沈恒就笑起来，“是不是我没来，你半天都没煨暖和呢？那我马上打水去，洗漱了好来给你暖着啊。”

季善见他说着说着，就笑得一脸的荡漾，白了他一眼：“我有汤婆子，不消你给我暖。”

“那可不行，不但爹娘，连三叔公和族中的长辈们都让我一定要好好待你，不然饶不了我呢，我当然得给你暖得舒舒服服的才是。等我回来啊，很快的——”话音未落，人已消失在了门后。

余下季善又是一个白眼，忍不住笑起来。

次日便是大年三十儿，一年里最重要的除夕夜了。

沈恒用过早饭后，便叫沈树帮自己抬了桌子，到院子里提笔运气，开始写起自家和全族乃至全村儿所有人家的春联来。

新出炉的案首老爷亲笔写的春联，谁不想要呢？能沾到案首老爷一丝一毫的福气，那也是好事儿啊，回头也能给亲朋们吹吹牛，‘我们家今年的春联可是案首老爷给写的’，多么体面啊！

那给这家写了，不给那家写，说得过去吗？

光给本家族人们写了，村儿里其他几家外姓人好歹也是一个村儿的，跟沈九林路氏都是抬头不见低头见的，赔着笑脸求到面前了，若是不答应，又说得过去吗？

本来大过年的，只是想要求副春联，也不是什么过分的事儿。

沈恒在问过沈九林的意见后，索性直接让全村儿的人都把自家要写春联的红纸买好裁好，一并送到了家里来，虽少不得要写上一两个、两三个时辰，就当是练字了。

于是一上午沈恒都在不停的写春联，家里也一直都是门庭若市，所有人都是高高兴兴的来，再高高兴兴的回去，留下一堆的瓜菜鸡蛋腊肉糍粑什么的。

季善则一上午都随着路氏和姚氏宋氏温氏在大厨房里，为晚间的年夜饭做准备。

她的火锅底料今晚可是要派大用场的，管保做出来后，不说香得全村儿都闻见，全村儿都流口水，至少将自家人都给迷住，却是轻而易举的。

只是清溪地方小，买不到牛肉、牛百叶之类，毕竟谁家的牛都是命根子，除非老得动不了了，或是摔了、病了，没有治好的希望了，才会杀了卖肉，岂是任何时候想买就能买得到的？

不然就得叫了车现去天泉买，一来一回的浪费时间不说，还把牛肉的价格生生给翻了几番，沈家又不是什么豪门巨富，哪能这般奢侈，这般抛费，别说沈九林路氏知道了要心痛银子，便是季善自己，也要心痛了。

是以也不想什么牛肉卷毛肚的了，横竖其他能烫的菜还多的是，什么鸡胗鸭胗腰片鸭舌鱼丸之类的，不好吃呢？自家做的嫩嫩的豆腐，还有其他各色素菜又不好吃吗？

路氏与其他三个儿媳也都准备了各自的拿手菜，一年里最重要的日子呢，且今年这个年，与沈家往年的年都不一样，指不定就是沈家真正兴旺的开端，当然要比以往都热闹才是。

大家忙活儿到午时，沈恒总算把给全村儿各家的春联都写好，开始写自家的了。

一直在一旁给他帮忙打下手的沈树便叫了沈石沈河也到院子里帮忙，沈恒写好一张，他就立马拿走，到一旁指挥沈石和沈河给贴到墙上，“高了……这又低了……还有点儿歪，上边儿往左一点……对对对，就这样刚刚好……”

等春联都贴完后，兄弟四人又一起上手，把沈九林一早就去镇上买回来的大红灯笼都给挂到了屋檐下，再加上阶檐上摆的一堆烟花爆竹，还有孩子们的欢声笑语声，过年的气氛简直扑面而来。

眼见祭祖的时间快到了，沈九林便招呼起儿子孙子们来，“都先别忙了，该去祠堂了，把咱们给祖先的祭品都给带上，一样也别忘了，快些，可不能迟了……”

祖孙三代很快出了门，家里也霎时安静了不少。

路氏见大丫二丫带了三丫在外面不好玩儿了，便把孙女儿们也都叫进了厨房来暖和着，“大丫二丫，你们两个看着妹妹些，别让她被烫着了啊……”

然后又跟着姚氏宋氏温氏忙起自己的来，半点没觉得女人不能去祭祖有什么大不了，反而觉得那就是天经地义的一般。

看得季善心里直叹，她倒不是想去祭祖，烟熏火燎，寒风凛冽的，她傻了才会想去受那个罪。

可所有人就那么自然而然的将女人们都排除在外，连女人们自己也觉得理所当然，说到底还是女人的地位太低啊，——算了，她好歹知道，终究会有那么一天，男女的地位能相对平等，女人也能撑起半边天，且沈恒对她也已够尊重够爱护了，还是别想太多的好。

男人们这一去，便足足大半个时辰还没回来，路氏与季善是知道今儿大家要在祠堂议事的还罢了，其他人却不知道。