苏皖继续道：“不日，我将南下。远离这是非之地，寻一隅安生。”

九皇子走上前，看着苏皖的眼睛：“我去向父王讨个江南侯，到时随着你一起南下。”

苏皖见九皇子神情认真，不由地红了脸庞，转身向花园的出口走去。

姚菁做了手势，两个奴仆提起馊水桶，朝着苏皖泼去。

九皇子一个箭步冲上前去，将苏皖护在怀里，左手将一个木桶打翻，右脚把另一桶馊水踢向姚菁。

苏皖倒在九皇子结实的怀里，一阵眩晕，脸突然烫得厉害。

“啊！”一阵刺耳的尖叫响彻花园。

一大群人听到尖叫声，跑了过来，只见姚菁面色狰狞，烂菜叶子混着臭气翻天的汁水从她的头上一滴滴落下，煞是可怖。

“来人，将这两个不知廉耻，私会的奸夫□□给我拿下！”

下人们卷起衣袖朝着苏皖和九皇子走去。

“退下！”姚走了过来一声怒喝。

“爹爹！”姚菁撒娇道。

“小女顽劣，让各位见笑了，家父正邀请大伙儿进屋吃长寿面，请。”

一群看客本想再看看热闹，奈何男主人发话了，只能进屋。

姚瞪了姚菁一眼，转身向九皇子拜了拜：“上回属下保护不周，让九皇子遇袭，还请九皇子恕罪。”

听到“九皇子”三个字，姚菁吓得脸色惨白。

当朝都知道九皇子是最不受宠的皇子，自小被仍在宫外长大，可她曾偷偷听到过爹爹派暗卫保护九皇子。

可见，事实并非传言一般，他很可能是陛下最喜爱的皇子。

九皇子颔首微笑：“刚刚情急之下，踢翻了木桶，不小心伤了令千金，还请指挥使大人莫怪。”

“小女顽劣，也是该让她吃些苦头。”

苏蔽坐在首辅府门外的自家马车里，一直未等到苏皖，难免有些着急。

就在她撩开车帘准备下马车之时，突然见到苏皖走了过来，后面还跟着一个面冠如玉的男子。

苏蔽连忙放下车帘，侧耳听着外面的一举一动。

“苏府的马车就在前边不远处，我也要回府了。”

就在苏皖转身的那一刻，九皇子拉住了她的手：“那些话，你听到了，其实是对你说的。”

苏皖低着头，不敢看他：“今日是首辅大人的寿宴，想必九皇子是醉了，这些胡话，不作数的。”

说罢，便抽出了手，快步向马车走去。

九皇子见苏皖上的马车上有个大大的“苏”字，故意大声问道：“你可是镇北大将军苏信的女儿？”

这京都姓“苏”的没几个，九皇子想到姚菁对这女子仇视的态度，必是苏家的女儿，只不过不知是即将嫁给太子的嫡女苏蔽，还是那西津来的庶女苏皖。

苏皖身子一颤，她怎么也没想到这九皇子竟这么浪荡，公开问自己的出身，可若不解释清楚，恐怕连累长姐坏了名声。

便开口道：“我是庶女苏皖，万万配不上九皇子，还请日后莫要叨扰。”

九皇子摸着鼻头笑了笑：“我记住了！‘山有扶苏’的苏，‘南狩皖山’的皖，可是？”

九皇子的声音热情如火，在还有些寒意的初春让苏皖心尖发颤，就像是夏季暖风，让已经心如死灰的她、快要枯萎的她渐渐复苏。

“嗯。”

透着皎皎的月光，九皇子第一次见苏皖带着泪光，弯起了嘴角，美得让他心悸，一时间不知所措。

就在他恍惚之间，苏皖登上马车离去。

见到马车里的阿姐，苏皖连忙福身：“又让阿姐久等了。”

“无碍。”

苏蔽轻闭双眼，此刻的她并不想和苏皖多言。

心间浮现着阿娘的话：“那苏皖不是个简单的女子！”

短短几天之内，讨得长公主的欢心，让九皇子情深难以自已。岂是一个心无城府的庶女可以做到的？

苏蔽嘴唇微抿，眉头轻蹙，越想越觉得之前苏皖的种种天真浪漫估摸是她故意装出来的，为的就是借着自己的关系，带着她出来参加各种宴会，打入簪缨世家的圈子，为她自己谋个好出路。

没想到自己真心待她，却被她当做傻子般无情利用。

苏蔽咬着牙，紧紧捏着拳头。

“阿姐，你可是哪里不舒服？”

苏蔽睁开眼，看着苏蔽真挚的眼神，愈发觉得她虚伪得可恶！

她深吸了口气：“约莫是这些天忙着给阿公挑选礼物，有些乏了，回去睡上一觉也就好了。”

夜，未央宫灯火通明，皇上坐在龙椅上披着奏折，两鬓的丝丝华发透出一些老态，可锐利的眼神又将他不服老的天子之姿展现得淋漓尽致。

“皇后，你不能进去，陛下说了，今晚任何人不得打扰。”