可深山老林的生活实在太苦太累太枯燥了，矿工们没干多久，便渐渐都熬不住了，提出要走。

连尽快给他们盖了好屋子住，日日也都是吃好喝好，亦不管用。

莫府台那阵子急得不得了，又怕矿工们哪日真跑了，万一有记得银矿所在地的矿工回头该说的不该说的都乱说一气，那他便只剩死路一条了。

可几十个年轻力壮的矿工也不是三五个护卫打手就镇压得住的，时间长了，他手下没了可用之人，凡事都捉襟见肘，一样免不得惹的动疑，——必须得熬过最开始那段艰难的时光，等银子源源不断的开采出来了，真正坐拥银山了，他才能什么都不用愁了。

莫府台遂给心腹管事和自己的一个族侄，也就是如今还在博罗县衙关着的那个管事和少爷下了死命令，必须把矿工都给他稳住了，不管他们用什么办法，都要给他稳住了，不然误了他的大事，他就惟他们是问！

之后一段时间，管事和少爷还真没再向莫府台上报过坏消息，每次使人传信去问，都是说矿工们很安分很听话，让莫府台只管放心云云，之后渐渐还连护卫打手们都给撤了，只让过一段时间，便去例行巡查一番也就是了。

哪里能想来，他们竟背着他，干下了那等禽兽不如之事，——莫府台的原话是‘下官出身贫寒，所以才会克制不住贪欲的，说到底求的不过只是银子罢了，真没想过要害那些无辜的良家妇女，如果下官一早便知道他们的所作所为，一定会加以严惩的！可这世上没有如果，所以下官终究还是这么快就栽了，想来这便是报应吧？下官自知罪无可赦，所以先自我了结了，也省得连个全尸都留不下。’

沈恒听护卫大概转述了一下情况，又转述了赵穆的话：“爷请大舅爷尽快去穂州一趟，等大舅爷到了，钦差大人也该到了，正好配合钦差大人办案。”

只思忖了片刻，便点头道：“那你且先去吃点儿东西，修整一下吧，我要收拾一些行李卷宗，收拾好了我们便出发。”

待打发了护卫，方回了后衙去。

季善正抱了小妞妞在院子里玩儿，瞧见他进来，忙笑道：“还没到午饭时间呢，相公你怎么回来了？”

沈恒先看向杨柳，“你抱了小妞妞去外面玩儿吧，我有话与大奶奶说。”

待杨柳应声接过小妞妞后，方拉着季善进了屋子，直接把事情与季善说了，“所以我现在立刻要去穂州一趟，善善你替我收拾几件换洗衣裳吧，我还要去收拾一些卷宗带上，还要与陈县丞和两位师爷都碰碰，安排一下。”

季善已是大惊失色，“死了？怎么会忽然就死了，这不是钦差还没到，他还有垂死挣扎的机会吗？一定有蹊跷，他也分明没那个本事！”

沈恒沉声道：“这事儿虽出乎我的意料之外，但仔细一想，又是在情理之中的，我之前不是就说过，他们知道事败后，只怕第一件事就是找替死鬼吗？如今看来，莫府台就是那个替死鬼了，他应该也是知道自己横竖都在劫难逃了，那倒不如以自己一死，为自己的儿孙们挣一条生路，——据妹夫的护卫说来，府衙除了莫府台、莫夫人和几个儿媳庶女的尸体，莫府台两个儿子几个孙子孙女都不见了，搜遍整个穂州城，也没找到他们的踪迹，只怕多半早已潜逃出海了。”

说着一咬牙，“只可恨我官小位卑，之前只能自保，不然定不会给莫府台所谓‘畏罪自尽’的机会，更不会给他的儿孙潜逃的机会，那他投鼠忌器，自然也就只能都招了！”

季善也禁不住咬牙：“穂州临海，只怕莫府台老早就已在做双手准备，一面破釜沉舟，看你这边能不能找到可乘之机，一面却在安排自己的儿孙出逃，只要船驶出了茫茫大海，还能往哪儿拿人去？至于他的夫人儿媳庶女们，当然就是留下给穂州城其他人看的障眼法了，以免事先便惹人动疑，他的儿孙们便逃不了了，实在有够阴险狡猾，也实在有够心狠绝情的！”

沈恒冷笑道：“不过他以为自己死了，儿孙逃了，这事儿便能了了？这么大件案子，岂是他以为怎样，就能怎样的。还那个什么少爷是他的族侄，只不过是‘私生的，没上族谱的，无人知道罢了’，人家可没认他是族叔，口气大得很，张口就敢许我以高官厚禄，是区区一个知府族侄就办得到的吗？总归如今人在我们手里，总有让他开口那一日的！”

说完长长吐了一口气，“好了，善善，我得去前面了。你把换洗衣裳给我收拾好了，就让人送去前面，我待会儿就不再进来辞你了啊，你在家好生保重身体。只是我这一去，也不知道什么时候才能回来，但我答应你，一定尽全力赶回来陪你过年守岁。”