可下面围观的众兵将却依旧神色郁郁，怨气深重地盯着常阑。甚至当杖刑官宣布行刑之时，下面的人群中还响起一片嗡嗡的低语议论。

“肃静！”常阑勃然大怒，上前一步厉声喝道，“行伍之内不得交头接耳！你们是彻底无视军规了么！有何不平，站出来说！”

黑压压的人头，一片死寂。

忽有一道声音不知从何处冒了出来：“不杀军马，粮食空了，咱们吃什么！”

常阑捏紧了拳头喝道：“谁说的，站出来！”

排得整整齐齐的人群鸦雀无声，似一片黑沉沉地死水，刚才那道声音如水面浮泡转瞬又消失在了人群中。

不怕群情四起的激愤，最怕同仇敌忾的沉默。说话之人藏在一张张面孔的背后，似乎开口的是一个人，又好像开口的是千万人。鸦雀无声的寂静将方阵中的人凝成了一堵墙，直勾勾地冷视着点将台上的主将。

常阑咬紧了牙关。他揪不出来一个人，又不能惩罚所有人，“法不责众”在这种时候最像个笑话。

“军粮还剩多少，该怎么分配，是中军主将该操心的问题！”常阑无法，只好冲着众人低吼，“这不是宰杀军马的借口！”

人群中沉默了下，可又有几道声音冒了出来。

“中军主将都不见人影了。”

“不是说娄父都病死了……”

“放肆！放肆！”常阑怒不可竭，“还敢交头接耳！还敢私传谣言！都不要脑袋了么！”

出身治军严苛的娄家军，常阑应该从没见过如此不尊军令无视法规的军队。他气得脸红近紫，猛一扭头喝令行刑官即刻执行，即刻响起的闷响和痛呼压过了所有的异议。

自两万人成军以来，只有两次当众惩罚观刑的，一次是治逃兵，一次是此次杀军马。可卓钺还记得第一次当众行刑时，弥漫在空气中的恐惧瑟缩之感，纵然挨打的不是自己，每个人也都战战兢兢。

但如今，一声声的板子空响，无数双眼睛木然看着台上。一层叛逆冷漠的壳子，分割了台上和台下两个空间。

众人失去了敬畏和恐惧。

……“常阑怎么还这么有劲儿”……

……“果然主帅们有自己的备粮，不担心粮草的吧”……

卓钺猛地回头眯眼看去，却只瞧见了一张张漠然的面孔，似乎方才的两声低语不过是他的幻觉。

行刑完毕，卓钺顺着人流往外走去，左右环顾只觉得自己仿佛置身于一条轰然东逝的急江，泥沙俱泻，所过之处寸草不留。

他的心中升起了一丝不安的预感。

————

回到营帐中，又迎面遇到手下的几个小兵垂头丧气地坐在门口，低声抱怨着什么：“……都吃着一样的东西，他们凭什么这么说咱……”

“怎么了？”卓钺走了过去。

几个小兵慌忙站起，面面相觑间欲言又止。

卓钺抱肩，沉声道：“有话直说。”

其中一人结巴道：“就、就是有些人在嚼舌根罢了……方才校场回来，有人又在说军粮不足的事情，我们听不过就说了他们两句。可他们非说把总您守娄将军和王参将信任，所以他们偏心多给咱们分了军粮，所以咱们这一总的人都没饿过肚子。可怜天见的，明明他们吃什么咱们吃什么啊，凭什么那么污蔑我们……”

卓钺胸口中隐隐闷涩了起来。

唯有他知道，自己手下这一总的五百人所吃的，的确与其他众人不同。可倒不是因为娄长风王戎偏心，而是他一直悄悄将郸州购回的粮食添在了众人的伙食中。

他胸口有点堵得慌，沉默了半晌后道：“以后遇到这种争执，莫要多说知道么？”

几个小兵匆忙点头应下。

卓钺独自一人回到帐中，心神不宁地坐了会儿，忽又跳起来大步向中军的方向跑去。

中军的营地是被单独把守的。卓钺来过不少次，营口的守军也差不多都认识他，以往都能通行无阻，可这次一过去就被拦了下来。

“抱歉卓把总，”全副武装的守兵冲他笑笑，“今日中军营地禁严了，非本军士兵不得入内。您回吧。”

卓钺心头更是不安，勉强笑道：“什么事儿啊还禁严？”

“哟，这就不能跟您说了。”

卓钺沉默半晌，举目望向他身后的中军营帐。却见营帐整肃，往来士兵行动有序，面色平静，似与往日并没有什么不同。

可他心中，却还是忍不住的慌乱。

如一只独处于茂林中的野鹿，虽然周遭看似平静宁和，可它却感受到了狼群靠近的杀意。

他还欲再细看，守军侧一步挡住了他：“卓把总，今天真不是时候。”

卓钺最后尝试了一下：“或者您帮我喊一下娄将军？王戎参将也行。”