“再一点，老四考中秀才，拢共才只能免税四十亩田地，便给我们家免了十五亩，你爹娘和你心里有我这个大哥和舅舅，我当然只有高兴的，你不知道那日摆酒时，我听着人人都夸我有个好外甥，心里有多美。可我倒是美了，你大伯三叔，还有你们族里那些人，心里怕是就没那么美了吧？你到底姓沈不姓路，却反为我们家，外了他们，他们心里不定憋了多少气呢。要是这次我们家再种了那个辣椒，还种得比他们都多，他们知道了，岂能不越发憋气的？本来我们家日子，就要比他们都好过的多，回头弄得你们反倒费力不讨好，何苦来呢？”

“舅舅这几年还做得动，你两个表哥虽话少了些，心里却也都明白，我们凭自己的本事，不说让家里多兴旺，一年比一年好上那么一点点，还是没有问题的。所以你们就别操心我们了，只管操心你们就是了，妹妹妹夫就在家里，大家离得近，好歹都能有个照应还罢了；老四你们小两口儿却远在府城，人生地不熟的，开销又大，贵人更是多，说句不好听的，老四这个案首在那里也算不得什么了，非得中了举人，才能勉强被贵人们看在眼里了，可得越发小心谨慎才是。”

路舅舅到底在外面跑惯了的人，如何不知道就算如今季善与飘香有府台千金护着，依然要时时都小心背后有人——尤其是聚丰楼的人放冷箭？

说到底，他们如今只是借府台千金的势，狐假虎威而已，非得沈恒自己中了举人，离进士只得一步之遥，聚丰楼上下才真正不敢轻举妄动了。

路舅舅长篇大套的一席话，不但说得沈恒与季善敬服不已，便是路氏，也是无话可说了。

半日才嘟哝道：“行吧，我就知道我肯定是说不过大哥的，你今年实在要再出去一趟便罢了，等回头善善又想出了别的赚钱的法子，你可不能再推辞了。我自家的亲哥哥，他们小两口也只这么一个亲舅舅，多顾着些怎么了，这些年大哥大嫂顾着我们的时候还少了吗？谁要是不服，也跟大哥大嫂一样顾我们试试啊！”

路舅舅无奈一笑，“又说傻话儿，谁不是拖家带口一大家子人呢，顾自己都顾不过来了，哪还顾得上旁人？便有那个心，也没那个能力啊。妹夫，你知道我妹子直肠子惯了的，可别把她这些傻话放在心上。”

沈九林忙道：“大哥这话就太见外了，孩儿他娘这么多年为我们家累死累活的，我难道还不知道她的性子呢？何况不止她这样想，我也这样想，除了大哥大嫂，这世上再找不到对我们家这么好，这么顾着我们家的人了。所以种辣椒我是一百个盼着大哥能答应的，偏大哥说什么都不肯……”

路舅舅摆手笑道：“你们的心意我领了，且待明年再说吧，今年就这么定了。老四，你们什么时候回府城去呢，我和你们舅母到时候去送你。”

沈恒见问，笑道：“预备过了正月十五便回去，路上怎么也得十来日，等到了后修整几日，正好二月初一开始上学。舅舅舅母也忙，要不索性明儿随我们家去歇上两日，回头就不用去送我们了，卑不动尊，本来也没有长辈特意去送晚辈的道理。”

路舅舅想了想，道：“也行吧，回头我问问你们舅母，要不明儿就随你们家去也是一样，这大过年的，本来也该去你们家拜年的。”

又肃色与沈恒道：“虽说如今因你媳妇儿能干，让你再不用为银子发愁了，你却须得加倍的努力苦读，争取三年后高中才是。万不能想着什么如今横竖有银子了，便下次失败了也没什么；或是想着如今有银子了，就吃要好的，穿也要好的，大手大脚，染上一身不好的臭毛病。那些银子可都是你媳妇儿辛辛苦苦挣来的，你一个大男人，理当挣银子给她花才是，结果却只能让她挣银子给你花，你还不珍惜，不努力，那就算当着你爹的面儿，我也要说一句，到时候我第一个饶不得你，记住了吗？”

沈恒见路舅舅一脸的严肃，忙站了起来，恭声道：“多谢舅舅教诲，我都记住了，一定会加倍努力，也不大手大脚，争取下科一定高中的！”

路舅舅这才满意的点了点头：“这就对了，坐下吧。妹夫，你可别嫌我多事儿啊，老四虽是个懂事的，到底那是府城，什么人都有了，万一一个不小心，老四让人给带坏了，后悔都迟了，所以我才丑话说在前头。”

沈九林忙笑道：“天上的雷公，地下的母舅，大哥管教外甥，本就是天经地义之事，我怎么会嫌您多事儿？我高兴且来不及呢。老四，我的心思跟你舅舅是一样的，本来是打算等你们要走时，才与你说这些，好好儿敲打你一番，让你别得意忘形的，不想你舅舅就先说了。既然话已经说到了这个份儿上，那我也说一句，你要是不好好努力，不好好待你媳妇儿，不但你舅舅饶不了你，我也饶不了你，知道了吗？”