一御史走出躬身道：“圣旨有令，命萧家军镇守西南，待援兵至方突围，而今统帅不尊圣逾，私自出兵，致使伤亡惨重，此等大错，万死不足以为惜！臣请圣上即刻严惩，以儆效尤！”

承明帝面色不善，似乎有山雨欲来之势。

沈是正欲辩驳，却见柳弥走了出来，“御史此言差矣！将在外，军令有所不受！战场形势瞬息万变，若是统帅伺的战机而不出兵，害了西南百姓，那才是真的大错特错！”

御史显然也没想到柳家会驳他，犹豫的向付尚书看了眼，见其手至背后轻摇三下，御史噤口。

承明帝道：“萧家军多年征战，未尝一败，创下不世传说，令边境蛮夷闻风丧胆，莫敢犯之！而今忠烈战死，朕心痛之……”

他高声道：“京畿卫骑尉边程！”

“臣在！”

“朕派你即刻赴西南收敛遗骸、建祠立庙、追赠谥号，而后抚恤家眷、恩荫子弟，确保老有所依，幼有所养，以慰忠烈之灵！”

“臣遵旨！”

朝后，柳弥拦下付镇中问：“晚辈有一事不明。”

付镇中因朝上之事，心下不爽，只道：“贤侄文才武略，老夫岂敢妄言。”

柳弥也不气，“勘察地势乃兵家首要，萧家军能征惯战，又怎会落入天险之中？”

付镇中挑眉，“贤侄便是因此在殿上针对老夫？”

“非也，晚辈是在救尚书大人。”

“哦？”

“为图一己之私，而祸害边关将士，我看得出，圣上又岂会被欺瞒，若是真查起来，只怕将军难为。”

付镇中冷笑，“如此把柄，老夫又怎会让它存活。”

“但隔阂已成，尚书死咬不放，不是逼圣上问罪？”柳弥顿了下，“同样是不遵圣逾，萧家军有私令出兵之过，尚书就没有怠误军机，故意拖延之嫌么？”

付镇中默然。

柳弥道：“尚书大人，得饶人处且饶人。”

……

沈是也不知西南为何现在便出事了，心下着急，方出宫门他便进了子安斋一间酒楼，去了贯入的天字一号，忙唤了述怀来问：“西南之事可是属实？”

述怀点头。

“萧家军不会如此轻率，必是事发突然。”沈是问：“付家军行到何处了？”

“已有半途。”

沈是拍桌，签筒竹筷晃动，他心下愤恨，“倘若西南事败，他也不怕真令大齐失了国土！”

述怀低头道：“我辈都是听着付尚书一人单挑草原七雄的故事长大的，想来付尚书不怕鞑靼，只怕萧家军重震雄威吧……”

沈是闻言叹息，还有什么比一代英豪变佞臣更令人痛惜。

“你且派一队人护着边老将军，传信统帅，一定要将抚恤之事做的万无一失！”

“是。”

沈是摸着手里的玉骨扇问：“粮草之事如何？”

“皆以备齐。”述怀问，“只是如此大批物资，不能久居于京，还请大人明示，何时送往西南？”

沈是开扇轻摇，“今夜，送盛京围场。”

述怀睁大了眼，“大人高明……”

沈是等述怀走后，慢慢的将所有菜品吃完，方才出了酒楼，他总觉得思绪不宁，吹来一哨声，见黄隼自空中飞过，并无异样，心中安了不少。

无信，便是最好的消息。

“客官，面凉了，要换一碗吗？”小二看着面前这位奇怪客人问道。

客人衣着不凡，周身是文人气度，定是个达官显贵。只是不知为何，一直盯着对面的子安斋，一个时辰了，纹丝不动。

桌上点的面也不吃，眼下都放坨了。

客人放了一锭银子在桌上。

小二眉开眼笑的拿着走了，那里还有什么心思管他古不古怪，只是离去时，听客人像是吹着什么哨声一样，有点尖利，像一只哑了公鸡。

小二后背起皮，抖了一抖，脚步又快了些。

……

暮色降临，国子监典簿今日值守，他正一间一间的封着院门，却见律学楼还点着灯，他心下诧异，今夜监生们不是与文大人出去了么？

“何人在此？”

那灯火晃了下竟灭了。

典簿举着烛台走进，只听一声软糯，“惊扰典簿大人了，是小人阿查子在此。”

阿查子人长得水灵，又伶俐聪颖，一下子便俘获了国子监一众老学究的喜爱，恨不能倾囊相授。

典簿一听是他，喜上眉梢，将几个烛台都点了起来，室内一片亮堂，“既然来了，何不把烛台都点了，黑灯瞎火的，我还当是进贼了。”

阿查子窘迫道：“阿查子一介书童，能进国子监学习，已是万福了。”

那典簿叹了口气，“你呀，文大人连各学室钥匙都给了你，对你看重之心，我见是任何监生也比不上的。你怎还如此小心翼翼，尽管学便是了。”