才又笑道：“众位同窗文友吃好了没？要是都吃好了，天儿这么热，子晟兄家又这么忙，不如我们就先告辞离开吧，横竖以后大家见面的机会还尽有，大家要与子晟兄说话、彼此请教的机会也多的是，今儿就且不给子晟兄和伯父伯母添乱了，大家意下如何啊？”

孟竞对沈恒本就印象极好，方才见他如此大方坦荡的为母撑腰，而不是遮遮掩掩，引以为耻，非要扯了遮羞布粉饰太平，心里便又添了两分好感。

一个人若连自己本就没错的母亲都不护着，只想着自己的脸面名声那些虽也重要，说到底却只是虚无的东西，那也不能称之为人了！

所以孟竞才会想先把众人弄走，以免沈恒已够烦心了还得强打精神应酬大家。

至于他方才说‘往后与这样的人也尽量不要往来’，也等同于是在沈恒和孙秀才之间，直接站沈恒了，一边是自己的同科师弟，有理且前程远大的一方，一边却是根本没有交情的孙秀才，忘恩负义之徒，前途灰暗，不论是从情感还是现实，该站哪边都是不言而喻。

而有了自己的表态，其他人自然越发要耻于与孙秀才为伍，越发要好生替孙秀才宣扬他的“丰功伟绩”了，也算是自己小小卖了沈恒一个人情，好以此进一步修复彼此的关系吧！

众秀才童生闻言，本来都还不想走的，他们好容易赶到，与沈恒不过就才打了个照面儿，连话都还没机会好生说上几句呢，更遑论套交情拉进关系，就这样走了，算怎么一回事，难道真等到沈恒中了举人、进士时，再现套交情不成？

那时候他们只怕连往沈恒跟前儿凑的机会都没有了。

可孟竞已经这么说了，他的前程跟沈恒一样也是可以预见的大好，他们总不能不给他面子。

只得起身纷纷笑道：“彦长兄此言甚是，大家以后虽离得远了，只要有心，齐聚一堂的机会照样多的是，那我等就不叨扰子晟兄和伯父伯母，且先告辞了。”

沈恒少不得也客气了一回，“多谢各位同窗好友体谅，我先谢过了。只今日实在招呼不周，我心里委实过意不去，这样吧，后日我在聚丰楼做东，再请众位同窗好友吃酒，众位届时可一定要请早才是。”

众秀才童生便复又高兴起来，与沈恒客气了一回：“那可又要让子晟兄破费了，我们一定准时到，一定准时到。告辞！”

再与沈九林路舅舅打过招呼后，由沈恒章炎孟竞一并送了出去。

路氏在一旁方才见沈恒听了季善的话，竟真要上前告知他那些同窗文友们事情的真相，本还想叫住他的，她当娘的如何忍心让他那些同窗当面看他的笑话儿？

可惜沈恒已经径自过去了，季善也在一旁低声劝她：“娘别急，就交由相公自己来处理吧，他也是这么大的人了，也有能力顶天立地，为一家老小撑起一片天了，您只安心站在他身后，像小时候您和爹为他撑起头顶的天一般，看他为您撑起头顶一片天就够了。”

路氏只得眼睁睁看着沈恒过去。

然后，便再次被自己的儿子所感动了。

她的儿子真的长大了，是一个顶天立地，能为父母亲人遮风挡雨的真正男子汉了！

路舅母与旁边的沈大伯母沈三婶并族里其他的婶子们也都大是触动，纷纷低声羡慕不已：“二弟妹/二嫂/九林嫂，我们家几个儿子捆起来能有老四的一半，我们睡着都要笑醒了，这么争气、这么贴心的儿子，怎么就这么好的福气呢？”

路氏不由含泪笑了起来。

这么多年，哪怕日子自问过得并不差，她心里也一直憋着一股气，也一直恨着孙秀才母子的，不然也不会咬牙供儿子念书，逼得儿子差点儿连命都送了，也不愿放弃了。

她就是想要证明，不是只有孙秀才能中秀才，她的儿子一样能中，她生的儿子也不比县里大户人家小姐生的差，她一定要让姓孙的悔青肠子！

但现在，她不这样想了，姓孙的悔不悔青肠子与她何干，她反倒还要谢谢他们，要不是当初他们忘恩负义，她又怎么可能生养一个这样好的日子，又怎么可能有今日的风光与感动？

以后她也再不会一心遮掩当年的事，弄得跟自己犯了什么错一般了，错的根本不是她，她行得正坐得端，管旁人怎么说呢！

不多一会儿，沈恒章炎送完众秀才童生回来了，孟竞却并没跟着一起离开，反而跟着二人又回来了。

沈九林忙笑道：“今儿真是怠慢孟二少爷了，方才还替我们招呼客人，实在辛苦，只怕方才也没能吃好喝好吧？若是孟二少爷不介意，我让人重新整治几个清爽的小菜，让恒儿陪你再吃点儿怎么样？”