沈河满脸的惭愧，低声道：“爹放心，等我有了，一定会一厘不少还给四弟的，连同之前借您和娘那二两多，我也一定会还的。因为我不争气，没管好那个蠢婆娘，已经累得爹娘和全家都为我出了那么多力，费了那么多心，若我还要赖账不还，成什么人了？总归我以后一定会好好过日子，越发勤劳踏实的，只要我下得苦，我相信肯定会有收获的，爹娘等着看便是了。”

沈九林闻言，脸色好看了不少，道：“你有这个心，当然就最好。”

说着四下看了一圈，“正好大家伙儿都在，我有一件事要宣布。老四如今不是能免两个徭役的名额，能免四十亩田地的税吗？他昨儿与我说过了，两个徭役的名额都咱们自家先留下，等他以后中了举人，能免的名额更多后，再造福本家族人们也不迟。至于那四十亩地，他也说了，你们三个哥哥一家免五亩，再给你们舅舅十五亩，剩下十亩才是我们两个老的和他自己的，都听明白了吗？”

这话一出，本来方才听得沈树沈石先后说要替沈河出那十两银子，因而心里很不痛快，只眼下不好表露出来的温氏姚氏立时都满脸的喜色。

虽然五亩田地一年两季的税算下来，也就二两多银子，于两家来说，都算不得什么，但架不住是每年都能省下的，积少成多，十年八年下来，也很是可观了，何况老四不定时候就能中举人，能免的税可就更多了！

不过更让妯娌两个高兴的，还是那两个徭役名额。

每年沈家三兄弟去服了徭役回来，都要瘦上一大圈，跟害了一场大病一样，得好些日子才能缓过来，自己的男人自己心疼，姚氏温氏自然早恨透徭役了，偏那是官府强制征召，家家户户的男人都免不了了，她们再恨又有什么用？

总算如今三兄弟可以轮着去，都要轻松得多了！

温氏先就朝沈九林道：“爹，我们都听明白了，心里非常的感谢四弟，也感谢您和娘，以后一定都会好好过日子，再不让二老操心的。”

她一开口，其他人也都从喜悦中回过了神来，忙都道：“是啊爹娘，我们都明白了，以后一定再不让二老为我们操心了。”

沈河尤其激动，一年能免五亩田的税，他还能多一个月去镇上打短工，一年下来少说也能多挣三四两银子，那便能早些还上欠四弟和爹娘的银子了，可见日子还是极有盼头的。

只他嘴笨，不善于表达，惟有在心里更加坚定决心而已。

沈石沈树随即又向沈恒和季善道谢，“四弟四弟妹，真是太感谢你们了，想得这么周到，这么想得到我们，我们都不知要说什么才好了。”

沈恒摆手笑道：“不知道说什么就不说呗，自家兄弟，还这么客气做什么？只要以后一家人都好好儿的，家和万事兴，我就心满意足了。”

说得沈石沈河和姚氏都羞愧起来，虽然知道沈恒没有别的意思，但谁让他们之前干的事儿，的确太说不响嘴了呢？当初当真是让猪油蒙了心啊，可惜如今再后悔再羞愧也没有用了……

沈九林见他们都满脸的羞愧，趁机道：“都知道你们四弟的好，知道你们娘的好就好，不要再眼睛只看得到自己的脚尖，稍微远一点就看不到了。也不要再在乎一时的得失与付出，只要真心付出了，总会有回报。也就是你们娘厚道，你们四弟也大度，想着都是骨肉至亲，是亲亲的一家人，才不跟你们计较，要是换了旁人，你们等着瞧吧，连汤都别想喝上一口，别人还只会说你们都是自找的，回头都再好生想想吧！”

沈石沈河与姚氏便越发的羞愧，也越发的心悦诚服了。

爹说的对，的确也就只有娘和四弟，才肯这样不跟他们计较了，换了旁人，甚至换了他们自己，肯定都做不到这一步，——总归以后日子还长，他们再慢慢以实际行动孝顺娘，补偿支持四弟吧！

又说了一会儿话，路氏见时辰不早了，再说下去只怕也要起到反效果了，便打断沈九林，让大家都散了，带着季善去了大厨房做饭，姚氏温氏见状，忙也跟了去帮忙。

一家人吃过午饭，心情都在食物的抚慰下，平静好转了不少。

只有大丫与沈梧一直沉默不语，饭也没吃多少。

看得大家心情都沉重起来，却也只能把一切都交由时间来冲淡。

下午，季善帮着沈恒收拾了一下午的书，该打包的都打包好了，到晚间吃过晚饭后，便早早梳洗过，再彼此耳鬓厮磨一番，说了一堆只有恋人间才会觉得有趣的废话后，睡下了。

一夜无话。

次日一早起来，沈树便去了宋家村送银子。