过洮水河便是岑州地界，快马只需数日能到岑州。

前朝时，汉中古地还有月氏、义渠、回密等小国，直到五十多年前西夏立国并吞诸小国，如今汉中古国已经灭绝殆尽。

西夏王朝在大楚建国初期达到鼎盛开始往南进，直到如今大楚只得汉中不到一半的土地。

若不是近年漠北的西戎和鲜卑崛起，西夏自顾不暇不再南进，大楚能否守住汉中也难说。

西夏在塞外强盛一时，如今西戎竟敢深入汉中袭击互市，这是一个信号，说明西戎已经繁盛强大起来了，他们不惧西夏和大楚！

返回齐云山的路上，刘湛一路无话。

他能感觉得到天下的暗流涌动，他越发迫切的想要强大起来，迫切的想要组建一支强大的军队，这支军队必须强大到哪怕天下陷入战乱他也能守住齐云山！

刘湛一路策马奔跑直到心里痛快一些方停下。

这里是雁山古径，四周不高的山峦连成片，春天万物复苏，碧绿的植被和清澈的河流令人心旷神怡。

宋凤林打马走到刘湛身旁。“你近来思虑太重了。”

刘湛看向宋凤林有些怅然。“总觉得时间过得太快，而我想做的事情有很多还没有完成。”

宋凤林笑了，丹凤眼弯成月牙。

“怎么？”刘湛见他笑了也忍不住有了笑意。

“将军。”宋凤林平缓好听的声音道。

“你年方二十五，能有这番成就已是年少有为，世间万物轮回有常，春夏秋冬四时四季，日出而作日落而息，天道都有定数，有时也要顺势而为，莫要太逼自己。”

这三年两人致力于发展岑州六县，好不容易才在那场雪灾中恢复元气，确实是急不来。

刘湛心里宽慰，又见宋凤林有疲色便决定。“今天不赶路了，这里风景甚好，就在河边寻一处高地扎营吧。”

六天之后刘湛和宋凤林一行人踏入岑州地界。

从岑州府到武源县的驿道两旁随处可见新开垦的良田，原先无人的荒山，如今都建了新村一派欣欣向荣。

刘湛和宋凤林不遗余力的充盈岑州六县人口，不管是主动从周边州府接收流犯还是到互市购买奴隶，只要不是穷凶极恶之徒都给予佃户身份重新生活。

人口充盈改变的不仅仅是良田增加，随之而来的还有衣食住行各行各业的繁荣。

尤其是岑州六县没有苛捐杂税，百姓手里有余粮都愿意购买物什，许多外来商家纷纷到岑州六县扎根经营，如今岑州府已经隐隐有郡城的气势。

岑州六县里面要说变化最大还是武源县。

现在的武源县城比从前扩建了一倍不止，从前只有一条石板长街，如今的武源县有三条大街，每逢初一十五赶集更是人声鼎沸。