郦长行倒了两杯热茶，嘴角笑意不变：“唔，符旺哥的心计，我便自愧弗如。”

他将一杯茶放在了符旺的面前。

“所以你究竟是何时开始查觉得呢？”符旺品着口中馥郁的茶香，叹道，“我自觉天衣无缝嘛。”

郦长行只说了两个字：“信鸟。”

符旺一怔，随即立刻了悟：“啊，定是张老黑露出了马脚。”

当日第一次审问完张老黑的时候，郦长行就觉得有些蹊跷。张老黑在谈到信鸟的用途时候态度坦荡，并不似作伪，却唯有谈到是谁将信鸟借给他的时候，慌乱了一瞬。

“想来想去，能把信鸟借给他的人也只有你了。”郦长行叹道，“当时你还没有从军械所离职，想神不知鬼不觉地拿走一个信鸟，实在是再容易不过的事情。”

“但这只是你的猜测吧？其实这事儿军械所谁干都有可能。”符旺徐徐地喝着茶，“我应该没留下什么踪迹。”

“谁干都有可能。但能让张老黑慌乱那一下的，也只有你了。”

听到他说“慌乱”，符旺忍不住嗤笑了声：“还有呢？只凭张老黑这一个表情，就断定是我了？”

“还有，是谁把张宏的把柄告诉草原人的呢？”郦长行道，“你与张宏的恩怨，最早开始于你发现他私贩军粮吧？然后你应该私下又做了不少调查吧，发现了他卖‘肥羊’的事情？”

“顺序反了。”符旺摇了摇手指，“我是先知道他在‘卖肥羊’，才听闻了他在私贩军粮。自古以来流放之地有两个，北疆应州是一个，苗疆南地是一个。当年我还是孩子的时候，有个犯了事的远方就是通过‘买肥羊’逃过了流放，所以我自小便对这勾当略知一二。”

他薄削的嘴角翘起，冰冷的笑了：“张宏那蠢货。以为我是背地里在查他私贩军粮的账目，所以才恼羞成怒，一味地羞辱我、给我泼冷水，却不将我斩尽杀绝。殊不知我手里掌握的，是比那致命数百倍的把柄。”

郦长行笑了：“所以你设计了这么多，便是为了将张宏绳之以法？”

符旺一晒，似乎不屑回答。

……

两个月前。

车马轱辘在泥泞的雪地上艰难疾驰。符旺深一脚浅一脚地跟在旁边跑着，裤腿儿都湿透了，眼也被迎面的风雪吹得睁不开，鼻涕不停地流。

马车刚一停下，就有六七个仆人一拥而上，簇着车里的人下来就要往里去。符旺忙冲上去，拦住那产婆道：“您快着点儿啊，咱们那边儿还有个产妇急等着生呢。我就在这等您，您完事儿了出来跟我——”

“你他妈谁啊。”一个壮仆狠狠搡了他一把，“你知道这是谁家门院么，赶在这儿撒野？”

符旺被他推得一脚踩了个滑，薄冰下的泥浆爆出来溅了他半个身子脏。他脸上匆匆闪过一丝怒意，可抬头时已笑道：“知道知道，参将大人的府邸么。其实我是大人手下的人，您要是进去通禀下，大人说不定记得我……”

“滚开，大人哪有时间！”

“这么脏，还流鼻涕呢，真埋汰……”

“走了走了，今日大喜，别找晦气。”

众仆低声埋怨着，一窝蜂进了院门，“咣当”一声合上。

符旺紧赶两步上前，却还是被关在了外面。他的脸色冷了下来，缓缓摸了摸紧闭的门缝，裹紧半湿的袄子靠在了门边。

他早就习惯了被拒之门外。

小时候被母亲拉着去正院拜年，里面的下人们明明知道他们在外叩门，却故意嬉笑着借口烟花声太大，听不见叩门声。主贱被仆欺，母亲拉着他一边好言哀求着，一边不知疲倦地叩着那扇门。

其实只要没有钱、没有地位、没有力量，无论走到哪里，门都是会被关上的。

所有的哀求声，都会被置若罔闻。

他小时候是这样，长到这么大了，却依旧如此。

等了约有小半个时辰，符旺锤了锤冻僵的腿再次起身，一下下敲起了紧闭的大门。

“谁啊……你这人怎么还没走，怎么回事儿啊！”

符旺躬身弯腰，低声道：“这位大哥，我那兄弟的老婆也是难产，她身子又弱，恳请几位行行好也算是积福了……”

他的声音恭顺谦卑，穿过岁月的时光，和自己年幼的声线合在了一起。

爹、爹爹，符旺恭贺您新春佳喜。

谁啊。

老爷，您忘了？这是西小院儿贺氏生的嘛。

谁让他们来新春宴的？赶紧送走！丢人现眼。

“谁让你呆在这儿的！”仆从喊道，“来人，赶紧把他赶走，丢人劲儿的。”

几个壮仆大步出来，一把扯起符旺。他的两个手都被置住，被冻的麻木的鼻子流着鼻涕，一直流到了嘴里。