“侯爷今日不杀我，恐怕是没听过养虎为患的典故。”

应长望一点不虚，他和侯爷现下有同样的目标，保证萧家军安稳。

柳长泽看着他这般野性，却勾起薄唇一笑，“你若有本事，尽管来取。”

应长望一闻此言，直接出掌向他面首擒去，暮色里顺和欲动，柳长泽摆手不允，霎时向侧一偏，应长望早有预料紧接一个回旋攻起对方膻中穴。

柳长泽身姿矫健，向后一弯，脚尖飞起向应长望踢去，应长望不得已后退，柳长泽悬空一个后翻，玄色金纹的衣袍于夜色中划出一道完美的弧线，他平稳落地，略带挑衅的看着应长望。

应长望挑眉，收起了眼底的散漫，燃起了久违的战意。

他身法骤变，行招如流云飘然，却又招式简单，将柳长泽逼得节节后退。

柳长泽来回躲闪已是极为吃力，而他明白，应长望只是在使花招，他一个沉眸，凛声道：“所向披靡的敬云拳，竟是个花架子吗！”

却见应长望冷哼出一笑，随意一抬手便叩至他命门，柳长泽自知避无可避，他便纹丝未动……

电光火石间，顺和两指钳住了应长望的手。

“果然是名不虚传。”柳长泽畅快一叹。

应长望自然没想这样便能杀了他，不过是出口气罢了。

顺和拱手：“得罪萧公子。”

应长望理了理衣袖，便向外走去，临至路口，忽然问了句，“黄麻子死了么？”

“与万千鞑靼共葬。”

应长望长吸一口气，缓缓吐出，“死于战场，便宜他了。”

脚步声渐远去……

“侯爷，近朱者赤近墨者黑，萧公子与文大人那帮奸险狡诈之人为谋，会否误入歧途……”

柳长泽轻笑，“你是习武之人，难道看不出他拳法之浩然正气？萧家的人，何须操心，走吧。”

顺和凝神回忆之前招式，少时赞同道：“侯爷所言甚是。”

……

所有人只当文通醉里胡言，不曾想第二日，便告知天下，大摆宴席，行礼奉茶，收了阿查子为义子，随了文通姓文，名文查子。

述怀同沈是说时，沈是还没反应过来是谁。

“听说那小孩当年只是河边一个卖花灯的，而今也算三生修来的福气了。”

沈是一怔，想起冉娘死那日，单髻戴冠哭的晕头转向的小孩，原来竟是他，不过短短数月，已是相见不相识了……

述怀还道：“听闻洛江兴修到了尾声，约莫不出两月，便要回来了。”

“两月么？”沈是不再语，一只手在案上轻叩着，便是一日浮远。

……

文查子虽小，但也被众人灌了两口酒，眼下脚步轻浮，晕晕乎乎的，不知道大人怎么喜欢喝这种东西……

照旧行至自己的小单间，却见里面空空如也，才想起了，已是文大人义子，有大房子了。

但他却一点也高兴不起来。

他一边想着大人夫人对他这般好，一面又想着大人或许只是为了赎罪，又想到，大人竟然做出这种事情……

文查子只觉得被最信任的人背叛了，内心痛苦不已。

行至半途却遇见了应监生，他相视一笑，便想离去。

擦肩而过时，却听应长望说：“你知道了吧，宣榜被换之事。”

缘何应长望会知晓呢？柳长泽第一见他时，便是放榜那日，劝他回该去的地方。

文查子惊诧，“你怎知晓……”

应长望拉着他跳上了围墙，文查子吓得不敢乱动，“我们为什么要在这里……”

应长望摸摸他的头，“小孩隔墙有耳听过没？”

文查子眼见着那墙这般高，也逃不掉，便也不做挣扎，问道：“你不怨吗？”

应长望却古怪的看着他，“我考上了，我怨什么？”

“以你之才，不应是最后一名……”

应长望却笑道：“以我之才，应是秋闱第一名。小孩，你呢？”

文查子眨了眨眼，冥思了一会，突然展颜一笑，“我，我自然也是秋闱第一！”

是啊，他的目标应是三年后的科举，文大人不管作何，总归是圆了他读书之梦的人……

突然他被应长望拍了下头。

他不解看去，只见应长望跳了下围墙，留他一个人在上面，他不知所措。

应长望在墙下骂道：“浑小子，敢和老子抢名次，今夜便冻死你！”

然后便走了。

文查子原也是个爽朗性格，不过寄人篱下之心重，不敢高声语，他看了下这墙，是没可能跳下去了，却见旁边还有一个高大的榉树，他看着失了会神。

前桂后榉，金榜题名。

心胸开阔了后，忽然也想明一些事，若是文大人换的宣榜，为何又要接他回府？想来官场不易，大人也有许多无奈，能有接他回府之心，定也是心存善念之人。