毕竟叶长钰大病初愈，花姨娘又那样的情况，还是沈天路四个秀才告诉叶长凌这个老师他们要参与科考，叶长凌才想起府上还有个可以考试的秀才的。

他不过随口问了一句，梅香陈四不说话，叶长凌大约也就猜到怎么回事了。

报名还需本人去。

叶长凌本来想让陈四去说一句，但考虑到叶长钰还是他的兄长，不太礼貌，便亲自去了叶长钰的小院。

这是叶长凌第一次踏入叶长钰的小院。此前他与这个便宜大哥并没有什么交集，叶长凌见到叶长钰的次数还没有见到花姨娘的多。

一进院子，就能感觉到不同。

叶长钰住的地方比起他的小院豪华多了。

下人们也不似他院子里那样，都是些没长大的小丫头。

叶长钰的贴身书童此前感染了天花病故，是以替叶长凌通报的是叶长钰的大丫鬟。

磨蹭了一会儿之后，叶长凌终于见到了看上去十分潦倒憔悴的叶长钰。

一脸病容，加上一脸麻子。

见到叶长凌来了，叶长钰表情复杂，但全无之前嫉妒、厌恶的负面情绪。

“大哥，今年圣上重开恩科，长凌听闻大哥还未报名，特来提醒。”误了这一次，还得等上两年或者三年，左右他与这叶长钰也未曾有过交恶，不如做个顺水人情。

听到叶长凌的话，叶长钰只是惨然一笑“谢过长凌，只是我如今又有何面目出去呢。”

上次的科考挫了他的锐气，如今他更是面容被毁，出去了除了徒增笑料，又能如何。

闻言，叶长凌也不说什么了。他与叶长钰不熟，叶长钰怎么样，也没必要去管。

这一次，也不过是维持下面子上的交情罢了。

叶长凌敷衍了一句，刚准备离开，却见到叶长钰有些纠结，但最后下定了决心。

“长凌。”叶长钰叫住了叶长凌，有些局促“姨娘的事，谢过长凌了。”

听到这话，叶长凌第一反应就是哪个下人这么多嘴，他明明吩咐下去了，不许再提起此事。然而叶长凌这次是真的误会府上的下人了，叶长钰这儿人人避之不及，哪里会违背他的命令胡乱说话。

这件事，是花姨娘自己告诉叶长钰的。她原以为自己活不成了，就告诉了叶长钰前因后果，防备他误会了叶长凌。没想到叶长凌最后救了她一命。

将叶长凌的迟疑当做了不满，叶长钰顿了顿，突然跪了下去。

“长凌救姨娘大恩，我叶长钰必不敢忘。”

叶长凌骤然受此一拜，赶紧将叶长钰扶起来。

叶长凌一时无言。

说起来其实他还挺同情叶长钰的，毕竟叫自己的母亲，都只能叫做姨娘。

还是那句话，犯不着。

他与叶长钰并没有什么不可调和的矛盾。

相反，兄弟的关系，在这个时代，是天然的同一阵营。

有些事情，让宋金福或者陈四去办，他们身份上还是有些局限。

这么想着，叶长凌却笑了。

“大哥不必客气。大哥若看得起长凌便听长凌一句劝，科考要紧。”

正好，他那一箱子历年乡试真题又可以派上用场了。

也不枉当时他为了搜集花费的钱财啊。

……

秋闱当日。

沈天路三个秀才默默的从叶府后门出来，参加科考。

毕竟去年落榜了一次，名次更是惨不忍睹。

今年……也不曾好好温书，因为每日都需要交文章给叶长凌。

反倒是杨文栋，因为在庄子上养病，反而好好的看了书。

况且他们曾经的老师也说过若是他们之中有人能考上，杨文栋的希望最大。

是以沈天路三人都默默的，并不对这次结果抱有希望。

另一边，因着去年叶长钰落榜，以及花姨娘的事情，府上对叶长钰的成绩并不看好，是以无人关心，还是叶长凌送叶长钰参加考试的。

脸上遮了厚厚的一层粉，叶长钰还有些局促，生怕被人瞧到脸上的麻子。

然而实际上叶长钰脸上的麻子养的还不错，颜色并不深，遮点脂粉也就马马虎虎遮住了。

“长凌，我……”叶长钰躲在马车里，距离进考场的时候很近了，还想打退堂鼓。

但叶长凌会让他得逞吗？直接将人扯下了马车。

可怜的叶长钰大病初愈，又被叶长凌逼着温书熬了些许时日，整个人瘦了一大圈，压根反抗不了，十分委屈。

叶长凌恶名在外，再配上一脸为难委委屈屈又苍白瘦弱的叶长钰，看起来简直像是逼良为娼的恶霸。

叶长凌百无聊赖的陪着叶长钰等待考场开启。就在这时，他突然瞧见了一个熟人。

程仲瑜。

没了举人身份的程仲瑜也得参加此次科考，他昨日还在庄子里种地，今日换了一身衣衫就从程府出发，沿路都有些疑神疑鬼的。