明玉若无其事般转身，“先生也是来抓药吗？”

“不是。”他面色平静，下一句却是：“夫人……是替人求药吗？”

他的眼睛格外明亮，仿若平静海面上的圆月，令她不由微微侧头，笑道：“怎么，先生也想要吗？”

“是有点。”

他答得认真，倒唬得明玉一愣，正对上他认真的眼睛，“怀瑾才疏识浅，不过也知道最重要的是心有灵犀，两情相悦。夫人人美心善，自然会心想事成。”

她不由失笑，“你知道我心里想什么？”

他微微一笑，向她作了一揖，“不敢，是祝愿夫人的朋友能两心互许，琴瑟和鸣。”

她看他一眼，却没有反驳：“那就借先生吉言。”

她转身，把药递给寒碧。

“夫人且慢，”他从身后叫住她，“书稿的事，怀瑾还不曾向夫人致谢。”

“书稿是我谢先生，”她微微侧头，“先生不必在意。”

“夫人的谢我已经承过了，一码归一码，书稿的事该我谢夫人。”

她闻言挑眉，他心里一动，掌心瞬间出了一层薄汗，但他还在坚持。

晴空之下，万里无云。

短暂的沉默后，她回过头抿唇笑了笑，这样坚持……倒有几分君子持之以恒的样子了……

鲜红的指甲划过光滑的木栏，她攀着侍女的手登上马车，“那就依先生。”

握在袖中的手微微松开，阳光蓦地照进眼中，他看着她隐没在车帘后的背影，微微笑道：“好。”

殿内落进日光，所有侍从垂首静立。

空气中沉香的味道薄而不淡，

“阿姐。”

一身青色常服的萧启从书案后抬头，月白襦裙的明玉在他对面坐下。

“三甲都点好了？”

“嗯，阿姐，你看看。”

她接过他递来的文卷，目光仿若不经意地停在头甲的名字上，萧启搓着手凑近，“郑冲也举荐他的文章，十九岁中举，却在江州那个小地方做了五年的教谕，可见沉稳，堪为相才。”

她瞥他一眼，“那陛下打算授他什么官职？”

“授左谏议如何？”

她侧头看他，那闪闪发光的眼睛里，尽是对江山前程的雄心壮志。她低头一笑：“破格授五品，陛下要他做孤臣？

“嗯……”她眉头一皱，似有几分苦恼，“孤臣不可为相，或许启儿是有别的想法？”

萧启面色一顿，眼底的火焰顿时熄了一半，片刻后，他垂头道：“那……授左拾遗？”

“你不是很欣赏他？”明玉笑着挨近他，“让他兼天子侍读，用他的沉稳来熏陶熏陶你，嗯？”

“阿姐，”他抬眼看她，“我是不是太冒进了？”

她微笑：“前朝皇帝创科举之制，是为何？”

“削弱世家，以强帝权。”

她笑着点头：“那这样的人才，世家同样想要笼络。他既出身寒门，骤然担你这么大的封赏，不知要多多少陷害，搞不好最后连他也要怨你，到时候你煮熟的鸭子就要飞到世家的盘子里了。”

“那……”

“太宗曾言‘天下英雄竞入吾榖中矣’，你是天子，天下士林都是你的门生，笼住了他们的人还要笼住他们的心。读书人的心……”她的眼神陡然莫测了几分，“便如闺阁女儿一般，远而生怨，近则不逊。

“适当表扬优秀的姑娘可以激励后面的人，但过分的嘉奖却会令整个士林对你生怨。”

少年皇帝点点头，半晌后，他以朱笔重新将前三甲的名字圈住，“分入门下中书尚书三省，兼天子侍读，赐——”朱红的墨迹落在头甲的名字上，他抬头看向明玉，“——宫中行走。”

她的眼神仿若漫不经心的从“薛行简”三个字上划过，唇角在茶杯后不经意的勾起。

一声低低的“嗯”状若无意地溢出喉间，瞬间消散在身后袅袅香烟中。

日过午时，公主府的车驾从东华门驶出皇城，哒哒的马蹄声迟缓的节奏直有几分催人入眠。

明玉阖眼靠在软枕上，偶而的凉风趁着车帘的缝隙吹在脸上。

寒碧轻声道：“既然陛下与殿下心意相通，都属意这位薛先生，殿下便多青睐薛先生几分，想来陛下也不会介怀的。”

“你不明白，”她修长的手指有一搭没一搭的敲在桌面上，“放榜前一天召我入宫，是做给外面看也是试探。那张名单上的任何人，只要跟公主府跟我……牵扯不清，启儿对我的戒备都只会更深……他的前程也会因我而搁浅。”

“可……”

“新科状元，以后都不要再提了。”

“……是。”

“他会是启儿最好的臂助，或许……还会是大周未来的相国……” 她单手托腮望着跃动的车帘。