这会儿看向她的眼神，多多少少带了丝疏离。

文人最重品行，却原来金陵城第一人，原是这幅……德行，端的是名不副实。

周怀谨神色忽青忽白，她长身而立的站在人群正中，心中怒不抑。

倘若只是普通人拿此反驳，她尚且有办法收拾她。

只可惜，此女身份特殊，乃德高望重、三朝元老贾太傅嫡长女。

贾太傅两年前归隐田居，但满朝文武，半数皆是其学生，在朝堂之中声望极高。

倘若她以势压人，不仅将遭金陵城学子的声讨，朝堂内清流一脉文官怕是明日早上便要参她定远侯府一本。

周怀瑾仔细权衡利弊，半晌方暗自吞了这番哑巴亏。

却不料，一直跟随在她身后的柳冬突然上前一步，满脸不悦的冲着来人，拔高声量，呵斥道：“你是何人？胆敢如此放肆与周君说话？”

以往跟着周怀瑾，柳冬狐假虎威，在寒门学子中以势压人的事儿做的多了。

此番见有人挑事，当仁不让，挺身而出。全然没有注意到身后世女灰灰沉沉的脸。

贾子云掩嘴轻笑，她越过柳冬的肩侧看向周怀瑾，一脸不赞同的叹道：“世女这些年，不仅德行有亏。这寻找下人的眼光也越来越差。就这等没规矩的奴才，主子尚且没有发话，也敢出来质问？”

“你……”柳冬气的发抖，她这些年跟在周怀瑾身侧，鞍前马后。但因了周世女的身份，在育德书院，狐假虎威，被人尊称一声“柳女君”，如今又托定远侯府的关系，得了一举人的身份。金陵城内平民百姓无人敢言语无状，称她为奴才。

事及读书人的身份，柳冬怒目圆瞪，张嘴便要争辩一番。

却不料，眼前徒然横亘一只手。一巴掌快很准的扇在她的脸上，她的脸顺势歪倒至一侧。

柳冬捂着钝痛的脸颊，抬眸，便见周世女阴沉的目光。原本心中生出的戾气，顷刻消失。

周怀瑾一脚踹在她的腹中，怒斥道：“狗东西，贾师嫡女也是你能斥责的？”

她说完看也不看她，对着贾子云拱手：“两年不见，子云远在岭南一切可好？为姐甚是挂念。”

周怀瑾笑的温润如玉，这会儿与贾子云寒暄，却绝口不提方才借他人文章为己用之事，脸皮之厚堪比城墙。

贾子云冷哼出声，考量到需给定远候府留下三分薄面。

这才转身，没有继续为难于她。左右在场的学子俱不是傻的，这会儿看向周怀瑾的眼神，虽不敢明目张胆的轻蔑，却皆是疏离。

――

贾子云因了是贾太傅嫡女身份，此刻在一众学子中万众瞩目，被一众贡生团团围住，请教文章，一时半刻，却是脱不开身。

她隔得老远看了一眼窗口的方向，柳长宁似身后长了眼睛，回头，对她颔首示意。

贾子云得了首肯，拿起周围女君递上前来的文章经意，仔细品读。

茶楼内文人学子，探讨声愈发火热。

柳长宁在方桌上浅酌两杯茶水，见好友一时脱不了身，起身去了茶楼后院。

后院有一方莲池。

金陵城小雪过后，天气尤为寒冷，莲池上结着一层细细的薄冰。

柳长宁拢紧身上的披风站在廊亭内，托腮看向不远处的莲池。

天气寒冷，呼出的气息凝成一层白雾，透过层层白雾，看莲池，朦胧如仙境。

她若有所思的定在莲池中，视线却没有焦距。

若她方才没有看错，归云茶楼偏门处停靠的车架，几乎全是带有家族标识的马车。

方才大堂中，一应学子争论不休。二楼雅间的士族贵人，与据说将要考察学子文章的镇南王君俱都没有露面。

此番估摸着坐在雅间考察这届贡生的言行。

楼上的人观察楼下的人，楼下的人却仿若未知。

寒门学习削尖了脑袋，想要博得位高权重、达官贵人的看重，却不知只是他们手中博弈的棋子。

扑面而来的凉风灌入领口，柳长宁不由打了个哆嗦。

她将葱白的细指收入袖口，手指却已是冻的僵直。

茶楼内因了烧了炭火炉，屋内暖和，待久了，却极为憋闷。

加之被楼上雅间内的视线来回打量。她虽远远的坐着，却偶尔也有一两道探究的视线落于身上。

柳长宁本就不打算加入任何势力，对于这样肆无忌惮，待价而沽的视线，便尤为不耐。

此刻站在廊亭，空气清晰，远处莲池隐约若现，倘若不是这具身体畏寒，多待上半个时辰也尚可。

金陵城的冬风尤为刺骨，柳长宁再次打了个哆嗦。

她算了算时辰，心中暗忖，倘若贾子云这会儿依旧没有脱身，在柜台之上留个地址，日后再聚。